— Не бойся, тише, все хорошо. Снаружи полно воинов. Когда ты перестанешь дрожать, я схожу и выясню, в чем дело.

Я помотала головой: он не понимает, просто не понимает, о чем говорит. Против Фенрира им вряд ли выстоять, гномы сильные, но… этот асурендр всегда добивается своего, любыми методами. Вин по-своему истолковал мой жест.

— Хорошо, никуда не уйду, только не бойся. Не оставлю тебя одну, верь мне.

Попыталась объяснить, но не смогла выдавить из себя ни звука. Меня снова накрывало волной панического ужаса, как тогда в пещере. Увы, Винстроп был не в силах помочь. Сосредоточилась на своем дыхании и руках — в таком состоянии любым неосторожным действием я лишь добавлю разрушений в доме. До слуха доносились крики, ругань, бряцание металла о металл. Внезапно все резко стихло, а потом с грохотом распахнулась дверь в комнату. С ноги он ее открывал, что ли? Звук удара последней преграды о стену я расслышала так четко, будто в этом состояла самая великая ценность. Кажется, после него мое сердце перестало биться — вот и все. Попалась.

— Милая, не понял? — удивленно вопросил кошмарный демон. — Все на ушах стоят, ищут тебя… Я вам тут не помешал? Хотя без разницы, заходить позже не буду. Собирайся.

До меня медленно доходило, как именно воспринял Фенрир увиденное, но страх вытеснил все другие чувства, поэтому я только крепче вцепилась в Вина. Тот за меня и ответил:

— Она никуда с тобой не пойдет, — голос гнома звучал зло. Интересно: если он и осознавал, что слабее своего противника, то хорошо это скрывал.

— Да ладно, — издевательски протянул Фенрир. — Уверен?

Вин выпустил меня и осторожно пересадил с колен на кровать, поднялся.

— Что понадобилось правящей династии в моем доме? По какому праву ты врываешься, поправ законы этого мира?

— Вот даже как? — Видимо, демон ничуть не сожалел о содеянном. — Я бы тебе объяснил, если бы еще несколько минут назад мне не пришлось прорываться сюда с боем. Вы первые нарушили порядок гостеприимства, — последнее слово он особенно выделил. — Теперь буду вести себя так, как сочту нужным. Оставь нас, — неожиданно рявкнул Фенрир.

Я сжалась в комок.

— Нет, — тихо, но твердо ответил Вин.

Скидывая оцепенение, я судорожно вздохнула. Лиц мужчин я не видела, но чувствовала, как сгустилось напряжение, относительно намерений демона обманываться не приходилось. Даже если он по какой-то причине и решил поиграть с добычей, итог от этого не изменится. Я не имею права подставлять под удар Вина и остальных, это только моя забота. Фенрир в любом случае меня тут не оставит, к чему лишние жертвы? Я проиграла. И хотя все мое существо вопило об опасности, я как можно спокойнее произнесла:

— Вин, пожалуйста, уходи.

— Что? Алиса, я в состоянии тебя защитить.

— Думаешь, она нуждается в защите? — весело отозвался демон. — Милая, у тебя настоящий талант окружать себя жаждущими проявить опеку. — И уже жестче добавил: — Я жду.

Так как гном с места не сдвинулся, я еще раз умоляюще его попросила:

— Пожалуйста. — Протянула руку запястьем вверх. — Я под защитой семьи Оливьер, ничего не случится. — Последние слова дались с величайшим трудом — откровенная ложь.

Во-первых, мы не в Царстве, чтобы первый дом мне был чем-то обязан, во-вторых, — я сглотнула — как и предупреждал Фенрир, от самих Оливьеров спасения у меня нет. Лорд Эрданур это весьма наглядно продемонстрировал, а его сын никогда и не скрывал. Высшие, какой же наивной я была.

Мой расчет оправдался, Вин поверил и согласился.

— Хорошо, — подумав, произнес он. — Я буду рядом, не бойся.

Послышался смешок демона, мы с гномом его проигнорировали.

— Спасибо, — сил хватило лишь на одно слово. Дальше самообладание мне изменило, и чтобы не выдать истинных чувств, я замолчала, прикрыв бесполезные теперь глаза.

— Не забывай, что ты не на своей территории. Если дашь повод, мы найдем способ с тобой справиться, — уходя, предупредил Вин.

— Не забывай, какой ценой, — в тон ему ответил Фенрир.

Когда шаги гнома стихли, я вновь сжалась, ожидая худшего. Мягко ступая, демон приблизился настолько, что я кожей ощущала его. По щеке скользнуло дыхание, я отшатнулась и свалилась на пол. Оказывается, сидела на самом краю. Беспомощно озираясь и нащупывая окружающие предметы, поднялась и замерла в нерешительности. Что теперь? Было очень-очень тихо, и я понятия не имела, в какой стороне находился сейчас асурендр. От этого еще больше почувствовала себя уязвимой.

— Та-а-ак, — протянул Фенрир из-за спины.

Я резко обернулась и обо что-то запнулась, потеряла равновесие, падая, взмахнула руками. Слева раздался звук бьющегося стекла. На сей раз демон упасть мне не дал. От его прикосновения по коже словно разряд пустили. Ничего не соображая, я забилась, не в силах сдержать рыдания. Внутри как плотину прорвало, потоком хлынули слезы, смывая накопившиеся страхи. Дышать стало легче, но успокоиться я уже не могла, хоть и понимала, что впала в настоящую истерику. На несколько мгновений демон ослабил хватку, видимо, совсем не ожидая от меня подобного, но потом обнял сильнее, крепко прижал к себе, не давая возможности вырваться. Я обмякла, уткнулась в него носом и бесконечно долго всхлипывала. Абсолютно утратив связь с реальностью, ощущала вокруг только полог тишины, тепла и необъяснимого уюта.