– Степан Осипович! Представьте, если мы выходим навстречу английской эскадре в Печелийском проливе, где им ещё день идти до своего Вей-Ха-Вея, и я на "Новике" повторяю атаку первого дня войны, только тогда у меня была задача в атаке сразу потопить атакованные суда, ведь никакой гарантии, а скорее даже наоборот, что Оскар Викторович выведет эскадру в бой у меня не было, что Старк и, доказал своими последующими действиями, вернее бездействием. А сейчас у меня в бортовом залпе четыре торпеды, которые я смогу разложить по четырём броненосцам и пятая, которую смогу выпустить на отходе, что не утопит англичан, но здорово их ослабит, замедлит и морально раздавит. А Вы с флотом подходите и начинаете расстреливать их с максимальной дальности, скажем в пять миль, как учили "по квадратам", что-то мне подсказывает, что в этом бою огонь наших кораблей будет неимоверно точен и сокрушителен. Только для этого перед выходом Вам следует отслужить в Артурском храме, а потом на флагмане молебен и взять в бой с собой образ Богоматери Артурской. Шансов в таком бою потопить все английские корабли у нас почти не будет, но больше половины до Вей-Ха-Вея не дойдёт. А то, что дойдёт, будет очень помято. Если и это не проймёт самых тупых, то я начну топить всё, что попробует высунуться из Вей-Ха-Вея, ведь формально первыми огонь откроют англичане, когда я выйду на них в атаку под боевым флагом, тем более, что мой "Новик" они ненавидят ничуть не меньше японцев.

Вот тогда англы не выдержат и, собрав остатки обеих эскадр, выйдут против нас, ведь никто в Лондоне не поверит их докладам, тем более, что адмиралы будут всячески маскировать истинное состояние дел, чтобы не лишиться голов и выставить себя в более выгодном свете. То есть, из Лондона их вытолкают против нас прямым и недвусмысленным приказом, не выполнить который они не смогут. А объясняться будет уже поздно, как и то, что в этот промежуток они, в том числе и себя, успеют убедить, что их поражение есть просто случайность и недоразумение, и теперь то они точно нас побьют, ведь наверняка и сил суммарно будет больше, чем в первый раз, а даже если и меньше, какая разница, и мы сможем повторить тот же сценарий, и пусть молятся, чтобы вернуться в свою гавань. А это будет в результате полным крахом их Содружества по спасению Японии и Кореи, как и полное фиаско британского статуса "Владычицы морей"! После этого, нужно не затягивая брать быка за рога, в смысле предлагать Японии переговоры о капитуляции, ведь армия в Корее гарантированно сядет на голодный паёк, останется немного подождать и можно будет сгонять их в кучу палками. Для убедительности могу сходить в Токио и днём обстрелять там всё, что увижу и потопить на рейде всё, что там окажется. Кроме того, очень подозреваю, что в Японии случится пара весьма убедительных природных катастроф, которые помогут им принять правильное решение...

– То, что Вы рассказываете, Николай Оттович, попахивает мистикой и сверхъестественным, но, зная Вас, могу предположить, что Ваши слова не голословные, а потому, и возражать не буду, так как думаю, что Вы знаете нечто недоступное, о чём даже спрашивать не стоит...

– Только до этого прошу написать срочное сообщение Императору, чтобы он немедленно выслал своего представителя для ведения переговоров с Микадо, а лучше наделил этими полномочиями Вас. Про возможные условия мира для Японии можно обсудить и позже...

– Хорошо! Николай Оттович! Надеюсь, что Вы меня и Россию не подведёте. Что Вам требуется в первую очередь и как нам организовать встречу Сингапурской эскадры, которая сегодня должна выйти в море.

– От Сингапура до Вей-Ха-Вея больше двух тысяч миль, экономичный ход эскадры составляет десять узлов, в этом случае до Шанхая им идти семь суток, где я их смогу перехватить и после обнаружения дать полный ход и дойти до Циндао, откуда телеграфировать условными фразами всю информайцию Вам. А Вы выйдете на перехват, чтобы встретить английскую эскадру в Печелийском проливе до полуострова Шантунг, где я Вас буду ждать и если потребуется подкорректирую ваш курс, а потом по намеченному плану. Кстати, постарайтесь взять на борт журналистов, чтобы по горячим следам сразу описали всё в газетах! То есть, если считать, что англичане вышли из Сингапура сегодня, то до широты Шанхая им идти шесть суток двенадцатиузловым ходом или семь суток десятиузловым. То есть через четыре с половиной дня "Новик" должен уже уйти встречать супостата, а Вам через шесть суток быть готовыми немедленно выйти в море после получения моей телеграммы. Для того, чтобы ввести с заблуждение английского наблюдателя стоит совершать внезапные выходы в полной боевой готовности, это вы лучше меня знаете и организуете...

