– Мы что-нибудь придумаем. Обязательно.

Наших друзей увели в неизвестном направлении. От них остался только гномий мешок, который он бросил, когда побежал спасать Светку. Мешок Лексу удалось вырвать буквально из рук какого-то не в меру ретивого бродяги.

– Ого, а он тяжёлый, и как только это гном его тащил?

Следующие полчаса я проплакала, послушно бредя за Лексом и Тиллиусом, которые искали постоялый двор. Я ругала себя за то, что ничего не сделала, чтобы спасти свою подругу, гнома и оборотня, а сейчас даже не представляла, как мы им сможем помочь. Вскоре кентавр и юный маг нашли нам временное пристанище. Заходила в гостиницу я с опаской, вдруг это очередное логово вампиров, но определить этого наверняка мы не могли, и другого выхода не было, приходилось рисковать. Здесь было довольно уютно, хотя я не обращала на это внимание, поглощённая мыслями о нашем несчастии. Мы взяли две комнаты: одну для меня, другую для мужчин. Наспех поев в общем зале, мы собрались в моей комнате обсудить создавшееся положение.

– Перво-наперво не паниковать, - сказал Лекс.
– Нет такой тюрьмы, из которой нельзя было бы выйти.

– Он сказал: «во дворцовой тюрьму», - вспомнила я.
– Это значит, что она во дворце?

Тиллиус поправил очки.

– Да. Насколько мне известно, в подземелье королевского дворца действительно есть тюрьма для политических преступников.

– Тоже нашли мне политических преступников, - прервала я его, имея в виду наших арестованных.

– Похоже, Света оскорбила высокого вельможу, а это приравнивается к политическим преступлениям.

– И что теперь?

– Самим им вряд ли выйти в скором времени, если только бежать.

– Какая хорошая мысль!
– воскликнула я.
– Света спец по побегам из тюрьмы, да и остальные тоже, наверное, в этом поднатаскались.

Тиллиус смутился.

– Нет, сами они, конечно, не смогут, но вот если им помочь...

Я представила себе, как мы тёмный ночью закидываем на высокую стену верёвочную лестницу, делаем подкоп, подкупаем стражников... Мои ведения снова прервал голос Тиллиуса.

– Во дворец можно попасть только изнутри: он очень хорошо охраняется, а вояки из нас, в общем-то никакие, - на последнем слове Тилли окончательно смутился.

– Значит, нам надо попасть внутрь. Кто вхож во дворец?
– бесполезно сидеть и плакать, надо действовать и я преисполнилась энтузиазма.

– Король, - быстро ответил Лекс.

– Может быть, кто-нибудь из вас является его двойником?

Лекс с Тиллиусом переглянулись и покачали головами.

– Значит, это отпадает. Кто ещё может явиться во дворец?

– Знать, - ответил юный маг.

– О, мы можем прикинуться высокими гостями!
– предложила я.

– Какими?! Король всех знает в лицо, по именам и родословным.

– Это хуже, - я приуныла.

Подумав минутку, Лекс сказал:

– Сейчас воинский турнир проводится, который каждый год устраивает король. Кажется, победителей он приглашает погостить во дворец, да, Тилли?

– Правильно. Он устраивает для них пир и представляет им палаты на ночь.

– Это то, что нам надо!
– обрадовалась я.

– Это для тех, кто победит в турнире, - напомнил мне Лекс.

Я сердито посмотрела на него.

– Значит, нам необходимо в нём победить. Что надо делать на турнире?

– По-моему, в первый день проводятся состязания лучников; во второй - мечников; в третий...

– Ясно. Надо полагать, никто из вас луком и мечом не владеет?

Мужчины вновь переглянулись.

– Совсем не владеем.

Я в раздумье покусала губу.

– Ладно. Первым делом надо попасть на турнир, а там видно будет.

– Ну, попасть не трудно. Достаточно приехать на состязание и изъявить желание в нём участвовать.

– Отлично. Осталось только решить, кто из нас это сделает.

Лекс пожал плечами:

– Ни разу не слышал, чтобы кентавры участвовали в таком турнире.

Тиллиус виновато опустил глаза:

– А я не смогу.

– Почему это?

– По Тилли невооружённым глазом видно, что он никогда оружия в руках не держал. Да и воинов в очках не бывает.

– А без них я дальше вытянутой руки ничего не вижу, - подхватил Тиллиус.

– Н - да, - протянула я.
– Что ж ничего не остаётся, как мне самой идти на турнир.

Тиллиус удивлённо посмотрел на меня.

– Но женщины в воинских турнирах не участвуют.

– Если это только не амазонки, - сказал Лекс и натолкнул меня на мысль.

– Верно! Амазонки - женщины - воины. Я вполне смогу сойти за одну из них.

Лекс запротестовал.

– Но они очень редко приезжают на турнир, слишком далеко живут.

– Тем лучше. Меньше шансов их встретить и быть узнанными, вернее не узнанными. Всё, если других вариантов нет, останавливаемся на этом. Надо как можно быстрее узнать, когда начнётся турнир и подготовиться к нему.