Денис, не колеблясь, отдал ему медальон Алистера. В руках демона, тот сменил цвет на красный.

Корик, потирая левой рукой медальон, а правой ведя её кругами над ногой Вадима, начал тихо, но уверенным и низким голосом произносить заклинание. Буквально мгновение, и Вадим уже развязал перевязку, под которой не осталось даже царапины.

– Этот медальон...
– начал Корик.
– сосредоточие магической силы Алистера. Вы ведь не подумали, что я тут исключительно из-за вас? Госпожа Беатрис вообще о вас забыла, но Алистер выпросил вас воротить.

Денис с Вадимом молчали, но Корик временами хорошо улавливал мысли людей, а с медальоном в руках, мимо него ни одна мысль не проскользнёт. И он продолжил ответы на незаданные вопросы.

– Как только мы заперли тело быкоголового в клетку, он тут же пришёл в себя, вырвал прутья, начал драться, всё крушить. И ладно одними кулаками и копытами. Магией! В башне неделю шла настоящая бойня. А после они помирились. Теперь наша госпожа и Алистер в новом теле уже месяц как друг от друга не отходят. В настоящем демоническом теле, а не в вашей скоропортящейся оболочке. Ну ладно, погнали. Медальон Алистеру надо вернуть для кой-каких важных дел, а вас по домам отправить.

Корик полистал кожаную книгу, выбранную Денисом, и в очередной раз исполнив манипуляции с медальоном, открыл портал.

Все трое шагнули в него, оставив неприглядное людям будущее.

Глава четвёртая. Побег в реальность.

В жаркой пустоши между адскими башнями кипела жизнь. Красные, чёрные и жёлтые существа, по большей части демоны, мелкие и большие, были одним живым организмом. Общий разум в их головах говорил им, что делать. Все вместе они строили порталы. Сотни порталов, большинству из которых не хватало лишь мелких магических элементов или заклятий для того, чтобы они открыли проход в другой мир.

В самих башнях тоже была предвоенная суматоха. Однако было помещение, которое миновал всеобщий сбор. На балконе, служившим обзорной площадкой Беатрис, царила отличительная атмосфера. Весь длинный переговорный стол был заставлен едой и бутылками из-под вина. Места на нём не хватало, поэтому много кружек и бутылок были разбросаны по всему полу. Пировали два демона: Алистер и Валон.

– Так вот. Заходят в бар...
– Только Алистер начал рассказ очередного анекдота, как его собеседник уклонился от диалога самым невоспитанным образом. Валон не справился с количеством выпитого, и его голова быстро опустилась на стол.

Алистер, не отрывая от Валона взгляда, потянулся за своим стаканом. Движения ему сковывала серебристая мантия. Беатрис заказала слугам пошить ему несколько платьев, а пока он носил самые широкие одеяния Валона. Допив содержимое деревянного стакана, он запустил его через весь стол прямо между рог спящего демона. Стакан стукнулся о массивный лоб, отлетел к периллам, отскочил ещё раз, и устремился вниз в забытье. Валон не пошевелился. Алистер потянул руки в разные стороны, упёршись лопатками в расписную спинку кресла, затем принялся изучать надписи на своём теле, когда-то им же и написанные.

В воздухе почувствовалось беспокойство. Раньше, в человеческом теле, он чувствовал эти колебания интуитивно, теперь, его нос начал непроизвольно искать какие-то малоизвестные ему запахи. Алистер повернулся к деревянной раме портала, стоявшей за его спиной. Несколько ярких вспышек сменились на яркую зеркальную гладь, через которую вошли Корик, Вадим и Денис.

– О, друзья мои!
– произнёс Алистер. Речь его показалась Денису странной. Гулкой и шепелявой. Хотя более странно, что с бычьей головой вообще можно говорить по-русски.

Корик, укоризненно посмотрел на Алистера, Валона и разбросанные бутылки, подошёл к столу и положил перед Алистером медальон и книгу.

– Где Беатрис?
– спросил чертёнок, приступив к уборке на столе. Алистер в новом обличие и сидящий был по сравнению с ним как гора.

– Отдыхает. Просила не беспокоить.

Вадим, не ожидая приглашения, присел по правую руку от Алистера. Он осмотрел стол. На нём не было ничего знакомого. Схватив окорок, похожий на птичий, он принялся его грызть. Денис сел рядом и с опаской смотрел, как Вадим пытается разделаться с жаренным куском непонятного существа.

Алистер резко скорчил морду в непривычной для себя гримасе и встал, вытянувшись во весь рост.

– Чёрт вас дери, как вы сидите на твёрдом, когда сзади хвост?
– Его хвост начал самовольно бить из стороны в сторону. Волшебник ещё не научился им управлять.

– Не нравится, можем отрубить.
– холодно ответил Корик.

Алистер с высоты своего роста осмотрел стол.

– Принеси ещё пару бутылок. А лучше бочонок.

– Я тебе не прислуга - заметил Корик.

– Мне нет. Ты слуга своей госпожи, а я её желанный гость.
– Сказал Алистер, садясь обратно, и ёрзая в кресле, в поисках идеальной позы.