По данным Комитета по правовой статистике и специальным учетам Генеральной прокуратуры РК, количество зарегистрированных преступлений, предусмотренных главой 11 УК РК за 2010 год в сравнении с 2009 годом, увеличилось на 34 % (с 314 в 2009 году до 386 в 2010 году), а количество административных правонарушений увеличилось на 28 % (с 4159 в 2009 году до 4892 в 2010 году).

Все это указывает на то, что в настоящее время возникла насущная потребность теоретического изучения и анализа большинства вопросов, связанных с гражданской, уголовной, дисциплинарной и административно-правовой ответственностью за экологические правонарушения, развитием законодательства в данной области правового регулирования и внесения изменений и дополнений в ныне действующие нормативные акты.

На сегодняшний день количество нарушений экологического законодательства в Республике Казахстан неуклонно растет, что требует проведения специального комплексного исследования, основанного на экологических, социологических, общеправовых, теоретических и практических данных в целях повышения эффективности борьбы с экологическими правонарушениями и установления обоснованности использования ответственности как одного из методов борьбы с посягательствами на экологическую безопасность и право человека на благоприятную окружающую среду.

Имеется возможность решения проблемы нарушений экологического законодательства путем выдвижения предложений по совершенствованию законодательства в сфере охраны окружающей природной среды.

Также в Республике Казахстан особо актуальными являются научные исследования, нацеленные на поиск решений, способных уменьшить риск дальнейшего обострения экологической ситуации. Особенно те, которые способствуют развитию и совершенствованию уголовно-правового законодательства, играющего важную роль в правовом регулировании экологической сферы жизни современного общества.

Исследованию проблем юридической ответственности как в зарубежной, так и в отечественной научной литературе уделено много внимания. Создано несколько теоретических подходов к пониманию юридической ответственности (роли этой ответственности в правовой системе), но до сих пор не выработано единой позиции относительно ее определения, содержания, деления на виды. Определение понятия юридической ответственности за экологические правонарушения, предполагает, в свою очередь, выявление сущности юридической ответственности как правовой категории.

Юридическая ответственность наряду с экологическим контролем и другими средствами воздействия на правонарушителей природоохранного законодательства является одним из действенных рычагов защиты прав и законных интересов граждан, общества и государства в сфере обеспечения экологической безопасности и охраны окружающей среды в целом. Для уяснения и общей характеристики юридической ответственности в сфере обеспечения рационального использования природных ресурсов и охраны окружающей природной среды исходным является понятие экологического правонарушения.

Понятие «экологическое правонарушение» также трактуется в правовой литературе неоднозначно.

К сожалению, казахстанский законодатель не дает определения в Экологическом Кодексе понятия «Экологическое правонарушение».

По мнению казахстанских ученых Байдельдинова Д.Л. и Бекишевой С.Д., разрабатывающих научное понимание экологической ответственности, и экологического права в целом, экологическое правонарушение – это, как правило, виновное, противоправное деяние (действие или бездействие), посягающее на экологические права и законные интересы физических и юридических лиц, государства и причиняющее или несущее реальную угрозу причинения вреда окружающей природной среды.

М.М. Бринчуком предлагается следующее определение: «Под юридической ответственностью за экологические правонарушения понимается применение государством в лице специально уполномоченных органов в области охраны окружающей среды, правоохранительных органов, иными уполномоченными субъектами к лицу (физическому, должностному или юридическому), совершившему экологическое правонарушение, соответствующего взыскания» .

Ответственность по экологическому праву:

– возникает за совершенное экологическое правонарушение;

– реализуется в рамках правоотношения между субъектами права;

– заключается в применении мер принуждения;

– осуществляется в установленном порядке, то есть правомерно.

При совершении экологического правонарушения причиняется, как правило, многоаспектный ущерб окружающей среде, жизни и здоровью людей, интересам экономики.

В качестве предмета посягательства выступают различные виды природных ресурсов в их естественном состоянии: земля, полезные ископаемые, атмосферный воздух, ресурсы животного, растительного мира.