– Я не услышал, и не почуял этого тюленя. И ведь встречал раньше таких. Хоть и мелких. В заснеженных равнинах предгорий их много. Но здесь охотники ходят редко, или вообще не ходят. Так что они набирают большую силу.

Так, еще один самоед. Этот тоже себя винит, хотя и не так сильно... Кассиди пискнула:

– Ургала, я думала он тебя съел, когда выскочил!

Орк ухмыльнулся:

– Тюлени сидят под снегом и ждут, когда мимо пройдет добыча, потом прыгают и хватают. Но я оказался быстрее. Не зря с темными эльфами ходил охранять караваны... Научили «прыжку за спину», ну вы не раз видели.

Громодар, так и не дождавшись обвинений в трусости и всяческих каверзных издевательств, которые он наверняка сам себе уже придумал. Похоже выбросил свой мнимый просчет из головы и начал осматривать тушу пристальнее. Кассиди молча показала мне большой палец и заулыбалась, как будто это моя заслуга. Как не жаль, но придется радость ее пригасить.

– Да, смогли прибить эту тварь. Но, впереди еще длинный сугроб, так что это только первый тюлень. Так, они сидят под снегом, в засаде, сидят настолько тихо, что даже Ургала не может их учуять. После промаха, тюлень кричит, вешая дебафы. С закрытой пастью он кричать не может, но закрывает он ее только когда вцепился, а это не вариант...

– Когда я рубил ему загривок, он тоже не мог орать, - сказал орк и щелкнул по лезвию секиры.

– Запомним, - я кивнул и погладил бороду.
– Громодар, когда на тебе повиснет ужас... Нет, не вскидывайся, защиты от этой атаки у тебя нет. Просто послушай. Попробуй упасть, пусть ноги дергаются, главное, чтобы они не уносили тебя прочь. Во первых, ты можешь попасть на бегу в засаду другого тюленя, а во вторых, когда дебаф спадет, твоя сила может пригодиться. Кассиди, ты слушаешь? Что ты там роешься?

– Собираю камни, что разбросала!
– отозвалась девушка.
– Да я все слышу, слышу...

– Хорошо, у меня есть идея, как идти дальше...

Склон-сугроб тянется километра на полтора. «Угловое зрение» показало далеко впереди, довольно крутой подъем - там по идее меньше снега, а значит и зубастых «подснежников».

Но навык отключил, и теперь уже в полукилометре все утопает в сплошной пелене - смеси снега, дождя и тумана, которую забрасывает обратно горячий ветер с плато. Здесь пока лишь кружат редкие снежинки, что впрочем, не делает дорогу легкой.

Это настоящее минное поле и я иду впереди, как минер и миноискатель в одном лице. Если рассчитал не правильно, то заодно и мино-взрыватель. Я вспомнил клыки тюленя, воткнувшиеся в орка, скрипнул зубами и выпрямил вытянутую вперед руку, сжимающую нож. Взял у Громодара простой - человеческий. Проклятье демонов сделает его неподъемным, как только появится направленная агрессия. Оставалось лишь надеяться, что это произойдет до того, как на мне сомкнутся челюсти твари, терпеливо дожидающейся в засаде.

Эльфийское «чувство опасности», на которое я поначалу рассчитывал, ехидно подмигнуло сообщением, мол извините, но без живых деревьев рядом, не работает. Некому сообщать о направленной агрессии. Да и деревьев, чтобы умение работало, нужно рядом несколько, желательно и вовсе целый лес! Когда я попытался «расфокусировать взгляд», как в «беличьем лесу», пытаясь включить еще какой-нибудь вариант предупреждалки, (а что, есть снег, скалы...) система любезно сообщила, что де попытка хороша, но: во первых для работы с неживыми объектами у меня не хватает разума и мудрости, а во вторых, чтобы заново использовать такой способ получения навыка - нужно отказаться от уже взятого. От экспериментов пришлось отказаться - лесов будет у меня на пути еще много, а эльфийское дозорное умение уже прокачалось на треть, обещая на втором уровне какие-то дополнительные плюшки.

Информация конечно интересная, но на будущее. Может и пойдут еще, по лесам Росланд, ровные ряды гномов-рейнджеров, причиняя ужас и восторг эльфам, дриадам и прочим лешим. Я усмехался мыслям и равномерно поскрипывал снегом, который к счастью держал мой вес неплохо - погружался лишь по щиколотку.

Вот Ургала значительно тяжелее - проваливается глубоко, черпая голенищами холодные комки. Я передернул плечами, вспомнив, что орочьи сапоги лишены носков, половина ступни сейчас у него в снегу - ощущения вряд-ли приятные. Хотя по морде орка и не скажешь, что он чувствует хоть какое-то неудобство. Держится чуть позади, тяжелая секира касается острым кончиком поверхности сугроба, черный ятаган зажат в клыках, удобно захлестнувших лезвие.

Громодар топает в хвосте, а Кассиди от меня шагах в десяти, подбрасывает на ладони куски гранита. После быстрого «опознания» каждый превратился в «Гранитный заряд, урон дробящий 5-8». Как я и предполагал, твердые камни, стали более серьезным оружием. Выяснилось, чем больше на них острых сколов, тем урон выше. Так что можно их и круче обработать. Особо зазубристые дают дополнительный урон кровотечением 2-3 ед в сек на 5 секунд.

Полоска крафтового умения «Камнебой» заполнилась целиком, и подмигивала предупреждением в стиле: «Вообще-то ты можешь, мил-гноме делать камушки намного серьезнее. Найди только учителя». Хотя это не критично - определение камней, как зарядов, все равно работает накопительно. Поверх заполненной полоски опыта «камнебой 1 уровня», наложился короткий хвостик 2 уровня. Так что, дело за малым - найти этого самого таинственного учителя и апнуть крафт сразу до 2 или большего. В общем уже, кое-что, но это позже...