– Не могу поверить, что все это Бурмистров творит, - ошеломленно бормочет Лиза, сидя на моей постели. Она очень расстроена – Ромка третий день нервный, ругается, жалуется на тупых клиентов и твердолобое начальство. – В голове не укладывается. Как такое вообще возможно? Что ж за сука-любовь такая. Только вчера умирали друг по другу. А теперь ненависть смертельная. Он прямо выживает нас из города. Мы то что ему сделали!

Но хуже всего, какой омерзительно грязной я себя ощущала. С момента встречи с Артуром, как увидела его глаза пустые… снова и снова переживала свое позорное падение.

И как последняя капля для бесконечного самобичевания – звонок Якоба. Он обещал не преследовать меня. Не звонить. Лишь раз приходил, когда вышел из больницы. И я умоляла его забыть обо мне, а потом у меня началась истерика. Но стоило вернуться Артуру, Якоб начал обрывать телефон! Хотя я поменяла номер и не понимала, как он смог узнать его. В конце концов, я разбила аппарат об стену. Тогда Штаховский приехал к дому. Я не могла просить отца или бабушку выйти к нему. И Лизе не позволила. Это мой позор, моя рана.

– Скорос… Я узнал, что тебя выгнали с работы, - Якоб выглядит осунувшимся и похудевшим. Но хитрый острый взгляд все тот же. Осматривает меня жадно с ног до головы. Мне не по себе от этого взгляда. Ну сколько можно? Как объяснить ему, что вместе нам никогда не быть?

– Ну что ты, я сама ушла, - не в силах скрыть отчаяние, прикрываю его иронией.

– Это же он… мстит.

– Имеет право.

– Плевать на него, Василин! Я люблю тебя. Хочешь, на край света увезу? Где никогда тебя не достанет.

Мотаю головой.

– Это не поможет.

– Я должен что-то сделать…

– Держись подальше. Он и тебя достанет.

– Уже… Но я крепкий.

– Прощай, Якоб. – После этих слов поворачиваюсь к нему спиной и иду к дому.

– Это не было ошибкой, слышишь? – кричит он мне вслед, и я съеживаюсь, почувствовав отчаяние в его интонации.
– Не смей думать так! Переболей им… переживи. Я буду ждать. Сколько понадобится. Всегда буду рядом.:

Замираю на месте и снова оборачиваюсь к нему:

– Не приходи, только об этом прошу. – И убегаю в дом, слезы подступают к горлу, душат. Никогда не принимала «чувства» Якоба всерьез. Думала об этом как о его прихоти. Игре. Такой взрослый, красивый, обожаемый многими девушками парень. Как можно поверить, что он влюбился в маленькую серую мышку? Пусть даже в красивой модной обертке, когда уже моделью стала. Но в душе никогда не ощущала смелости, женской силы… Так что же он во мне нашел?

Не могла я поверить до конца Якобу… А если бы и поверила, это изменило бы лишь одно – еще ужаснее бы себя почувствовала, ведь это означало бы что я разбила еще одно сердце, причинила еще одному человеку ужасную боль. Мое неверие было защитой, я задавала себе вполне резонный вопрос: почему, стоит Артуру вернуться в город, Штаховский снова оказывается рядом со мной?

Мне не было важно почему. Но помогало верить, что чувства Якоба были лишь его прихотью. Главной сути же это не меняло: я ненавидима первым и не способна ответить на чувства второго.

Но наша семья не собиралась сдаваться. Рано или поздно Артур выплеснет весь свой гнев… Надо только это пережить. Я понемногу приходила в себя, посещала психолога. Он помог мне понять главное – жизнь не заканчивается, несмотря на то, каким бы ужасным ни было разочарование в любви, несмотря на страшную потерю. Я как-то научилась жить с мыслью что Артур ненавидит меня. Но я нужна своим родным, хоть больше проблем от меня, чем пользы. Сосредоточилась на учебе, но в то же время старалась посещать университет как можно реже. Меня начинало трясти при мысли, что встречу в коридоре Артура и он снова пройдет мимо, точно я невидимая. Или обольет презрением.

Пока было лето я старалась собраться с силами перед последним рывком – учебным годом вместе с Артуром. Я не знала, как часто нам придется сталкиваться. Сколько выдержу… Но не отрывала головы от учебников даже на отдыхе, надеясь сократить срок учебы хоть на полгода.

Следующая наша встреча произошла в начале последнего курса. Посвежевшие и отдохнувшие студенты собрались в спортзале на ежегодное приветствие декана и преподавателей.

Меня окружили сокурсники, за три года учебы я со многими подружилась, у меня были поклонники, даже воздыхатели. Но эта группка была ничто по сравнению с толпой, которая собралась вокруг Артура.

Я сидела с друзьями на последней трибуне. Артур – на первой – прямо передо мной, внизу. И рядом с ним была девушка. Красивая блондинка, волосы блестели и переливались на солнце, красивая, уверенная в себе, излучающая сексуальность. Конечно, как иначе? Могла ли я рассчитывать, что Принц будет одиноко коротать время, оплакивая нашу несчастную любовь?

Конечно же нет. Я прекрасно знала, что утешение он найдет быстро. Но боль ледяным обручем сковала сердце, стоило мне бросить на них взгляд. Беспечные. Флиртующие. Он – обаятелен и заботлив. Она – свежа и раскована. Они перешептывались о чем-то, смеялись. А мне хотелось умереть на месте. Но я не смела показывать свою боль.