Девушка фыркнула, увидев, как я гну примерзшую бороду, словно пытаюсь отломить кусок проволоки. Ответила:

– Думаю это какой-то бонус «антипростудки». Кстати, под дождем чувствуется, как волосы намокают, однако в мокрые сосульки не превращаются. Остаются пышными, шелковистыми,..- она поймала прядь, показала мне и тут же метнулась в сторону:

– Но-но! Не трогай волосы без разрешения!

– Та, коспожа, петный ниггер не трогать без разрешения. Петный нигер ждать когда коспажа скажет делать трог-трог.

– Ну, Леша, не обижайся. Просто волосы это, это...

Я мысленно потер руки и только собрался сделать разговор на предмет «трогательности» интереснее, как между нами вклинился Громодар:

– Сейчас многое забыли, но в древние времена гномы умели особым образом заплетать волосы и бороды. Даже профессия была «цирюльник хирда». Перед боем он взывал к Гефесту и по его слову у всех, кто стоял рядом сплетались бороды и волосы!

Я выпучил глаза:

– У всех? Зачем?

Громодар посмотрел гневно:

– Гном не мастак играть словами. Но ты либо туп, либо издеваешься над стариком! И поскольку ты не глупец, то...

Девушка тут же с живым интересом перебила его разгорающийся гнев:

– Какое восхитительное искусство! А почему именно перед боем?

Громодар еще пару секунд посверлил меня взглядом, но я лишь развел руками и виновато потупился. Мол скорее туп, чем груб... и он кивнул рыжей гноме:

– Да подходили перед боем. Борода и волосы у гномов, хвала создателю, не горят. Если же сплести в косы и закинуть за шею, то не каждый меч перерубит, а уж огненные стрелы или огненная магия и вовсе почти не приносит вреда. Особенно если вплести проволоку. По слову сильных цирюльников, вплеталась даже адамантовая! Каждый уважающий себя гном, походил перед боем с пучком проволоки, которую сам ковал для такого случая. Создавалась защита, что не каждый теперешний шлем, сравниться может! Эх, вот бы сейчас так мочь...

Бомм! Вы хотите принять 1 задание цепочки: «Цирюльник хирда?» Найти способ вернуть гномам древнее умение «боевое плетение волос». + 10 репутации всех гномов Росланд. +25000 опыта. Дополнительная награда: 2 задание, деньги, вещь на выбор. Время не ограничено, штраф отсутствует. Да\Нет

Мы переглянулись с девушкой и не раздумывая, сделали характерные жесты подтверждения. Гном широко улыбнулся:

– Вижу глаза загорелись! Но это будет не просто. Магии у гномов больше нет...

– Подожди, Громодар! Как же это нет, если есть! У меня хороший разум и много маны...

Гном пренебрежительно махнул рукой:

– Мана нужна, но одной только ее мало!

– А что нужно? Учитель навыков?

– Не знаю, но едва ли учитель. Каждый гном, так или иначе владеет своей бородой, - ответил Громодар, - было бы просто, давно уже кто-нибудь нашел способ. Знаю только, что силу цирюльникам давал сам Гефест.

Дело менеджера выхватить из потока информации, что изрыгает клиент, нужную, и постараться направить в правильное русло. Во только топ-менеджеры слова быстро подбирают, а я... быстро, но как уж смог:

– Громодар, а... э-э, помоги мне овладеть своей бородой! Э-м, а то сколько живу, растет понимаешь, но вот как-то все не...

– ..научился использовать!
– перебила Кассиди, не давая совсем запутаться в двусмысленностях, а то гном начал снова подозрительно хмуриться.
– А заодно и меня научи косы заплетать. Я готова и без заклинаний, руками! И Горну бороду сама заплету!

Старик аж остановился, выпучив глаза.

– Руками? Хм-м, никогда об этом не думал. Но едва ли есть смысл. У меня жена, к примеру, косу сама заплетает, но есть ли от этого какой-нибудь прок даже не знаю... Одно дело, когда цирюльник хирда вздымает в небо молот и крюк, окутывается искрами благословения и мгновенно у сотни воинов и воительниц, бороды и волосы превращаются в мощную защиту. И кажется совсем другое, когда жена мирно сидит перед зеркалом расчесывается, заплетает...

Он покачал головой, но вдруг издал какое-то междометие и припустил рысью. Орк ушел вперед уже метров за сто, и картинно ждал отставших, скрестив руки на груди, словно какой-то невозмутимый вождь индейского племени. Кассиди на ходу заговорила, да все быстрее и быстрее, как она обычно это делает волнуясь:

– Горн, неписи не видят ни статы, ни параметры! Либо видят их очень ограниченно! Слушай! Чует мое сердце, это альтернативный способ! Так же как улиточное мясо мы варили без всяких рецептов, что-то, а получилось! Так же и здесь может получиться! Мы должны...

До Ургалы оставалось метров тридцать, как вдруг снежная гладь, мирно змеящаяся поземками, словно взорвалась. Тело орка пропало в мощном снежном гейзере, и через мгновение из него выскочил...

– Снежный тюлень!
– воскликнул я, прочитав название.

Чудище тяжело плюхнулось на снег и, как громадное веретено, прокатилось на животе метров двадцать, только две волны снега брызнули. Хорошо хоть в сторону прыгнул. Из образовавшейся канавы показалось длинное слепое рыло и заерзало на короткой шее. Клюв лопатой, (что подходит скорее не тюленю, а утконосу), распахнулся и над склоном пронесся леденящий вопль. Интерфейс щедро сыпанул дебафами: