И я заботился как мог, был даже рад постоянному одиночеству и отсутствию опеки — что хочешь, то и делай. Сел за компьютер и стал отвечать на новые сообщения в личке. У меня было много заочных друзей по форумам и играм. Слышал, что некоторые из них устраивали настоящие встречи, и звали с собой. Но у меня не было на это времени. Так им и сказал, я очень любил приукрашивать свою жизнь. На самом деле, прекрасно знал, что в реальной жизни я куда менее харизматичен и привлекателен, чем тот образ, который знают мои приятели по ту сторону монитора. Что при встрече буду мычать и стесняться, а не блистать искрометными высказываниями, за которые они мной чуть ли не восхищаются.

Я смог бы быть таким и в жизни, просто пока боюсь, что не получится.

Был у меня и лучший друг, тоже заочный. Считал ли он меня таковым — не знаю. И он уже успел настрочить мне кучу сообщений. Я не знал только его имени, только никнейм «DarkHorse». Почему-то, он всегда казался мне символичным. Стал читать:

DarkHorse: Привет! Ты пунктуальный, аж не могу? Во сколько ты вчера обещал быть здесь как штык? Ну и?

Хоть я и считал его лучшим другом за неимением прочих, однако, что у него такой проблемы нет, как было понятно по его рассказам. Я посмешил написать ответ.

Belial: Да, детка, я такой! А ты такой? В рейд сегодня идем?

Изначально я хотел назваться как можно более пафосно, но теперь порой хотелось назваться «Сладким принцем», или «Солныффком». Не по себе становилось, что не к месту ссылаюсь на что-то демоническое.

DarkHorse: Я сегодня на гулянку. Дамочка из моей школы пригласила.

Здесь у меня подкрались смутные подозрения. Но я их быстро отогнал — мало ли в школах дамочек.

Belial: Давай. В рейд схожу и без тебя — незаменимых нет. У нас в школе тоже что-то такое намечалось, но пригласили только избранных.

DarkHorse: Я избранный, если что! Но в своем классе она пригласила всех, насколько я понял.

Еще одно совпадение меня покоробило, Сашка тоже приглашала всех, даже меня. Я подумал было спросить имя этой дамочки, но передумал. Если он и правда из нашей школы и узнает кто я, то лучшего друга потеряю точно, просто не смогу ему и слова ни сказать, ни написать.

Belial: Понятно. Оторвись за меня и за того парня. И за всех товарищей задротов. Только совсем не пропади, как в прошлый раз. Я тогда решил, что ты умер.

DarkHorse: Не дождешься. Катку не завали как в прошлый раз.

Я закрыл окно переписки и понял, что мне грустно и идти в рейд больше не хочется, хотя посиживая уроки, только это и предвкушал.

О чем я думал? Ах да! Порнушка с групповухой.

***

Мать сегодня пришла необычно рано. Я в это время задремал на диване, поставив скачиваться сериал. Звук того, как она небрежно и шумно разувается меня разбудил.

— Коля, ты дома? — мягко, но властно позвала она.

— Дома, — сонно отозвался я, прикидывая в уме, что она удумала на этот раз.

Судя по её тону, разговор предстоял серьёзный, она готовилась к нему всю дорогу домой, если не весь день. Опять перевожусь в другую школу?

— Надо поговорить, — зайдя в мою комнату, она скинула с кресла вещи, которые я там складировал и уселась туда сама. Повисла неловкая пауза.

Она очень редко читала мне нотации либо ругала. Мать просто требовала и была быстра на расправу в случае неподчинения. Будь она меньше поглощена работой и имей больше времени на меня, я рос бы в строгости и ходил бы по струнке.

— Коля… я хочу тебе кое-что сказать. Понимаю, что принять тебе это может быть непросто, — она наконец-то заговорила и я внутренне сжался.

Что мне будет трудно принять? Но она умолкла, подбирая слова. Нет! Не молчи! Ненавижу предисловия. Я их боюсь.

— Я тебя очень люблю, Коля, и ты знаешь об этом. Это никогда не изменится, так что не переживай… — продолжала она лить воду, а мои нервы натягивались всё сильнее и сильнее. — Я верю, что ты уже большой парень и всё поймёшь… И… скоро я выхожу замуж.

Так вот оно что!.. Я пока не понял насколько плоха, или хороша эта новость. Недоумевал по другой причине. Как можно было превратить четыре слова в длиннющий монолог, он которого у меня вспотели пятки и я чуть было не решил, что она собирается продать меня на органы. А что? Я взрослый парень. Должен понять! Да и любить меня она всё равно будет при этом!

— Это тот… — онемевшими губами попытался спросить я.

— Да, это тот, — она решила не напоминать его имени, якобы сам должен вспомнить. — Это он предложил тебе перевестись в новую престижную школу. Там и его сын учится, он примерно твоего возраста.