От этого шума Маша проснулась и, увидев себя в таком положении, покраснела, но тут же пришла в себя и уже вместе со всеми начала смеяться.

Во время завтрака, который прошел уже без спиртного, но с крепким горячим чаем, сталкеры сообщили, что идут в Темную Долину и предложили группе Добермана присоединиться к ним.

– Нам бы где-нибудь разбить свою базу, - сказал Доберман, - А с вами идти будет для вас не безопасно. За нами идёт погоня с Большой Земли.

– Вам нужно на Росток, к бару «Сто рентген», там группировка «Долг», да и «Свобода», есть где обосноваться. Но все-таки жалко, что вы не можете пойти с нами. Нам нужно идти через станцию МТС, но пару дней назад там обосновалась одна банда, придётся пробиваться. – ответил Борода

– Нет там уже банды, - сказал Архангел, - мы ее вчера накрыли.

– Вот спасибо за добрую весть. Теперь мы спокойно доберемся до Темной Долины.

Но тут голос подала Лучок:

– Борода, ты меня прости, но можно я пойду с ребятами? Они ведь совсем не знают Зоны. Им нужен проводник...

Борода внимательно посмотрел на Машу, кивнул и сказал ей в полголоса:

– Ты знаешь, я понимаю тебя… человек он хороший и надежный.

Маша улыбнулась. И прижалась губами к его небритой щеке.

– Спасибо, Борода, ты меня всегда понимал. Мы ещё свидимся…

Сталкеры направились к мосту, а спецназовцы и Маша свернули на дорогу, ведущую на Росток.

IX. Блокпост

Когда выбрались на шоссе, Доберман сверился с МНП. Впереди в пятидесяти метрах находился «трамплин» и рядом раскинулась большая плешь.

– Двигаемся правее, впереди аномалии. – отдал он команду.

Маша удивилась и сказала, что её ПДА не показывает никакой аномальной активности. Доберман ничего не сказал ей, но через пятьдесят метров к удивлению девушки, Доберман указал на «трамплин» притаившийся на обочине дороги.

Потом он порылся в рюкзаке, достал, включил и подал Маше прибор МНП-5.

– Держи, Маш, этот прибор получше твоего ПДА будет.

Вдруг по экрану прибора побежала строчка сообщения:

«Сегодня в 9-00, в районе Свалки, в схватке с контролёром погиб сталкер Семецкий»

– Нужно осмотреть это место, здесь должно быть недалеко - предложил Ястреб, взглянув в МНП на карту местности. Спецназавец всё утро хмурился от головной боли. Водка у сталкеров оказалась настолько крепкой, что он ничего не помнил о том, что было вчера.

– Не надо.
– сказала Маша, - Семецкий – это местная легенда. Призрак зоны. Сообщения о его гибели приходят на ПДА сталкеров каждый день.

– Вот как? – заинтересованно спросил Версаль, - а почему?

– Говорят, - Маша откинула, прядь светлых волос со лба – Семецкий пробрался в центр Зоны, к Монолиту, и попросил у него вечную жизнь. Но попросив у Монолита желаемое, получаешь его иногда с подвохом. Нужно предельно ясно и понятно формулировать своё желание, и даже после этого можно получить совершенно иное. Монолит выполняет только самое истинное, самое сокровенное желание. После того, как Семецкий попросил Монолит вечной жизни, каждый день он умирает и возрождается в Зоне и каждый день на ПДА сталкеров приходят сообщения о его гибели. Но самое интересное, что иногда сталкеры встречают его в Зоне. Он подходит к ним на привале, пьет чай, выкуривает сигарету и уходит. И после его ухода сталкерам начинает везти. Но помимо Семецкого есть и другие призраки Зоны, те сталкеры, что тоже добрались до Зоны – тот же Доктор или Чёрный Сталкер.

– Значит, Монолит исполняет желания? – пробормотал Грюндик.

– Так говорят, - пожала плечами девушка.

– М-да, а где эта Свалка? – поинтересовался Доберман у Маши.

– Свалка это недалеко отсюда, за блокпостом. Но, блокпост охраняют бандиты. Мы периодически пытаемся их оттуда выбить, но каждый раз они возвращаются.

– Нам нужно пройти через этот блокпост?

– Да, дальше в Зону, дорога ведёт через него. Если обходить блокпост, то придётся идти очень далеко, или пробираться под колючкой прикрытой минными полями, аномалиями и радиацией.

– Хорошо, значит, идём через блокпост.

Группа, соблюдая осторожность, двинулась вперёд.

Было жарко, выглянувшее полуденное солнце начало припекать. Обычной дождливой погоды над Зоной как не бывало. Единственно, что напоминало о существовании Зоны, это тишина, да кое-где проглядывающие сквозь стену черной травы остовы брошенной военной и гражданской техники.

– Траву лучше руками не трогать – предупредила Маша.

Издалека донёсся звук очереди из автомата. Его подхватил другой, затем всё стихло.

– Мутантов отпугивают, - пояснила Маша, увидев вопросительный взгляд Добермана, - минут через десять будет блокпост.

Наконец показался блокпост - серое приземистое здание с вышкой во дворе с бетонным забором. В районе блокпоста сходились в одну точку ограждения второй линии периметра Зоны. Проход через блокпост преграждал стоящий поперёк дороги БТР. Турели на башне бронетранспортера не было, и он выполнял лишь функцию дополнительного заграждения на пути к проезду к блокпосту. Ворот с этой стороны блокпоста не было – дорогу преграждал в красную и белую полосу шлагбаум. Над корпусом БТР маячила голова часового. За выщербленной бетонной стеной блокпоста виднелась вышка, на которой находился второй часовой.