— Сынок, всё в порядке? — неуверенно и обеспокоенно спросила его мама, поглаживая ладонью по напряжённой спине.

Финн натянуто ей улыбнулся и кивнул.

— Да, просто… волнуюсь.

— О, дорогой, — вздохнула женщина, жалобно глядя на парня, — я прекрасно тебя понимаю. Это твоё первое выступление перед такой огромной публикой, но…

— Нет. — Финн мотнул головой. — Не в этом дело.

— А в чём же тогда?

— Она обещала сегодня прийти. — Он вдруг тепло улыбнулся своим мыслям. — Она сказала, что сегодня обязательно будет.

— О-о-о… — неловко протянула миссис Вулфард, закусывая губу и на пару секунд отводя взгляд. — Мы сейчас говорим про?..

— Да, про неё, — с нежностью прошептал он, мечтательно закатывая глаза. — Ей не терпится услышать мою игру. Она говорит, что я потрясающий. — Он умилительно покраснел, взволнованно взъерошивая тщательно уложенные кудри.

Женщина неуверенно улыбнулась ему в ответ, подрагивающими руками поправляя волосы обратно.

— О, что ж… м-м-м… надеюсь, ей понравится.

— Я буду играть для неё! — уверенно заявил Финн. — Она моя муза!

Сейчас Финну было девятнадцать, и он был просто невероятным пианистом. Слухи о нём разнеслись по миру буквально за какой-то жалкий год. Критики называли его новым Моцартом, а поклонники восхищались и скупали все билеты на его небольшие выступления в Америке. Люди приезжали с разных уголков планеты, чтобы послушать его чудесную игру на пианино. Ему пророчили светлое будущее в качестве композитора и исполнителя.

Девушки от двенадцати до двадцати пяти мечтали стать его спутницей жизни, ведь парень был не только чрезвычайно талантлив, но и чертовски хорош собой. За ним устраивались погони и слежки, его закидывали сообщениями в социальных сетях и письмами в домашний почтовый ящик. Он был одним из самых желанных и лакомых кусочков в своей возрастной категории.

А он?.. А что он?

Он был отчаянно влюблён в свою музу. В чудесную девушку по имени Милли, которая навещала его время от времени, вдохновляя и завораживая. На самом деле она и являлась причиной его небывалого успеха — если бы не она, он бы никогда не решился вынести свои коротенькие музыкальные этюды в свет и отправить их на конкурс талантов, который он с разгромным счётом выиграл.

Но почему-то никто больше не ценил Милли. Его родители первое время относились к ней с подозрением, потом махнули на неё рукой, но в последнее время снова заволновались. Не то, чтобы они не любили её, скорее, считали её… воображаемой.

***

Финну было пятнадцать, когда они впервые встретились. В тот день он пришёл к своей тёте в больницу и, пока его мама о чём-то щебетала в палате, быстро отлучился в туалет. И встретил в коридоре её. Она была хрупкая, тоненькая, бледная и испуганная, одетая в длинную больничную рубаху. Жалась к стене, тихонько плача. Финн всегда был очень мягким и чутким человеком, готовым помочь любому страждущему с его проблемой, а тут такая кроха трясётся от рыданий в неприветливом больничном коридоре, и никто её не поддержит.

Он уверенно подошёл к ней и положил ладонь на её холодное плечо, слегка сжимая его и привлекая к себе внимание. Девочка испуганно шарахнулась от него в сторону, огромными глазами дико глядя на него, но потом вдруг разрыдалась ещё сильнее и бросилась ему на шею, крепко-крепко обнимая.

— Эй, не плачь, пожалуйста. Что случилось? Тебя кто-то обидел? — поглаживая её по спине, спрашивал Вулфард, а она лишь теснее жалась к нему, пряча ледяной нос в его шее. — Хэй, где твои родители? Ты здесь одна? Тебе нужна помощь? — Всё взволнованнее задавал вопросы он, потерянно оглядываясь по сторонам.

Больничный коридор был пустой. Лишь из какой-то палаты раздавался надсадный мужской кашель, да трезвонил на стойке регистратуры телефон.

— Мне страшно, — прошептала она сломлено. — Мне очень-очень страшно.

— Всё будет хорошо, не бойся. — Он мягко отстранил её от себя, заглядывая в лицо. — Вот тебя как зовут? Я Финн.

— Милли. — Сквозь слёзы неуверенно улыбнулась она, а его сердце замерло на секунду.

— Приятно познакомиться, Милли. — Вулфард утёр её слёзы с щёк своими большими пальцами и подмигнул. — Не плачь больше, хорошо? Ведь теперь я буду рядом с тобой, чтобы помогать тебе.

Господи, они были знакомы меньше пяти минут, а он даёт ей такие громкие обещания. Но она улыбнулась чуть шире и снова крепко обняла его.

— Спасибо, Финн. Ты просто спас меня.

— Нет проблем! — Он смущённо почесал затылок.

Вдруг из палаты тёти его позвала мама:

— Финн? С кем ты там разговариваешь? Возвращайся обратно!

Он опечалено посмотрел в огромные глаза Милли и вздохнул.

— Прости, мне надо идти. Но я могу прийти к тебе завтра, если хочешь.

— Хочу! — Радостно заулыбалась она, а её лицо как будто засветилось изнутри тёплым солнечным светом.