— Что там с Котом?

— Не видим его. Буксир за их кораблем спрятался. Вижу групповую цель! Атакован истребителями! Проф, где твои беспилотники?

— Беспилотники на пределе радиуса управления! Кис ретранслятор вывел! Как дальности хватит, так подойдут!

— Кис! Кис!! Они разворачиваются! Они уходят!!

— Где шаттл? Эндрю, где бот??

— Его нет! Забрали его!

— Не дай им уйти! По движкам бей! По движкам!

— Они уже вне зоны уверенного поражения! Догнать не могу, истребители еще один двигатель мне сбили!

— Огонь! Эндрю, бей по меткам! Может, попадешь!

— Понял... Залп!...

— Дроида подобрали. Повреждения минимальны. Выдвигаемся к боту! Доклад пилота буксира порадовал Гарта.

— Твои парни просто молодцы! Ювелирно работают! — похвалил он координатора истребителей.

— А то! — самодовольно отозвался тот. — Мы Иламский конфликт прошли, опыт есть!

— Центральный, ответь третьему! — прохрипел голос ведущего тройки истребителей, отправившихся к десантному боту.

— Центральный! Слушаю!

— Лейтенант! Тут что-то непонятное! Бот на нас идет, цепляет системой наведения!

— Да чем он там цепляет-то? Это же десантная банка!

— Не знаю. чем. но цепляет! Зацепил уже. Сигнал захвата горит!

— Пугни его слегка. — посоветовал координатор.

— Понял! Сейчас... Четвертый, пугни его! — ответил пилот, и почти тотчас продолжил. — Командир! Наши пушки ему что дробинки! Все в рикошет ушпо! У него там что. крейсерская броня?!

— Движки погасите!

— Понял... идем к цели... Командир! Четвертый сбит!!! Четвертый сбит!!!

— Как? Как сбит? Чем сбит? — не поверил офицер, но отметка одного из истребителей действительно замигала тревожным желто-красным цветом.

На мониторе состояния техники напротив истребителя номер четыре побежали красные строчки, перечисляющие повреждения. ИскИн, обработавший поступившие данные, раскрасил схематичную картинку кораблика в красно-желтые цвета.

— Не знаю, чем стреляли, но от четвертого только щепки полетели! Расходимся! Атака! — напряженно прозвучал голос ведущего тройки... уже двойки истребителей. — Командир! Бот визуально цел. но двигается рваным курсом! Режим не угадать, система целеуказания сбоит! Наводимся вручную!

У Кота, управляющего своим корабликом, от избытка адреналина дрожали руки на рукоятках джойстиков, отчего бот двигался в непредсказуемом ритме. Только что он удачно всадил снаряд в выстреливший по нему чужой кораблик и жаждал продолжения боя.

— Да сбейте вы его!

— Это не обычная банка! Это... — голос Третьего стих.

— Командир! Третий подбит! Выходит из боя! Прошу помощи!

— Первый. Второй! Помогите Пятому!

Образовавшая тройка истребителей, связав управляющие компьютеры в единую сеть, накинулись на огрызающийся десантный бот.

— Командир! Орудия его не берут! Бьем ракетами! Залп!

— Осторожней там! — вмешался Гарт. — Повреждения должны быть минимальны!

— Командир! У него блок ПРЗ! Второго зацепило! Подбит, выходит из боя! Сбили один двигатель!

— Да что вы там. с обычной десантной банкой справиться не можете?! — вскричал Гарт, потрясая кулаками.

— Это не обычная банка! Это что-то непонятное! Аррхххх... Я подбит, я подбит! Выхожу из боя! Прикройте!

— Дим! Убавь ему прыти! Пока он всех наших истребителей не перещелкал! — Гарт дал команду офицеру орудийных систем. — Только аккуратней! Это наша добыча!

Выкатившееся из защитных створок орудие выплюнуло заряд в сторону цели.

— Промах! Дим. за что я тебе плачу?

— Цель не подходит под расчетные таблицы стрельбы! Неравномерное движение! Гарт, там какой-то ас! Истребители на фарш порубил, от нашего выстрела увернулся! Дай разрешение на полный залп!