От такой откровенности я даже не сразу нашелся, что ответить. Спасло меня появление Сильвии.

– Развлекаетесь?

– Пытаемся, - Сэйка запахнула на себя полотенце.
– О, а может, тебя больше не устраивает по отдельности, и ты решил, как тогда, всем вместе, просто не знаешь, как об этом сказать?

– Милая, прости за мою возможную грубость и, вероятно, чрезмерную наглость, но знаешь, куда тебе надо идти с такими вопросами?

– Зря ты так, - Сильвия аккуратно сложила блузку, оставшись в бюстгальтере. Кажется, сейчас вот-вот пойдет тяжелая кавалерия.
– Мы действительно хотим помочь.

– Если ты хочешь мне помочь, то иди, придуши эту гипнотизершу, я буду тебе вовек благодарен. А пока мне противно даже думать об этом, не говоря уже о том, чтобы делать. Это все стресс, знаешь такое слово?

– А когда он закончится?
– уже раздраженно спросила глава пиар-отдела.
– У нас тоже может лопнуть терпение, мы придем ночью, и...

– А я капкан поставлю. И мышеловку. Что именно для кого, догадайтесь сами.

Поднявшись, я уже почти подошел к двери, как вдруг сзади раздался голос:

– Знаешь, почему-то я не удивлена, что Шарлотта согласилась принять развод.

– Чявой?

– А что?
– Сэйка закинула ногу на ногу, и как бы случайно медленно поправила распущенные после купания волосы.
– Когда ты в последний раз говорил, что любишь ее? Не просто "да, люблю, отстань", а сам, без напоминаний? А когда ты в последний раз говорил это Сильвии? Ю? Да хотя бы мне?

– Я не думаю, что...

– Нет уж, Сильвия, хватит. Ты постоянно пытаешься его защитить, а он стоит, наглая рожа, и ухмыляется. Ему смешно даже сейчас. Зря мы сюда вообще приехали.

– Мы вообще-то приехали за Фудзикурой, если кто забыл.

– Я думала, ты приехал, чтобы поговорить с королем и королевой. Неужели ты так просто сдашься, Арима? Позволишь Шарлотте выйти замуж за другого? Причем, даже не зная, что он за человек? Плюнешь на все, вернешься домой, и будешь дальше заниматься своими делами, делая вид, что ничего не произошло?

– Слушай...
– я сделал глубокий вздох.
– Лучше помолчи.

– А то что?
– с вызовом спросила Сэйка.
– Накажешь меня? Ты Токугаву не смог толком заставить за все ответить, куда уж тебе со мной справиться.

– Вот вернемся домой, и я тебе покажу, как я с тобой справлюсь.

– Отлично, значит, договорились, - она в предвкушении облизнула губы.
– Жду не дождусь.

Сильвия только головой качала, глядя на эту сцену. Кончилось все тем, что я от греха подальше вышел погулять.

Шарлотта из своей спальни вышла только к вечеру. К тому времени король с королевой вернулись во дворец. Чета Хейзерлинк была в прекрасном расположении духа, но больше всего меня добила Елена, которая незримой тенью присутствовала рядом с ними. Если и кого-то хочется наказать, так в первую очередь ее.

– Мама, папа, - принцесса Хейзерлинк сделала реверанс.
– Как вы и хотели, я вернулась домой.

– Мы гордимся твоим решением, - бодро пророкотал король, и, наконец, соизволил обратить взгляд на меня.
– А это, я так понимаю, и есть тот самый Тэппей Арика?

– Арима, - буркнул я, прекрасно поняв, что он насмешливо исковеркал фамилию.
– Вы хотели меня видеть, и я приперся. Валяйте, высказывайте все, что думаете.

– Сначала ужин, - блеснула улыбкой королева.
– Прошу к столу.

– Погоди-ка, - король всмотрелся в мое лицо.
– Хм, а мы раньше нигде не встречались?

– Если под словом встречались вы подразумеваете вручение паршивой медали за спасение вашей неблагодарной пародии на монархическое государство, то да, встречались.

– Тэппей!
– шикнула Сильвия.

– Все в порядке, - Герман смерил меня сверху вниз снисходительным взглядом.
– Знаешь, парень, я ничего не имею лично против тебя. Ты вполне приличный, достойный человек, мы все у тебя в неоплатном долгу.... Но ради интересов державы иногда приходится жертвовать своими собственными. Если ты когда-нибудь возглавишь королевство ван Хоссен, ты меня поймешь.

– Взаимно, - процедил я сквозь зубы.

– Я рад, что ты на меня не в обиде. Ну, а теперь пошли ужинать. Мне не терпится самому услышать о твоих приключениях! Особенно любопытно узнать про летающую тарелку. Вы ведь там тоже были, госпожа Хедзеин?

– Да, ваше величество, была, видела все, так сказать, своими глазами....

Пока мы двигались в сторону зала для приемов, я специально пропустил всех остальных вперед, и отстал так, чтобы оказаться возле Елены.

– Где Ю?

– Получите ее обратно ночью, - невозмутимо ответила гипнотизерша.
– Вам ведь не к спеху, верно?