– О, Господи, ну какая же я была дура! – патетическое заявление Катерина произнесла чуточку лениво, без надрывных нот в голосе, и с выражением на лице не позволяющим даже намека на хоть какую-нибудь самокритичность. – Это же такое счастье, поесть «после шести…»

– …да и после 9.23, - предположил Игорь, глянув на часы, - а если чего-то осталось, то и все остальное сожрать, не утомляя себя изучением положения стрелок?

Потрепанные путешествием лица, снова, как и несколько дней назад, подкрасило чувство такого глубоко удовольствия, что многие в обычной жизни, обязательно приняли бы его за счастье. Сытые туристы, прикрыв глаза, затихли, расслабившись на традиционном общем «диване». Собирать его во время вечерних стоянок из более-менее подходящих веток, листьев и кустов, за четыре дня стало делом само собой разумеющимся.

– Да, сейчас многие привычные вещи воспринимаются со-о-овсем иначе, - согласилась проникшаяся философским духом бухгалтер. – Народ, как вы считаете, раз мы сегодня не умрем с голоду, то время поговорить о будущем уже пришло? А то мы все, который день уже стараемся избегать таких разговоров, но нельзя же делать это бесконечно…

– Эх, Наташа-Наташа, это все ваше финансово-хозяйственное бессердечие, - грустно рассмеялся Игорь. – Понятно же, что все мы тихонько надеемся, что вот сейчас спустимся с гор, а там – сначала высоковольтные линии передач, потом, к примеру, коровки с альпийским шоколадом в вымени и, конечно же, асфальтовая, или какая там еще, дорога с аккуратными европейскими машинами. И мы такие «Же не манж па…» (10), а они нам в ответ, с подносом в руках, «битте шюн!» (11), - мужчина немного помолчал.
– Дай-то Бог!

(10) Je ne mange pas six jours (франц.) - Я не ем шесть дней; отсылка к расхожей фразе Кисы Воробьянинова из романа Ильи Ильфа и Евгения Петрова «12 стульев».

(11) Bitte sch"on! (немец.) - Пожалуйста! Прошу! (приглашение)

* * *

Пятый день пути начался чуть раньше, чем обычно, еще засветло. Путешественники, плотно поужинавшие впервые за три дня, встали без привычных попыток собраться с силами, «потягушек» и прочего расслабона. Все остальные разбрелись в поисках дров, а Игорь традиционно взял на себя самое неприятное – полез в особенно ледяную после сна воду, за остатками вчерашних находок.

К тому времени, как парень перестал чувствовать ступни и кисти, а пальцы начало даже ломить, на берегу лежало минимум с полведра, в основном средних и небольших моллюсков. Пара солидных, как вчерашние, выделялись на общем фоне, но погоды не делали. Игорь примирительно заметил, что во время отдыха в Крыму друзья жарили на решетке куда более мелких, и те были, пожалуй, даже получше.

– Мясо у таких, по-моему, мягче должно быть, - охотно пояснил он, пытаясь отогреться у огня.

Катя и Анвар в это время отправились в очередной поход за дровами, и кроме стучащего зубами рыбака, на берегу осталась только Наталья.

– С удовольствием в этом убедюсь, э… убежусь? – согласилась она, выкладывая на плотный слой листьев очередную отмытую раковину, и продолжила без паузы, но заметно тише, - Скажи-ка, критик ты наш ресторанный, гурман черноморский, долго собираешься бессмысленно пялиться на Катькину задницу?! А она, между прочим, после того, как вы вчера с Анваром захрапели, плакала. Зазвал бы ее, что ли шишки там пособирать или ягоды... Не знаю, как у вас, журналистов, это делать полагается, но она измучалась и нуждается в поддержке. Это же никуда ни годно, сколько ночей с двумя мужиками в одной «кровати», и никто даже за зад не ущипнул?!

Перестав даже на некоторое время пытаться влезть в костер, удивленный постановкой вопроса Игорь расхохотался и обернулся.

– Положа руку на сердце (в смысле не на ваше, конечно, потому что я тогда не смогу какую-нибудь внятную мысль сформулировать, а на свое), признаюсь. Когда неопытные школьницы рассказывают, что мы, мужчины, только и думаем о «всяких глупостях», они изрядно преувеличивают. Безусловно, об этом думать приятнее всего, но, к сожалению, приходится отвлекаться на множество других, не менее важных тем. Опытные женщины, как мне кажется, насчет этого совершенно в курсе…

– …не уходи от темы! – иронично посоветовала бухгалтер.

– Так вот, в свое оправдание могу ответственно заявить следующее: со вчерашнего утра, когда подобный интерес снова ко мне вернулся, я с не меньшим любопытством обращаю внимания и на ваши многочисленные выпуклости... Два первых дня, знаешь, как отпало, - доверительно пояснил он, уже всерьез.

– И…

– Но вчера, все это «беспокойство» закончилось уже к полудню. К вечеру, как в том анекдоте, меня такая жизнь полностью удовлетворила, и если бы какая женщина стала чего настойчиво предлагать, я бы, наверное, самым настоящим образом не просто оконфузился, а даже стал бы отбиваться. И вот теперь, собственно, признание, с которого хотел начать.

– Жги! – улыбнулась сводница.

– Обо всем этом я подумал сразу после нашего, если можно так сказать, приземления. Правда, только на берегу, - подчеркнуто стеснительно уточнил Игорь.
– Знаешь, вычитал в какой-то фантастической книжке мысль, что секс ради удовольствия – это дело сытых людей. Если есть проблемы с едой и выживанием, то чтобы восстановить силы хотя бы после «одного раза», ее может не хватить и такой шалун в особый момент просто не справится. Не говоря уже о том, чтобы спасти кого-то еще.