– «Ещё одно разрушенное поселение. Которое по счёту?» - Я задал вопрос сам себе, определённо зная на него ответ. Но усталость и отчаяние от постоянно не меняющейся картины, где бы я не был, омрачало и без того мрачное настроение.

– «Так же как и в моей деревне.» - Тихо сказав это, Юна поёжилась пробуждая в голове воспоминания о событиях произошедших в её доме. Почувствовав её страх, я взял её холодную прозрачную руку в свою, прогоняя её волнения.

– «Всё будет хорошо Юна, я здесь.» - Успокаивал я её с улыбкой на лице. – «Но мне нужно очистить это место, ты подождешь?»

Юна всё ещё дрожала, но набравшись смелости она уверила меня что я могу не волноваться о ней и исполнять свой долг. Сказав ей «спасибо», и потрепав по голове я отпустил её руку, и со словами «Это не займёт много времени» оправился в глубь разрушенного поселения, оставив её у входа. Чем дальше я заходил, тем отчётливее чувствовалось присутствие тьмы. Воздух вокруг становился темнее и тяжелее из за миазм, в нём было трудно дышать, словно это место поразила чума. На самом деле, ею разило ещё у входа, но начинать изгнание там было опасно для Юны, поэтому я оставил её там. Пройдя ещё немного я остановился у разрушенной хижины и решив что углубился достаточно, приступил к очищению. Я начал как и всегда, сначала нужно было заставить тьму принять форму и напасть, а чтобы она это сделала. Её нужно привлечь. Наипростейшим способом привлечения тьмы было использование раздражителей, свет был очевидным решением. Следуя этой логике, я создал в руке источник света, и постепенно усиливал его сияние. Долго ждать не пришлось, тьма почти сразу отреагировала на источник света и приняв форму тени набросилась на меня решив избавиться как можно быстрее. Многочисленные конечности отращиваемые тенью в форме пик на конце, были направленны в мою сторону. Неопытного мага это могло напугать, и секунда сомнений могла стоить жизни. Но наученный опытом предыдущих битв, я уклонялся и загораживался магическим щитом от многочисленных пик. «Всё как всегда.» - думал я. Трудное сражение на кону которого моя жизнь, я перестал придавать этому большое значение, и сражаясь с холодной головой стал раз за разом одерживать победы с меньшей кровью. Получал меньше ранений, тратил меньше сил, это говорило не только о моём росте как мага, но и как воина, а иногда как стратега. И сейчас, была как я считал моя самая сложная битва. Тьма в этом месте была самая большая, во всех смыслах этого слова. Магический щит не выдерживал и трёх попаданий этих гигантских пик, а простое очищающее заклинание вроде «Изничтожающего света» вовсе не возымело никакого эффекта. С каждой атакой этой тени, у меня оставалось всё меньше места для манёвра. За то короткое время что сражался с тенью, я понял что для очищения понадобиться очень сильное заклинание времени на составление которого у меня не было. Тем более натиск летящих в меня пик только усиливался, я даже успел повредить ногу пока раздумывал на следующим своим ходом. «Выбора, похоже нет» - подумал я про себя, когда доставал маленький тотем древнего бога, что раздобыл в руинах. Кинув его в воздух я, использовав знак призыва, высвободил духа заточённого в тотеме. Он был силён, но не способен изгнать тьму, зато мог отвлечь огромную тень на себя, что он и начал делать, весьма успешно. Пользуясь появившейся попыткой, я перестал убегать, выровнял дыхание и начал читать заклинание:

«Зло что возомнив себя хозяином мира дерзнула нарушить основы мироздания…

Имя твоё – Тьма, судьба твоя - плестись за светом поглощая всё что им порождено.

Внемли слову моему и повинуйся, ибо я приспешник света и слуга его.

Оставь сей мир ибо время его быть поглощённым тобой ещё не пришло.

Очищение!»

