Он посмотрел на меня и вздрогнул. Уж не знаю, что он такого увидел на моем лице, но все его сомнения отпали, и он с готовностью кивнул.

Я улыбнулась и перевела взгляд на саннина. Он стоял и заинтересованно переводил взгляд с меня, на Юки-куна и обратно.

– Раз вы решились, то могу вас поздравить, – заметив наши недоуменные взгляды, он пояснил свои слова: – Если бы вы струсили и убежали, то потеряли свои звания генинов и вернулись бы в Академию. А раз вы решили попробовать, значит, первый этап нашей тренировки пройден. Приступим ко второму.

Он вытащил из подсумка будильник, заведенный на полдень, и поставил на один из трех столбов.

– У вас есть время до полудня. Если вы сможете победить меня раньше, мы сегодня же отправимся на первое задание, как команда №9. Если же нет…. А, впрочем, там посмотрим. Итак, начали!

Стоило ему хлопнуть в ладоши, как мы с Торой одновременно скрылись. Оказавшись на одном и том же дереве, мы начали разрабатывать план.

– Поодиночке мы его победить не сможем, это ясно.

– Согласна. Давай ты начнешь его отвлекать, а я попробую найти его слабые места.

– Договорились.

Спустя полчаса

– Твою мать, да как так-то?! Где он спрятался?! Кендеро*, неужели и ты не можешь его найти?! Курама, ты не можешь его найти?

– Наги-чан, не выражайся…

– Могу, но зачем? – лениво зевнул Лис.

– Чем быстрее мы покончим с этим, тем быстрее мы отправимся на настоящее задание. Найди мне его уже, – я уже откровенно шипела, так как, как бы я не старалась, не могла найти нашего змееподобного сенсея.

– Ладно, он на два часа к северу от тебя. Прячется в тени листвы на дереве.

– Сразу бы так…Тора-кун, он на два часа к северу.

– Наги-чан, ты сенсор?

– Нет, просто мне так подсказывает интуиция. Она меня еще ни разу не подводила.

– С каких это пор я женского рода, мелочь?!

– Цыц, лохматая интуиция с девятью хвостами!

Мы с Юки-куном аккуратно подобрались поближе к Орочимару, но остановились за десять метров от него и я кивнула. Юки-кун кивнул мне в ответ.

Прокусив палец, я сложила печати.

– Техника призыва: баканэко.

С хлопком появился Неро.

– И чего стряслось на этот раз?

– Наш противник – один из Легендарных саннинов.

– Он силен? – спросил Неро, а его глаза засияли предвкушением.

– Чрезвычайно.

– Чудно.

Неро принюхался и хотел уже броситься в атаку, но я поймала его за лапу и потянула на себя. Он готов был заверещать, но я заткнула ему рот ладонью и шикнула.

– Нельзя бездумно бросаться в атаку на Него!

– Это ефе пофему?!

– Да потому, дурья твоя башка, что Орочимару слишком силен, – фыркнула я. – Принеси мне мое обмундирование с Горы. Нам с Торой надо продумать план, узнать его слабые места и победить этого змеюку-сенсея.

– Сейчас принесу, – пробурчал Неро и скрылся в клубах белого дыма обратного призыва.

– Наги-чан, а кто это был?

– Это Неро, он – баканэко. Я потом тебе объясню, обещаю.

– Ага. Но не забудь, ты обещала.

– Конечно.

– Вот твои железки, – фыркнул Неро, бросив мне под ноги перевязи с кинжалами и подсумки с метательным оружием.

– А фуин-печати где?

– Да в сумке они. Нам твоего не надо. Все, я могу идти?

– Ты же хотел противостоять Орочимару, помнишь?

– Так я могу?..

– Да, выиграй нам как можно больше времени.

– Это уж как получится, Отшельница.

– Действуй. Я потом объясню, – перебила я Юки, так как заметила, что он снова хочет что-то спросить.

Нацепив перевязи, я облегченно вздохнула. Я настолько привыкла к этой тяжести, что без нее мне становится не комфортно. Утяжелители я носила по-прежнему, а вот кинжалы мне пришлось оставить на Драконьей Горе.

– Держи, – подсумок с метательным оружием я бросила Юки, а сумку с фуин-печатями прикрепила себе на поясницу. – Там не только кунаи и сюрикены, но и сенбоны. Думаю, с последним ты обращаешься лучше всего, не так ли?

– Да, но как ты узнала?

– Я замечала тебя пару раз с ними. Ладно, пора…

– Отшельница, я приношу свои извинения, но я не смог его надолго задержать. Теперь он движется к вам.

– Я поняла, Неро. Спасибо тебе за работу. Дальше мы сами, – заметив недоуменный взгляд Юки, я пояснила: – Неро ненадолго смог сдержать нашего сенсея, так что теперь мы с тобой одни против него.

Похоже, я сказала все вслух.

– Похоже на то.

POV Орочимару

– Орочимару-сан, я хотел бы вас кое о чем попросить.