– У вас были свободные выборы?
– поднял голову Берия.

– Ну а как же вы хотели при многопартийной системе! Это в СССР кого партия выдвигала своим генсеком - тот и становился руководителем страны. А после 1991 года компартия вообще чуть ли не в подполье ушла. Смутное было время при Борьке... Но его сменщик сумел приостановить развал государства, заставив западных 'друзей' уважать Россию. Неудивительно, что капиталисты возненавидели Путина, им-то выгодно было видеть мир однополярным, а нашу страну на коленях.

– А что Грузия, там что творилось?

– Отделилась, как и остальные бывшие союзные республики. Возглавил Грузию вчерашний Министр иностранных дел СССР Эдуард Шеварднадзе, тот ещё либерал недорезанный, который тут же принялся поливать грязью социалистический строй и дружить с Западом. К счастью, не все республики повернулись к нам задом, с Белоруссией, например, в нормальных отношениях, хотя там многое замешано на экономике. Так же и с Казахстаном. А вот Украина сразу же возвела Россию в число своих врагов. Впрочем, до поры до времени отношения были нейтральными, пока в 2014-м после государственного переворота жители Крыма не проголосовали за то, чтобы полуостров отошёл к России. Да и на Донбассе затянулась гражданская война, украинские националисты считали, что Россия поддерживает непокорённый регион.

– А разве Крым не является частью РСФСР?

– Пока да, но за время своего правления Хрущёв успел подарить полуостров Украинской ССР, и после развала Советского Союза Крым остался за Украиной.

– Какой же идиот этот Хрущёв, хорошо, что мы вовремя пустили его в расход.

– Уже?

– Он на посту Первого секретаря ЦК КП (б) Украины развил слишком уж бурную деятельность по выявлению врагов народа. Когда разобрались, то выяснили, что тысячи невинных людей оказались расстреляны или гниют в лагерях. А за ошибки нужно нести ответственность. Да и ваши показания вызвали у товарища Сталина определённый резонанс, так что с этим подлецом мы не церемонились.

– Круто вы с ним... Но я почему-то не слишком расстроен. Значит, история нашей страны уже точно не пойдёт по тому пути, который был в моей реальности.

– Жаль, что времени в обрез. Хотелось бы с вами пообщаться подольше, но пора собираться в Кремль. Надеюсь, нам ещё выпадет случай поговорить более детально... Кстати, а что вы там, у партизан, за анекдоты рассказывали?

– Донесли всё-таки?
– криво усмехнулся я.

– Не донесли, а доложили. Так что за анекдоты, может, и мне тоже расскажете?

Пришлось оба анекдота про партизан пересказывать наркому. Второй раз за эти полчаса я услышал каркающий смех Берии, который смеялся явно от души.

– И кто же сочиняет такие анекдоты?
– справившись с приступом смеха, спросил Лаврентий Павлович.

– Народное творчество будущего, - пожал я плечами.

– А про меня или товарища Сталина?
– вкрадчиво поинтересовался он.
– Про нас ведь тоже наверняка сочиняли?

– Ну, один помню... Только не знаю, стоит ли его рассказывать.

– А вы попробуйте. В этих стенах можете говорить всё, что угодно, это останется между нами.

– Ну ладно, слушайте. Звонит возмущенный Сталин наркому: 'Алё, Лаврентий, что за дела творятся? У меня только что с прикроватной тумбочки в спальне украли мою любимую трубку!' Берия отвечает: 'Сейчас разберемся, Иосиф Виссарионович'. Через несколько минут опять звонок: 'Лаврентий Палыч, я погорячился, трубка просто за тумбочку упала...' Берия: 'Не может быть! У меня четверо похитителей уже задержано. Все признались, трое уже расстреляны'.

Берия хмыкнул, покачав головой, но ничего не сказал. Вместо этого открыл ящик стола и вытащил из него серебряный образок, протянув мне. Это был мой Георгий Победоносец! Пять лет я его не видел, и вот он снова со мной, всё на том же шнурке.

– Не стоит благодарности, - наблюдая, как я надеваю образок на шею, сказал явно довольный Берия.
– Я и сам удивлён, как эта вещь сохранилась за столько лет. Теперь она вернулась к законному владельцу... Что ж, нам пора прощаться, дела, товарищ Сорокин, ждать не будут. И никому про то, что вы попали к нам из будущего. Этого не знает даже сопровождающий вас майор Виноградов, на объекте также смотрите не проговоритесь. Всё, теперь может быть свободны.

Он поднялся, вышел из-за стола и протянул мне руку. С кем только я не обменивался рукопожатием в этой реальности, настал черёд и могущественного наркома, наводившего, если верить рассказам, ужас на всю страну похлеще Сталина. Не знаю, лично мне Берия по сравнению с предыдущим наркомом пока ничего плохого не сделал. А дальше поглядим.

В приёмной меня поджидал Виноградов, даже на стуле сидевший с военной выправкой. Вместе с ним направляемся вниз, во внутренний двор здания НКВД, где садимся всё в тот же неприметный 'ГАЗ М-1'.