Яркий свет окружил меня, и лучи его шквалом обрушились на огромную тень, изничтожая её. Не издав и звука тень исчезла, а вместе с ней очистился и воздух. Из него исчезли тёмные миазмы, и он стал значительно легче, говоря о том что очищение прошло успешно. Вернув духа обратно в тотем и спрятав обратно в мешок, я облегчённо вздохнул и пошёл назад к Юне. Увидев меня она тут же подлетела ко мне и заключила в свои призрачные объятия.

– « Это последнее место которое тебе было нужно посетить?» - Не отпуская из объятий спрашивала она.

– « Да, очистив это место, я выполнил задание, что мне поручил верховный маг.» - Я похлопал Юну по спине чтобы она отпустила меня. – «Теперь можно возвращаться в коллегию.»

***

Возвращаясь обратно тем же маршрутом, я столкнулся с Игнаром, что выполнив своё задание тоже возвращался в коллегию. Я был очень рад увидеть его живым. Он был сильно удивлён моим новым другом, но весьма быстро нашёл с Юной общий язык.

– «Ах да Алистер, у меня есть для тебя письмо.» - После этих слов, Игнар полез в свой мешок и начал усиленно в нём копошиться.

– «Письмо? Но почему оно у тебя, а не пришло мне?» - Задал я логичный вопрос.

– «Я встретил гонца что нёс его тебе, но похоже сбился с пути. Похоже, он знал что ты из коллегии и увидев что я так же являюсь членом коллегии, спросил моё имя, а когда я представился он и отдал мне письмо с просьбой передать тебе. А, вот оно, держи.» - Игнар протянул мне конверт с печатью коллегии на нём.

– «Хм, мог ли Вилфорд отправить это письмо…» - Думал я вслух.

– «Не знаю.» - Отвечал Игнар. – «Но что-то подсказывает мне, что письмо отправлено Эмилией.» - Он слегка улыбнулся, намекая на мою близость с ней.

– «Эмилия? Кто это?» - втиснулась в разговор Юна.

– «О, так Алистер тебе не рассказывал о нашей бледной леди, которая снисходила только до него?» - Ехидно спросил Игнар

– «Я думал что познакомлю их лично, поэтому не рассказывал.» - Спокойно отвечал я, попутно открывая конверт. Письмо было от Эмилии как и предполагал Игнар, но его содержание было посвящено не рассказам об каждодневной рутине или о чувстве одиночества без меня. Пробежав глазами по письму я понял что это касается не только меня, позвав Игнара я начал озвучивать содержание письма:

«Алистер, пишу тебе, ибо дела в коллегии приняли совсем дурной оборот. Почти сразу после отбытия всех магов-наставников и учеников что не поддерживали верховного мага, Вилфорд вместе с королём начал полномасштабную войну против соседнего королевства. Те слова о быстрой победе, что он говорил вам в своём кабинете, были наглой ложью. Сама же коллегия превратилась в крепость набитая солдатами и боевыми магами. Вилфорд хотел принудить меня участвовать в войне, но я отказала ему самым грубым способом. Похоже он одержим жаждой власти, он всё больше погружается в дела королевства. С каждым днём становится всё хуже, кажется что не видно конца этой войне за власть. Алистер, если ты ещё жив, поспеши вернуться если по пути тебе встретятся маги коллегии, обязательно расскажи им обо всём что я тебе написала. Думаю о тебе каждый день, с любовью, Эмилия.»

– «Если это правда, то война идёт с северным королевством.» - Подытожил Игнар.

– «Неужели Вилфорд так сильно погряз в политике?» - Недоумевал я.

– «Ты не веришь словам Эмилии?»

– «Кончено верю! Она никогда не лгала!» - Нервы начали потихоньку сдавать. Получается, что война идёт уже два года. За это время королевство могло пасть или победить, но если произошло то или другое, я бы уже знал. Но вестей об этом не было, как и вестей о событиях на войне. Но если линия фронта находится далеко на севере дальше коллегии, то это объясняло почему я ничего не знал. Известия просто не успевали дойти до меня. Но одна вещь не давала мне покоя больше всего. Насколько глубоко продвинулся северный фронт? Я должен узнать! Если уже слишком поздно то я…