– Есть,- выдохнула ясная Авуэн,- имя этого мага станет платой за мою жизнь.

– Да неужели?- Рэймар сложила руки на груди и откинулась на спинку кресла.

– Мой преданный слуга привез из Снежани лекарку,- нарочито издалека начала княгиня.- Хорошую, умелую дрянь, разгадавшую, что за болезнь срезала моего мужа,- выплюнула Аскитри.- Ясная Алдит Арталанд, первая среди равных гнезда Арталанд, наследница ясной Гилворрры Арталанд,- торжествующе закончила моя прекрасная леди. Рендалл вскинулась как пронзенная молнией, пламя, дремавшее на дне зрачков затопило радужку. Тонкие пальцы как когти впились в подлокотники кресла, подавшись всем телом вперед она прошипела:

– Ты получишь все, что просишь,- оскалившись, рэймар бросила, вставая,- но если ты солгала, клянусь стихиями, ты пожалеешь. Иди за мной, раба здесь оставь.

– Жди меня, милый,- коснувшись моего виска губами, княгиня вышла следом за колдуньей.

– Я спущусь в зал, не ужинал, знаешь ли,- криво улыбнувшись выхожу следом. Этой птичке стоит выбирать слова, Адалберты ничьими рабами не были.

Потягивая вино, разумеется, красное, и, ожидая свою порцию мяса, я напряженно размышлял. Эта Рендалл выглядит как близнец Алдит Арталанд, и, очевидно желает ей смерти. Что, черт возьми, происходит?!

– Ваше мясо, ясный лорд,- пропела служанка и, виляя соблазнительной попкой, уплыла к кухне. Эх, красотка, я сегодня не один.

Расправившись с порцией мяса и сыто рыгнув, налил себе еще вина. Через пару минут появилась моя богиня, на ее прекрасные щеки вновь вернулся румянец.

– Ты поел? Я поем во дворце,- нетерпеливо постукивая перчатками по ладони, она дождалась, пока я допью вино и, бросив золотой служанке, выскользнула за дверь.

– Откуда ты все это знаешь? Ты ведь знала кто такая эта колдунья?

– Мне подсказали,- рассеянно пожала плечами княгиня.- Знаешь, я думала она меня убьет, эта ясная Атлейдис, она представилась, более того она приказала запомнить ее имя. Северянка, в смысле лекарка, должна знать, что именно Дериона Атлейдис выдала ее сестрице Рендалл. Что они не поделили, она мне не сказала,- надула губы моя красавица,- но это не важно. Глядишь, две сестрицы поубивают друг друга, и мы в выигрыше и они довольны.

Тень.

Острой вспышкой света по рецепторам рубануло пониманием - она здесь. Исбайл, душа и свет моей жизни, первая и любимая, жена. Жена? А я, кто я? Муж, отец, сын, я... я еще кто-то? У меня были еще женщины, после нее, но мне никто не нужен? Я должен, был должен, кому и что? Я кто? Князь, я князь Хэлла, сумеречного дола, стоящего на грани. Я Нейтх II Авуэн, и порождения зла побери того, кто меня здесь заточил!

Сколько я здесь? Сильван не мог принять трон, пока мое сердце бьется, а значит Завеса истончилась, Огонь не напитан кровью, и боги не получали поддержки все время моего заключения. Богиня-прародительница считала, что без князей Завеса выдержит не более тридцати-сорока лет. Будь все проклято, я должен выбраться отсюда. И забрать Исбайл, не знаю, почему она жива, но это и не важно.

Шаэл Ниан.

После грандиозного разноса, который Светлый устроил сначала Зверояру, а затем и всем нам, для профилактики, как он потом объяснил, я боялась даже спать. Алдит опять умотала куда-то, и опять никто ничего не говорит. Только одно, дольше трех дней не задержится, "выйдет, тем или иным способом", мрачновато пошутил Яр.

Отщипывая от ароматного бока пирога кусочки, я косилась в сторону Сорина, он уплетал творог, северянка всех приучила есть его на завтрак, и успевал тепло улыбаться мне. Айн старательно копировал его манеры, за несколько дней молодой воин стал для ребенка кумиром и образцом для подражания. Сорин стал для нашего ученика тем, кем не смог стать для него его отец, ясный Адалберт.

– Я в зал,- пискнул ребенок, и, допив молоко, выбежал за дверь, рукавом вытирая молоко с губ.

– Я знаю, что его было не заставить заниматься,- покачала я головой. Сорин грустно улыбнулся, и, отпив чай, объяснил:

– Как я понял, Гиллеан, его отец, сам им не занимался, перепоручал это своим бойцам, те кому-то еще, и в итоге мальчишку использовали скорее как манекен, чем чему-либо учили. Где ясная Арталанд? Я ей сильно обязан, да и за безопасность отвечаю,- воззрился на меня воин.- да и чай премерзкий без нее заваривают.

– Если бы я знала,- в сердцах откидываю от себя пирожок.- Светлый молчит, Яр сверкает клыками и ухмыляется. Чтоб им всем пусто было!

– Не сердись,- примирительно произнес Сорин.- Ты слишком близко к сердцу все принимаешь.

– У меня очень стрессовые дни выдались,- сумрачно произношу я и глубоко вдыхаю.- Тот поцелуй, что это было?

– Это, ммм,- парень отодвинул от себя крынку с творогом и уложил подбородок на сомкнутые руки.- Некоторое время я был поглощен любовью к ... одной леди, когда-нибудь ты узнаешь более подробно, но не от меня. Когда я встретил тебя,- он помолчал,- знаешь, рядом с тобой я ее не вспоминаю. Не знаю, что это, но оно для меня важно.

– Это больше, чем я могла надеяться,- с трудом справившись с голосом выдавила я.- Но, ты кое-чего не знаешь, я была замужем, там, в Снежани. Мой муж погиб,- ложь легко срывалась с моих губ, привычная и принятая за эти недели.- И я решила последовать за Алдит, в Хэлл. Уже здесь выяснилось, что мне стоило оставаться с родней мужа. Я жду ребенка,- всматриваюсь в его глаза, жду.