– Пора выходить из тени. Нам потребуются ресурсы всей планеты.

– Что ты задумал?
– вскинул брови Лард.

– Для начала надеть на Землю броню, - и Дейвин вышел из отсека, на прощанье бросив:- Серт хочет войну. Серт получит войну.

Варя красила губы перед зеркалом в гардеробной, когда услышала шум мотора, приехавшей за ними машины. Бросила последний взгляд на своё отражение и отметила, что коктейльное платье цвета спелой вишни идеально сочетается с цветом волос. Всё же хорошо, что она послушала Ири и купила его, несмотря на безумную стоимость. Даже предположить не могла, что дизайнерская вещица так быстро понадобится.

Мелодичный звон в дверь и приветствие водителя подсказали, что с выходом лучше не медлить. Варя подправила непослушную прядь в причёске, легко скользнула в новые туфли на высокой шпильке и спустилась по лестнице к мужу, который уже ждал её с недовольным видом. Однако увидев её, Дейвин расплылся в восхищенной улыбке, чем подтвердил удачно подобранный образ.

– Ну наконец-то, - сказал он, одетый с иголочки в чёрный смокинг.

Его глаза загорелись, и у Вари поднялось настроение. Любая женщина счастлива, когда её усилия оценивают по достоинству.

– Я опоздала всего на пару минут, - произнесла с лёгкой улыбкой Варя.

– Такую красавицу я готов ждать вечность, - галантно парировал Дейвин, подставляя локоть. Посерьёзнел.
– Всё помнишь о чём мы с тобой разговаривали?

– Конечно, - кивнула она, опираясь на руку Керта.
– Ты уверен, что моё участие необходимо?

– Нет, - улыбнулся Дейвин и ласково посмотрел на неё, - но не помешает. Жена-землянка — что может быть лучшим аргументом нашей искренности для решения всех вопросов?

Он придержал дверь, пока Варя выходила из дома и помог ей разместиться в автомобиле. И уже через пятнадцать минут серебристый кадиллак заезжал на технозону принадлежащую атриям, где их дожидался флай.

– Ты серьёзно?
– с удивлением посмотрела Варя на мужа.

– Более чем, - сказал Дейвин.
– Благодаря флаю мы будем на месте через десять минут, да и впечатление надо произвести, - и он махнул рукой охране, которая должна была их сопровождать на встречу.

Старый средневековый замок, в котором проходила встреча «восьми», находился высоко в горах, на плато возле небольшого озера с иссиня-прозрачной, даже летом холодной водой. Девственно-чистая природа, низко проплывающие белоснежные кучевые облака и ярко-синее небо довершали картину понимания, что это место ни что иное как закрытая зона национального заповедника, куда есть доступ не каждому. Флай приземлился на вертолётной площадке и совсем скоро Варя с Дейвином спустились на лифте в зал, украшенный золотой лепниной с размахом присущим стилю барокко. Помпезность и торжественность обстановки, много белого и кремового цвета, волнообразные изгибы во всех предметах интерьера натолкнули Варю на мысль, что и встреча с «сильными мира сего» будет столь же скользкой и витиеватой. Хотя и с гарантированным успехом, если Дейвин убедит «власть имущих» поддержать его проект.

У неё захватило дух, когда резные, массивные двери распахнулись, и она вошла в помещение, где увидела несколько человек, которых можно было по праву назвать правителями Земли. Тех, кто всегда находился в тени, но влиял на мировые политику и экономику. А ещё она весьма неожиданно для себя отметила как спокоен Дейвин. Он явно был среди своих, если не по принадлежности к расе, так по духу и статусу. Такое же уже позабытое спокойствие когда-то давно, в другой жизни, исходило от Ариэса.

Словно в лёгком тумане прошло знакомство с каждым из них. Присутствующие обменялись приветствиями и расположились за большим овальным столом, чтобы приступить к переговорам ради которых собрались. И уже через десять минут в зале разразились споры.

– Вы, действительно, полагаете, что наш мир превратится в ферму, поставляющую людей вместо батареек?
– говорил Томас дер Ванхейм, по видимому очень влиятельная персона в определённых кругах.
– Бред же!

– Понимаете ли вы, господин Керт, что проект, о котором вы запрашиваете, за гранью фантастики и потребует колоссальных вливаний?
– наклонился к столу сухонький, бородатый старичок в золотом пенсне.

Варя завороженно наблюдала, как он крутил на пальцах карманные часы на цепочке. Одного взгляда хватило, чтобы понять, что в руках у Долвина Леви совершенный и роскошный раритет.

– Судя по тому, с каким недоверием вы относитесь к моим словам, господин Ванхейм, - раздражённо бросил Керт рослому мужчине с режущим взглядом из-под густых бровей, - вы лоббируете интересы сертов.

– Только не вмешивайте сюда мои деловые отношения с сертами, - возмутился в ответ Ванхейм.
– Вы всерьёз полагаете, что моя разведка не сообщила бы мне о подобных планах Бран Ариэса?

В ответ на это Дейвин лишь ухмыльнулся, как ухмыляется взрослый ребёнку уверенно говорящему глупости, и перевёл внимание на остальных.