– Да-да, конечно, – пофыркал Курама, явно недовольный тем, что познакомился настолько близко с водой. – С тобой, кстати, ящерица-переросток пытался связаться.

– А раньше ты сказать не мог?!

– Я хотел, а ты начала меня водой поливать, малявка-истеричка!

– Хочешь повторить сеанс водных процедур?! – прорычала я.

– Откажусь, пожалуй!

Я бы удивилась, согласись он еще раз принять ледяной душ. На счет ящерицы-переростка – отдельная история…. И на счет Драконьей Горы тоже, но давайте все по порядку. Все началось…

Три года назад

Семилетняя девочка стояла на полигоне и терпеливо ждала прихода своего наставника, который по совместительству являлся Хокаге деревни Скрытой в Листве.

Раздавшийся позади хлопок заставил девочку вздрогнуть и, выхватив кунай, повернутся в сторону возможного противника. Однако увидев, кто появился на полигоне, она едва заметно улыбнулась и убрала кунай в подсумок.

– Минато-сан…

– Увы, ты ошибаешься. Я лишь его клон. Оригинал слишком занят в резиденции. Ты уж не обижайся.

– Я все понимаю, ничего страшного. Работа Хокаге намного важнее и отнимает много сил.

– Вот и славно, – улыбнулся Минато-клон. – Мне поручено обучить тебя призыву…

– Что, неужели жабы? – поморщилась Наги, передернув плечами. – Вы же знаете, что я терпеть не могу жаб. Они же такие… мерзкие…

– Вовсе не обязательно, что у тебя тоже будут жабы, – несколько обиженно протянул блондин, с легким укором смотря на девочку. – У Кушины, к примеру, боевые хорьки. И вообще, у клана Узумаки, насколько я понял, есть свой особый призыв.

– Извините, – пристыжено пробормотала девочка, повесив голову.

– Ничего, – лучезарно улыбнулся мужчина. – Чтобы узнать свой призыв, надо сложить печати.

– И что потом?

– Тебя перенесет к тем призывным животным, которые согласятся на твой призыв. Однако будь осторожна, животные иногда бывают против вторжения на их территорию.

– Я поняла и буду осторожна, – серьезно кивнула Наги, складывая нужные печати.

Хлопок и на месте девочки уже никого нет. Блондин сел в позу лотоса в тени деревьев и принялся ждать.

Мир призывных животных.

– И куда меня занесло? – пробормотала Наги, оглядываясь по сторонам.

То место, где она оказалась, не было похоже ни на что, о чем говорил Минато. На мгновение Наги показалось, что она вообще никуда не переместилась, но то, что она увидела в следующий момент, развеяло все ее сомнения.

В небе парил самый настоящий дракон! И не просто дракон, а небывалых размеров и невероятной красоты зверюга!

– Ого~! Никогда ничего прекраснее не видела…

– Захватывающее зрелище, не так ли?

– Ага~…. Стоп, а ты кто?!

Повернувшись в сторону собеседника с явным намереньем набить кому-нибудь морду, Наги замерла на месте. Рядом с ней стоял кот, но не совсем обычный. Этот кот стоял на задних лапах, раз, он был одет в легкую броню, а за спиной у него была катана, два, и он говорил, три!

– К-кто т-ты т-такой…?

– Мое имя Неро, я – баканэко, если ты об этом. А вот что здесь делает человеческий детеныш, это уже интересно…. Пойдем.

– К-куда?

– К Старейшинам, разумеется. Да не трясись ты так. Я не обижаю детей. Пошли.

Наги последовала за странным котом и спросила:

– А почему здесь еще и драконы обитают? Вы их не боитесь?

– Этих ящеров-переростков даже наши котята не боятся, – фыркнул баканэко. – Все, мы пришли. Заходи.

Они стояли перед входом в пещеру, и Наги несмело шагнула вперед, ожидая подвоха. Но его как такового не последовало, поэтому девочка осмелела и шагала вперед уже без опаски.

Неро шел рядом с ней и остановился рядом с большими дверьми. Рядом с дверью стоял не то привратник, не то охранник, но он о чем-то переговорил с Неро и кивнул. Неро качнул головой и привратник отошел.

Повернувшись к Наги, Неро произнес:

– Оба Старейшины готовы с тобой поговорить, заходи.

– А ты со мной не пойдешь?

– Нет, я подожду здесь. Мне запрещено заходить внутрь. Иди, тебя уже ждут.

Наги шагнула внутрь и двери бесшумно закрылись за ее спиной, отрезая все пути к отступлению.

– Кто ты, дитя, и как здесь очутилась? – раздался грубый голос, но в нем не было угрозы. Лишь любопытство.

– Мое имя Узумаки Наги. Минато-сан показал мне печати для призыва, и я переместилась в ваш мир.