– Значит, поменять законы все-таки можно? – Заинтересовался Сайто.

– Когда происходит что-то значительное, законы меняются сами собой, – кивнул Бьякуя. – К примеру, этот запрет на смешанные браки простолюдинов и благородных. Раньше его просто не могло существовать. Он возник именно тогда, когда руконгайцев впустили в город. Как и некоторые другие законы. Тогда тоже было время перемен, и если бы клан Ханада тогда был решительнее, могло дойти и до войны.

– Наверное, этот закон, по которому тот, кто убьет капитана, может занять его место, тоже придумали специально для руконгайцев, – захихикал Сайто, вдруг припомнивший, как он сам попал в Готэй.

– Вовсе нет, – возразил Бьякуя. – Это очень древний обычай. Прежде нравы были более жестокими, как в Мире людей, так и здесь, в Сейрейтее. Синигами тоже хотелось зрелищ. Множество старых традиций, которые теперь кажутся дикостью, дошло до наших дней. Постепенно мы избавляемся от них, но учитывая срок нашей жизни…

– Да уж! – Сайто рассмеялся в голос. – При наличии таких долгожителей, как тот же Ямамото, общество и должно изменяться крайне медленно. Так ты говоришь, войны не будет? Это здорово. Не люблю войну.

– Так, тайчо, а давайте мы их первыми… того, – азартно предложил Ренджи.

– Точно! – Подхватил и Хаями. – Чего ждать? Если мы знаем, кто они, мы запросто…

– Все не так просто, как вам хотелось бы, – покачал головой Бьякуя. – У нас нет никаких доказательств. Вы же не хотите, чтобы я вылез с необоснованным обвинением в адрес члена Совета?

– Подожди, как нет? – Изумился Хаями. – А откуда тогда ты знаешь, что это они?

– А вы не узнали Нишигаки? – Спросил Бьякуя у всех сразу. Все переглянулись и пожали плечами.

– Нет, – удивленно покачал головой Хаями. – А должны были?

– Это он преследовал нас в Мире живых.

– Бьякуя, ты бредишь! – Возмутился Хаями. – Это не он! Я запомнил его реяцу!

– Вот именно, – веско сказал Кучики. – Даже вы не можете выступать свидетелями, поскольку вы его не узнали. А я уверен. И получил тому некоторые подтверждения. – Тут он заметно помрачнел. – Но и они ничего не стоят, поскольку она откажется от своих слов. Так что у нас нет ничего, чтобы обвинить кого-то в попытках меня убить. Если же я подниму этот вопрос, а потом не смогу ничего доказать, все может обернуться против меня. Ханада скажет, что я пытаюсь обвинить его в несуществующих преступлениях, чтобы устранить.

– И тебя сочтут слишком опасным, – сообразил Сайто.

– Именно. Я не собираюсь так рисковать. Поэтому сначала я должен заполучить хоть какие-то улики, и только потом действовать.

– Черт, – Ренджи приуныл.

– Ладно, это логично, – кисло согласился Хаями. – Насколько проще было бы в Руконгае: пришел, физиономию начистил, и готово! А тут нам остается только не допустить, чтобы они до тебя добрались.

– Да, нам придется пока только защищаться.

– А все-таки, Кучики, – Сайто вдруг хитро прищурился, впился в Бьякую пристальным взглядом. – Что там у тебя такое вчера случилось?

– Случилось? – Бьякуя поднял глаза, изобразив недоумение с предельной искренностью. – Ничего.

***

– Слушай, Шихоинь! – Сайто оценивающе прищурился на коллегу. – А ведь ты же у нас командуешь отделом тайных операций!

Они вдвоем стояли под дверями зала для собраний, явившись первыми и к тому же задолго до Кьораку.

– Ну, допустим, – улыбнулась Йоруичи. – И что с того?

– Да вот, один наш общий знакомый влип в неприятности, так, может, ты сумеешь что-нибудь подсказать.

– Ты не про Бьякую случайно? – Встревожилась Шихоинь.

– Точно, про него.

– Да ладно, ты шутишь! Не может такого быть, чтобы Бьякуя вляпался в неприятности с законом!

– Нет-нет! – Поспешно заверил ее Сайто. – Он ничего не нарушал. А вот кое-кто другой как раз нарушает. Я здорово беспокоюсь за него и за остальных ребят. Да и за себя тоже, если уж на то пошло.

– Ну-ка, рассказывай, – потребовала Йоруичи.

– Но только, Шихоинь, тсс! Это чисто приватная беседа. И я тебе ничего не рассказывал.

И до того, как появился кто-нибудь еще, Сайто успел сжато обрисовать ситуацию. Благо ему не пришлось рассказывать о политике так долго и подробно, как излагал им Кучики вчера за чаем: Шихоинь и без него все понимала. Йоруичи нахмурилась.

– Так ты говоришь, Бьякуя не хочет поднимать шума? Что ж, он прав.

– Ты думаешь? – Удивился Сайто.

– Конечно. Это не его поле боя. С оружием в руках он одолел бы любого из них, да хоть даже всех скопом, как размазал этого придурка Нишигаки. А вот в искусстве словоблудия Ханада ему сто очков вперед даст. Бьякуе нужны доказательства. Хоть какие-то, чтобы начать расследование. Сейчас у него все на словах, а у Ханады слов найдется не меньше. Он переиграет и еще сам обвинит Бьякую в агрессии. Нет, так нельзя.