– Он и сам уже понимает, чем чревато меня обижать, – улыбнулась Северина, заметно расслабившись. – Ты ведь тоже хотел мне что-то сказать.

– Да, это касается Поттера.

– Что опять?

– Он постоянно спрашивает, когда ты начнешь с ним заниматься Боевой магией. И я хочу узнать, что это еще за новости? Боевая магия? Разве речь шла не о Защите?

– Ты ведь и сам знаешь, что Защита без освоения Боевой магии дается не всем. К тому же я не хочу, чтобы он погиб сразу, как только вступит в бой.

– На счет боя…. На днях Геллерт прислал мне Патронус с сообщением о том, что у него уже готов план по обезвреживанию Темного Лорда. Это правда?

– А вот это уже интересно. Но мы вернемся к этой теме после того, как дети уснут. Пойдем, ты попал как раз на день рождения Джейка.

– Джейка? Какого Джейка?

– Одного из детдомовцев. У нас гостят Джейк, Дрейк, Эсме, ее брат Джек, Николас, еще есть Рене и Эллис.

– Да у вас тут целый детсад.

– Что-то в этом роде. Пойдем.

Праздник был в самом разгаре, когда зельевара буквально скрутило от боли в метке. Успев проклясть и Лорда, и Дамблдора, и вообще все на свете, Северус быстро покинул столовую и аппарировал.

Вечер и ужин был окончен, а потому Северина и Виктор пошли укладывать детей спать. Из всех присутствующих взрослых дети более-менее привыкли именно к этим двум волшебникам.

Уложив Джека, Северина прошла к кровати, на которой лежали Рене, Эсме и Эллис. Девочки решили остаться спать в комнате, где стоит колыбелька Джека. Мальчики спали в соседней комнате. Но все держались вместе.

Поправив одеяло у девочек, волшебница приглушила свет и тихо вышла, прикрыв за собой дверь. В это же время Виктор проверил, спят ли мальчики. Оказалось, что не спал только Николас. Он сидел в кресле и читал подаренную ему книжку.

– Ты почему не спишь, Ник? – Северина старалась говорить тихо, чтобы не разбудить Джейка и Дрейка. – Давай-ка, ложись в постель.

– А ты посидишь со мной, пока я не засну?

– Конечно, – чуть улыбнулась Северина, поднимая мальчика на руки и относя его к кровати. Уложив его в середину, ведь Джейк и Дрейк были старше Николаса, поцеловала Ника в лоб и присела на край кровати, держа мальчика за руку. – Спи спокойно, Ник. Ты в безопасности. Все вы в безопасности.

Когда волшебница уже хотела подняться, до ее слуха донесся тихий голос Николаса:

– Я люблю тебя, Рин.

Посмотрев на мальчика, волшебница поправила одеяло, погладила мальчишку по голове и прошептала в ответ:

– Я тоже тебя люблю, Ник.

Выйдя из комнаты, Северина тут же оказалась в объятиях Виктора. Вдохнув его запах, волшебница обмякла, доверчиво прижавшись к груди любимого мужчины.

– Устала? – спросил Штормов, нежно целуя невесту в висок.

– Есть такое. Но нам с тобой нужно кое-что вытрясти из Геллерта, – усмехнулась Снейп, чувствуя, как сладостно сжалось сердце от касания губ жениха.

– Да? И что же?

– Он заявил Северусу, что уже придумал план по обезвреживанию Реддла, а нам жук доисторический не рассказал.

– Действительно жук. А ведь наставник наверняка в курсе, – хмыкнул Виктор, обнимая будущую жену. – Как ты? Как плечо?

– Да все уже хорошо. Мазь, которую мне дал Северус, отлично работает. Плечо уже даже не беспокоит.

– Ладно, пойдем вниз. Может Северус уже вернулся.

– Пойдем.

В гостиной же происходило черте что. Аппарировавший Северус лежал на полу, облокотившись на диван, и пытался прийти в себя. Старшие волшебники ему не мешали, стоя рядом.

– Северус! Мерлин, что произошло? – подбежав, Северина упала на колени перед близнецом, набрасывая на него чары диагностики.

– Он знает, Севи. Знает о тебе. И Викторе тоже. Сивый дал ему посмотреть воспоминания, и Лорд пришел в ярость.

– Что случилось? Что он сделал?

– Он едва не запытал Долохова до смерти. Антонин мог умереть, не приходя в сознание. Теперь в комнату, где лежит Долохов, никто не заходит. Даже Лорд. Он запретил и сказал оставить его подыхать.

– Ты не смог, – поняла все Северина, лишь заглянув в глаза зельевару.

– Не смог. Он будет восстанавливаться медленно и не факт, что восстановится до конца. Лорд хочет знать, кто ты, а потому Пожиратели рыщут по стране.

– Они не будут меня искать в Хогвартсе. Не смогут туда попасть.

– Да, но тебе не рекомендуется покидать замок. Пусть даже в Хогсмит.

– Это вряд ли, Северус. Ты сам помнишь, что на следующей неделе мы с тобой сопровождаем студентов во время их похода в Хогсмит. Сам знаешь, отвертеться не получится.

Зельевар молчал, глядя на сестру.