Шрифт:
– Ага…
– Смотри, какая интересная штука, - Игорь всунул в яму вытянутую руку с горящим факелом как можно глубже. – Да вон же, почти у самой кромки воды!
– Ты про этот странный круговой выступ почти в пол локтя?
– Ну да, на него же вполне можно стать. Погоди!
Игорь призывно махнул двум ближайшим воинам, и они помогли ему быстро снять накладные пластины и кольчугу. Оставшись в поддоспешнике, он указал на лежащие тут же толстые веревки, и, сделав на конце одной из них незатягивающуюся петлю, приказал аккуратно опустить себя вниз.
Уже через минуту, выдержав небольшой спор с телохранителями, Игорь медленно скользил, одной рукой ухватившись за «лифт», другой – удерживая только что зажженный факел.
На первый взгляд все выглядело обычно. Если бы он точно не знал, что где-то рядом могут быть пустоты, наверное, уже бы сдался. Но его смущал один странный момент. Когда колодец делают в обычной земле, выкладывание стен каменными плитами логично. Оно защищает от осыпания грунта или от попадания в него условно грязной воды из других, более высоких слоев, например, во время дождей.
«Но зачем это делать в скале? Что за выборочная эстетика такая?! Блин, да они, по-моему, так у себя и в тронном зале не старались…»
Твердо став на примеченные чуть раньше выступы, Игорь с помощью специально прихваченного недорого кинжала попытался подцепить самый на его взгляд небольшой камень. И тот вдруг поддался.
Еще через несколько минут с ним рядом стоял Аскольд и, обменявшись довольными взглядами, они зачарованные уставились в открывшееся «окно», пытаясь хоть что-то рассмотреть дальше пары шагов.
«Да уж, вот ты дружище мечтаешь сейчас уморить жаждой кучу народа, - пока посланник отвлекся на молчаливое изучение пещеры, Игорь решил с пользой потратить время на морализаторство и самобичевание. – С другой стороны, что такое добро и зло? Трудно понять одно, не изведав другого... Ладно, хватит этой дурости! Раз решил пробиваться в эксплуататоры, к черту это «Все люди братья!» Попади я к горцам в руки, они бы мне показали братскую любовь…»
Хлопнув напарника по плечу, он показал пальцем вверх, и принялся мостить камень на место.
– Слушай, а сколько они смогут без воды просидеть? – чуть погодя решил уточнить землянин, уже выбравшись из колодца. – Сколько придется ждать?
– Даже если совсем не будет воды, сидеть в их каменных бочках можно долго. Большинство, думаю, протянет дней пять-шесть. Самые крепкие проживут, может даже и десять, и больше (93). Но и таких, уже на пятый-седьмой день, заходи - бери голыми руками. Они даже встать не смогут, не то, что биться. Правда, я бы на это сильно не рассчитывал.
(93) Не пить человек может до 10 дней, но только находясь в состоянии покоя в тени, при температуре от 16 до 23°С; при повышении температуры или физических нагрузках, срок сокращается, например, лежа при 29°С - до 7, при 33°С - до 5, а при 36°С – уже до 3 дней.
– Чего так?
– Их внутри, конечно, много, но неизвестно и сколько запасено вина. В первой захваченной башне было почти шестьдесят сорокаведерных бочек. Здесь – и того больше. Сам видишь. С таким подвалом можно до-о-о-олго помирать.
– Ага, еще и как весело! У них же там баб – по десятку на каждого…
Мужчины, выросшие воинами, и готовые при необходимости в любой момент расстаться с жизнью, во все времена были готовы и полной грудью эту жизнь «проживать». А потому, никого из фризов не удивили выходящие из подвала и ржущие во всю глотку подвыпившие воины.
Глава 10. Кровавая клятва
Рассказывают, что мудрецы одного из множества прибрежных фризских храмов, на вопрос о величии Алайн Таг, ответили: если все народы, живущие в его тени, вдруг забудут взаимные обиды и проложат добрую торговую тропу вдоль этого дара древних богов, то караванным волам от ее начала до конца пришлось бы идти никак не меньше ста дней (94).
(94) Сто дней – 2,5-3 тыс. км; воловья упряжка при перевозке груза, равного удвоенному ее весу, передвигается в среднем со скоростью в 2,5-3 км\ч. Летом они способны работать до 10 часов в сутки с трехчасовым перерывом в полдень, в остальные времена года – меньше.
Но где ты найдешь в людях столько терпения к наглым чужакам или трижды проклятым соседям?! Да и нет в человеческих землях волшебных волов, что без длительных остановок, отдыхая лишь во время полуденных стоянок и ночного сна, смогли бы прошагать такой путь. Пусть досужие фантазеры и дальше катают редкие жемчужины мудрых мыслей по своим холодным кельям, а настоящим мужчинам это ни к чему. Они должны думать лишь о том, как делать чужие богатства своими, да радовать себя войной, пирами и женщинами…