– Договорились! В нашем распоряжении шесть суток, постараемся ввести в строй все корабли, какие сможем. А про образ с собой взять - это Вы серьёзно?

– Более чем! Иначе о какой гарантированно точной стрельбе можно было бы вести речь?! Если нужно, то я с батюшкой готов поговорить, но мне думается, что если Вы к нему с такой просьбой подойдёте и объясните в какую битву хотите с собой святую икону взять, то он не сможет Вам отказать и службы отслужит...

С этого дня в Артуре подготовка закипела, словно подпитанная новой энергией. "Аскольд" утром ушёл забрать обратно оба оставленных нами контрминоносца, теперь особенной нужды их там держать не было. Может кому-то покажется, что Макаров такой дед Щукарь эскадры, к которому я захожу, как хочу и когда угодно. Это далеко не так и хоть другие командиры кораблей первого ранга общаются со Степаном Осиповичем гораздо реже и общение не выходит за рамки субординации, не смотря на всю демократичность и народность любимого флотом адмирала. Но Вам стоит вспомнить, что я сейчас в теле одного из любимых учеников адмирала. Кроме того, вспомнить события предшествующие появлению Макарова в Артуре, что многие события были Эссеном Макарову предсказаны, а факт Божественного явления, носителем которого официально Николай отметился, куда из этого ряда выкинуть. То множество нового и прогрессивного, что Николай изложил и предсказал в своих письмах адмиралу, одни мины, если бы кроме этого ничего не было, уже бы очень дорогого бы стоили, а тут всё и сразу. Так, что всё это вместе уже создало могучий задел доверия и особенных отношений. А к этому следует добавить, что Николай командует фактически за свои деньги модернизированным им же кораблём, который нарушает все правила и принципы, творит невозможные и дикие для любого военного педанта вещи, в сути которых, что этот корабль один натворил уже аналогичное сделанному всем флотом. И напоследок, Вы, надеюсь, не забыли, что приказом самого Макарова, ещё до присвоения нашему крейсеру статуса Георгиевского корабля, "Новик" имеет особый статус в эскадре и прямое подчинение только командующему. То есть к кому же Николаю обращаться, как не к своему непосредственному и единственному начальнику, вот характер и уровень общения определяется именно этим набором факторов.

Николай мне регулярно выговаривает, что в разговорах меня частенько заносит, и я не всегда вписываюсь в принятые берега, но опять таки целая куча факторов вроде позволяет все эти ляпы спускать на тормозах, как с Макаровым, так и со многими другими... Вот и сегодня нас навещали многие командиры и просто офицеры эскадры, вообще, у меня создалось впечатление, что из-за статуса нашего корабля, побывать на его борту стало чем-то вроде ритуала, а мне или Николаю приходилось в этом театре играть роль статистов. И вот в очередной раз я чего-то не так ляпнула Бахиреву, который за это не вылил на меня стакан своего чая и не вызвал на дуэль и чего так меня распекать? Вот восстановит полностью контроль над телом и пусть сам все эти бла-бла-бла проводит!

Вообще, у меня ощущение, что я как белка в колесе, чем быстрее бегу, тем шустрее надо ногами перебирать. Эти постоянные командирские обходы корабля, с постоянными одинаковыми вопросами, и одинаковыми ответами, Николай уверяет, что вопросы отличаются, как и ответы, что это всё очень важно, но мне совершенно не интересно, хотя в жизни часто приходится заниматься муторной и неинтересной работой, но у меня уже злости не хватает, когда меня от этого избавят, как было здорово, когда Николай сам исполнял свой командирский перепляс. Николай это чувствует, нам ведь друг от друга ничего не скрыть, и пытается брать управление на себя как можно чаще, но всё равно выпадают промежутки, когда я вынуждена всё бросать и снова впрягаться в эту карусель...

А, к примеру, сейчас я подключилась к Машеньке и мы с ней возились с ранеными, которым у меня есть реальная возможность помочь. Наверно я неправильный какой-то медик, но меня просто прёт и плющит радостью (как говаривала одна подружка), когда мне удаётся действительно помочь и вылечить кого-нибудь. Герой романа Синклера Льюиса "Доктор Эрроусмит" врач оториноларинголог был искренне уверен, что гланды в человеческом организме существуют исключительно для того, чтобы снабжать ЛОР врачей новыми автомобилями. А я не могла и не брала денег на работе, хоть не была наследницей Рокфеллера, другое дело, когда вне работы нужно было в своё личное время поехать поставить капельницу или сделать уколы. Но и тут когда начинали торговаться и пытаться выторговать копейку или что-либо подобное, то я просто разворачивалась и уходила.