– Тогда как мне тебя называть?

– Как тебе нравится…

***

На следующий день вернулся Аристарх Александрович, с ним приехала Таисия. Мы почти не разговаривали с ней на новогоднем празднике, потом она навещала меня несколько раз во время болезни, но кажется, мыслями была далеко. Словно в ее жизни происходило что-то серьезное, она выглядела очень подавленной. Я, разумеется, постеснялась спросить что случилось. Тем более при Анне Григорьевне, которая почти не покидала мою комнату.

Таисия очень обрадовалась, что мне лучше. Мы вчетвером отлично позавтракали. Казалось, ни деда, ни сестру совершенно не смутило появление Артура. И его загадочно участливое отношение ко мне. Он был невероятно внимателен. Сердце стучало как сумасшедшее, при каждом его приближении, наклоне в мою сторону, а Принц словно специально пытался коснуться меня. От этой галантности у меня дрожали руки, и я ужасно боялась пролить чай.

После завтрака Артур пригласил меня кататься на санках, в которые запряг более покладистого Кастора. Это было незабываемо, сам Принц вместе с Поллуксом бежал следом. Я хохотала, особенно когда закончилась гонка в сугробе, из которого меня достал Артур, выглядя при этом очень взволнованным. Даже не улыбнулся.

– Не хватало тебе снова заболеть, Мотылек. Дурацкая идея с санками. Пошли в дом греться. Сделаем тебе горячего чая, с лимоном и медом.

– От лимона меня уже тошнит, бабушка столько дней им пичкала!

– Ничего. Главное, чтобы ты не простудилась.

– Хорошо, греемся, а потом можно на коньках покататься.

– Завтра.

– Ну пожалуйста, Артур!

***

Стоит ли говорить, что возвращаться домой мне теперь совершенно не хотелось? Последние дни каникул были наполнены волшебством. Я жила как в сказке. С Принцем, который носил меня на руках. Мы не говорили о наших отношениях. О статусе. Нам это было не нужно. Я избегала разговоров, и Артур подчинился, но я чувствовала – слова ему тоже претили. Он поступками показывал, насколько поменялся. И конечно, я не могла не влюбиться. Отдала ему сердце без раздумий, потому что иначе уже не могла. Но признания были впереди, и это меня пугало. Особенно – встреча с Лисой.

Артур останавливает машину возле моего дома. Помогает достать из багажника вещи.

– Увидимся в школе? – мягко спрашивает, открывая водительскую дверь, но не спеша сесть обратно в салон. Он не просит поцеловать на прощание, ни словечка. Но я сама, поддаваясь неведомому порыву, иду к нему. Встаю на цыпочки и касаюсь губами щеки.

– Я могу тебя попросить, Принц? – произношу с улыбкой. Он позволил звать как захочу, и теперь пользуюсь этим в свое удовольствие.

– Конечно, Принцесса, - не остается в долгу Артур.

– Мы можем в школе пока не демонстрировать нашу… нашу дружбу?

– Почему? Ты стесняешься меня, Мотылек? – обиженно надувает губы мой Принц.

Кривляка. Как будто его можно стесняться!

– Я должна подготовить почву… Предупредить друзей.

– Только не говори, что переживаешь за чувства Стеблова, - хмурится.

– Что? Ваня? Нет, с чего ты взял?

– Парень втрескался в тебя по уши, невозможно не заметить. Ромео недоделанный.

– Эй, давай без оскорблений! Ваня мой друг. А Ромео, между прочим – ты. Я больше за Лизу переживаю. Вдруг надуется на меня…

– С чего это?

– Ну я ей говорила, что ты последний парень на земле… с которым я бы могла… поцеловаться.

– Серьезно? Ну ты и партизан, Дусманис. Тебе в разведке работать надо. Врагу не сдается наш гордый Варяг…

– Это ты к чему? Почему это я Варяг?

– Да потому что, похоже, даже под пытками не признаешься, что Принц тебе не безразличен, - вздыхает Артур.

– Нет, я… Ну ты же понимаешь… Мы с тобой сначала… - мнусь, запинаюсь и никак не могу построить фразу.

– Детки, вы чего на улице мерзнете? – раздается рядом голос Анны Григорьевны. – Артур, заходи дорогой, у меня как раз зеленый чай заварился.

– Он уже уезжает, - перебиваю бабушку. Мне и так стоило усилий попрощаться с Принцем, а он все никак не уедет. Боюсь, что еще немного – и сама буду цепляться за него, умоляя остаться. На ночь. Ага. У Анны Григорьевны сердечный приступ случится от такого моего гостеприимства. А завтра папа приезжает. И мы устраиваем ужин, семейный. Кажется, Настасья Михайловна и отец готовят для нас важное заявление.

– Большое спасибо, Анна Григорьевна. Я с удовольствием выпью чаю, - галантность Артура не знает границ. Настолько, что хочется его стукнуть. Сжимаю руки в кулачки, а Принц незаметно подмигивает, точно прочел каждую мысль в моей голове и теперь посмеивается надо мной!

Глава 17

– Ух-х, ну и каникулы у меня были, ты просто не представляешь! – тараторит Лиса, едва не задыхаясь от избытка эмоций.
– Разрывалась между Ромкой и Матвеем! То один пожалует, то другой. И оба мне нравятся, ну что тут поделаешь. Конечно, Рома – скорее так, забава. Чтобы Матвей не думал, что он пуп земли... Нет, конечно, они друг о друге не знают! Ни сном, ни духом. Я не о том… Когда Ромик под боком, не так зацикливаюсь на Матвее. Ведь он такой своеобразный… сложный. Противоречивый даже. Ох, Василин, мне столько тебе рассказать нужно! Но не в школе, - последнюю фразу Лиза произносит почти шепотом и так многозначительно, что понимаю – дело серьезное.