И вот в указанное время, наряженный и прилизанный я и мать, не менее нарядная, вышли навстречу её, так называемой, судьбе. Раньше не доводилось чувствовать себя осликом на веревочке.

***

Хахаля мать выбирала с умом, состоятельного. Пусть дворца с золотым толчком он не имел, но квартира у него была шикарная. Надеюсь, она с ним только из-за денег, а не по старческой любви. Мне стало неуютно в гостях с первой минуты. Мой потенциальный отчим, такой же накрахмаленный, как я, сам проводил гостей за стол. Ужин был подан красиво, раньше видел такое только в ресторанах. Названия блюд не были мне знакомы и ко всему подали красное, наверное дорогое, вино.

Конечно же, выпить мне не дадут, а так не помешало бы.

Дяденька попросил называть его «просто Василием», в миру он назывался Василием Андреевичем, о чем было упомянуто, правда не совсем понятно, зачем мне его отчество, если разрешено не использовать его. А еще мамин хахаль добавил, что дядей Васей его обзывать нежелательно, ибо какой он дядя. Действительно!

Я неторопливо ел то, что нашел в тарелке, и это было первым удовольствием за день, так как после утреннего салата до настоящего момента, нестерпимо мучался голодом. Кроме того — тарелка являлась своеобразной защитой от просьб рассказать о себе. Мать с дядей Васей, так и буду называть его за глаза, сладко ворковали, уследить за темой было непросто. На меня пока что не обращали внимания, что, несомненно, радовало.

Но, как и всё хорошее, такая идиллия продлилась недолго.

— Коля, — удостоил меня вниманием Василий, — слышал, ты с моим Димой учишься в одной школе?

— Да, тоже об этом слышал, — едва успев прожевать, подтвердил я.

— Вот как, его зовут Дима Костарев. Знаком с ним?

Я там знаком только со своими одноклассниками и то только в результате ежедневных перекличек, где запомнил, как их зовут. Имя казалось смутно знакомым, но я в душе не чаял, кто это и чем примечателен.

— Нет, не знаком.

Василий то ли расстроился, то ли удивился тому, что его сынулю знают и почитают не все.

— Он активист, в той школе его имя на слуху, странно, что ты его не знаешь. Вы в параллельных?

Непостижимо логичный дяденька: только что ему сказал, что знать не знаю, что за человек его сынуля, но в каком классе тот учится, знать должен. Высказывать дяде Васе свои наблюдения касательно его умственных способностей, я не стал, чтобы не демонстрировать неуважение на первой встрече так явно. Отвечаю, что не знаю и продолжаю уплетать свой вкусный, отдам дяденьке должное, ужин.

— На год старше, — показала свою осведомлённость мать.

— Понятно, — подхватил Васёк, — Вам всё же нужно познакомиться, к сожалению, Дима сегодня не смог посидеть с нами. А я, наверное, выделю день, чтобы провести время с вами и помочь подружиться.

Я чуть не подавился — к чему такая спешка. Василию больше заняться нечем, кроме того, чтобы сводить его сына с детьми своих женщин?

— Но зачем так быстро?

— Коля, ты должен дружить со своим братом, — внес ясность дядя Вася.

Ох, не понравились мне его слова. Мать сказала, что скоро выходит замуж, но я убедил себя, что это ровным счётом ничего не значит, она и раньше говорила что-то похожее и не раз, но до свадьбы не доходило. «Скоро» — такое размытое понятие, то могут быть личные планы, о которых её хахаль ничего не знает. И на этот раз это должно оказаться лишь планами. Должно! Не хочу, чтобы этот крендель и его сиятельный сынок жили с нами под одной крышей. Я и редких гостей, заскочивший на полчаса не переношу, а тут два посторонних человека на постоянной основе.

— Не торопите события, — скромно улыбнулся я.

— Что значит не торопить? — дядя Вася выглядел озадаченным, — Аня, ты что, не рассказала ему?

Я оцепенел, что-то говорить о разъяснять уже не было смысла. Назад дороги нет, мать не только не спрашивала моего мнения касательно ее женитьбы, но и не потрудилась предупредить заранее.

— Я сказала ему недавно, что скоро выхожу замуж, — смутилась мать.

— Скоро? — дяденька выглядел сердитым, — Вы через две недели переезжаете к нам, а через месяц у нас свадьба!

Вилка, которую я держал над пустой тарелкой сама выскользнула из рук, пришлось лезть за ней под стол. Мало того, что нашел я её не сразу, так ещё и ударился головой о столешницу. Эти двое молча взирали на меня. Драматичный момент, ничего не скажешь.

— Я выбирала момент, — виновато потупилась мать, — Не знала, как ему об этом сказать.

— Аня, — Василий сочувственно посмотрел на меня. — Ну смотри как неловко вышло, парень ведь ничего не знал…

— Прости, Коль, и правда неловко, — призналась она.