Он не жалобно упрашивал, он приказывал. Со всей мужской властью. Франческа это сразу поняла, что отказ не примется.

Лауринас ушёл быстро. Не остановился, не оглянулся. Они перестали смотреть друг на друга.

Франческа медленно, перед глазами, сжала пальцы руки, за которую он её держал.

Пусть хоть что-то останется. Маленький лучик тепла от её личного солнца.

Каждую минуту думаю о тебе. Если не вижу тебя, мой день не начинается. На каждый свой шаг и в каждое движение моего сердца помню о тебе.

Она перечитала снова записку-пожелание, с красивым летящим почерком Лауринаса.

========== Расскажи мне только глазами ==========

Явление в школу красивых шоу-мальчиков вызвало настоящий переполох. Переоделись они еще в своем обычном автобусе, с тонированными стеклами. Немного посовещались еще раз. А потом, короткой пробежкой, отправились в образовательное учреждение, при всём параде.

Знали только старшеклассники, но, оказавшиеся случайными свидетелями, более младшие ученики, вернувшиеся к занятиям в кружках, сочли себя жестоко обманутыми.

Малолетки так и раскрыли рты при виде роскошного черноволосого красавца Эда, не упустившего возможность покрасоваться перед зеркалом в холле первого этажа. Другие парни более скромно сразу ушли в зал, проверить уже установленную техниками аппаратуру.

Женечка Сташук, русоволосый мажор-плейбой, уже долго имел не оригинальную идею «перепеть» самого Айса и выйти из «запаса». И вот свершилось почти. Но Женька изрядно нервничал, на всякий случай, не расставаясь с текстами. Пока Герман не проговорился, что петь он будет под фонограмму, с голосом Айса. Как такое оказалось возможным, Женька не мог себе объяснить. Собственно, как на подобное уговорили неприступного Айса? Остальные шептались всю дорогу без него. Оператор Эрик тоже к ним примкнул. Какие-то особые планы на вечер.

Ник-Никита проводил последнее совещание, говорил еле слышно, чтобы свидетелей не было.

— Парни, работаем очень серьёзно. Всё должно быть на высшем уровне. Как для себя. Айса нужно поддержать. Для него это сугубо важно. Вопросы есть? Тогда всё. Начинаем. С Богом!

Лауринас мучительно ждал, то и дело поглядывая на часы.

Придёт или нет? Ей всё равно, или его слова пока еще что-то значат?

Он оглянулся.

Парни, конечно, не поймут его предательства. Может, им просто в обязанность быть здесь, в актовом зале какой-то школы. Не смотрят на него, даже взглядом ни с кем не встретился. И самому странно слышать свой голос со стороны, смотреть на группу из зала. Ощущение нереальности и кошмара. Внезапно понимает, что ему не нужно вовремя вступить на песне, чтобы не разминуться с нотами. И под рукой нет микрофона…

Женька Сташук блаженствует. Горло драть не надо. Техника сама поёт хрустальным голоском Айса, тянет высокие ноты и играет с мелодией умелыми вокальными приёмами. Можно весело крутиться и подмигивать симпатичным девочкам.

Только дискотека была не слишком активной. Школьники упрямо стояли по периметру зала, с открытыми ртами, разглядывая юных музыкантов, впервые оказавшихся так близко, снимали на телефон и пытались понять их движения.

Лауринас снова посмотрел на часы.

Двадцать минут до конца вечера. Его принцесса уже не придёт. Вот и вся сказка.

В рядах школьников началось какое-то движение. Толкались, расступались, суетились.

Пришла!

Франческа, в огненно-красном, открытом и длинном вечернем платье, с разрезом по бедру, яркой звездой подиума показалась в школьном зале. Длинные волосы причудливыми локонами уложены набок. Она ослепительно прекрасна.

Пора. Эд набрасывает на плечо лямку аккордеона.

Ник останавливает фонограмму и отодвигает от микрофона внезапно «онемевшего», а потому растерянного, Женечку Сташука.

Эрик включает камеру.

Франческа внезапно встречается взглядом с Лауринасом.

Сейчас он в строго чёрном: от смокинга до танцевальных ботинок.

И, при первых звуках музыки, понимает: он — Тангеро!

Вот же почему Ксенька настаивала именно на этом платье, сама бросила ей на руки босоножки на высоких каблуках. Чтобы смотреть ей прямо в его глаза, с одного роста…

Она упрямо не отводит взгляд.

Не может, не хочет. Нельзя! Всё забыть, оставить позади. Боль и прошлое, обман и предательство. Начало только здесь и сейчас.

Во время кабесео, разговора только их глаз о возможности танца, она может взглядом сказать нет, отвернуться, отказать. Другие не заметят, не будут знать: было или нет. Но…

Он ждёт.

В начале двадцатых в Аргентине было сорок или пятьдесят мужчин на одну женщину… Отважные тангерос и не только, все популярные парни мира, цыгане, богачи и акулы бизнеса, я готов на любой ваш вызов! Я не собираюсь сдаваться, даже если останусь один против толпы. Она будет только моей!