Малютка Клэр сидела на полу перед камином, прижавшись к Делайле. Ей было страшно и неуютно, хотя дома было тепло. Папа, мама… где они? Вдруг дверь скрипнула. Девочка быстро отползла к противоположной стене, сильно испугавшись. В дом зашел сквайр и осмотрел комнату. Увидев напуганную девочку, он подошел и присел на корточки перед ней.

– А… а где папа? – тихо спросила Клэр.

– Твой папа у меня дома, - сказал Трелони и провел рукой по ее маленькой щеке. Девочка схватила его кисть и прижала к лицу. Джон ласково произнес, - поедешь со мной ко мне?

– Папа у тебя?

– Да. Поедешь?

– Поеду.

Сквайр взял ее на руки и, ласково поглаживая, словно успокаивая, вынес из дома. Посадив ее в седло, залез следом и пустил лошадь иноходью. От ровных покачиваний девочка скоро крепко уснула. Они доехали до усадьбы, и сквайр снова аккуратно, чтобы не разбудить, взял Клэр на руки и отнес в подготовленную для нее комнату. Уложив девочку в мягкую постель, он укрыл ее одеялом и вышел, прикрыв дверь. Потом спустился в гостиную, где все еще дремал Ливси, и снова сел в свое кресло, достав и раскурив трубку. Неожиданно доктор проснулся и резко поднял голову.

– Где Клэр? – тревожно спросил он и попытался встать, чтобы уже ехать домой, но сквайр усадил его обратно.

– Она уже здесь, - успокоил он друга, - спокойно спит в одной из моих комнат, не волнуйся.

Ливси сел обратно и уронил голову на руки. Сквайр сидел и смотрел на него грустными глазами. Дэвида разрывало изнутри, и он дрожал. Всегда спокойный и рассудительный, он сидел, контуженый судьбой.

Ливси встал и чуть покачнувшись, вышел из гостиной и отправился в комнату, где он обычно спал, гостя у сквайра. Затем разделся и лег в кровать. Нет, заснуть он не мог, лишь смотрел в окно, где виднелись верхушки далекого леса. Вновь, не заметив для себя, он забылся беспокойным сном.

Наутро он проснулся и не сразу понял, где он. Дэвид сел и, промотав в голове вчерашние события, упал обратно. Ливси смотрел в потолок, и перед ним невольно вставал образ прекрасной Оливии, которую он любил больше всего на свете. Ее золотистые локоны и легкую фигуру. А сейчас что? Человек не может жить без любви. Осталась лишь малышка. Дэвида пробрала дрожь, хоть было тепло. Теперь он жил только своей малюткой, своим хорошеньким чудом, милой Клэр, оставшейся без мамы. Что же будет с ней? Она еще не знает той ужасной истины, как смерть. Надо жить, приободрил себя он, жить ради нее.

Тут в комнату вбежала малышка и прыгнула прямо на отца, который ее сначала не заметил и увидел только сейчас.

– Папа! – весело произнесла она, - вставай! – девочка обняла Дэвида.

Боже! Как она была похожа на свою маму. Все те же золотистые волосы, глубокие голубые глаза, ямочки на щеках и заразительная энергия желания жить.

– Вставай! – повторила Клэр.

– Все, все уговорила, - Дэвид потянулся, закрыв глаза, но он следил за малюткой. И когда она совсем не ожидала, пощекотал ее. Веселый звонкий смех сорвался с ее губ.

– А теперь, слезь с меня, - произнес доктор.

Они спустились вниз, где их уже ждал сквайр.

– Спасибо тебе большое, - сказал Ливси, - не знаю, смогу ли я когда-нибудь отблагодарить тебя.

– Останьтесь на завтрак, - улыбнулся Трелони.

– Право, неудобно, - опустил глаза Дэвид, - слишком много неудобств мы доставили тебе.

– Я настаиваю… - начал Джон.

– Нет, - перебил его Ливси своим обычным уверенным тоном, которому возразить нельзя и, посмотрев на дочку, спросил ее, - пойдем домой?

– Пойдем, - кивнула малышка.

– Еще раз спасибо тебе, - закрыл глаза и вздохнул доктор, - что бы мы без тебя делали.

– Ты можешь обращаться ко мне в любое время, - наклонил голову сквайр, - мои соболезнования, Дэвид…

Доктор Ливси кивнул и вышел из усадьбы, взяв дочку за руку. Они шли по дороге, пыль от которой ветер разносил во все стороны.

========== Глава 2. Гость ==========

– Скажи, - спросила Клэр, - что это было?

– О чем ты? – Дэвид Ливси поднял взгляд.

– Разве ты не знаешь?

– Я не понимаю тебя.

– Ладно, неважно.

– Нет, договори.

– Неважно! – повторила она.

– Я должен добиваться? – спросил доктор и усадил девочку на колени.
– Скажи, о чем ты хотела спросить.

– А… а где мама? – малышка грустно опустила глаза.

Дэвид взял маленькую ручку Клэр и прижал к себе. Аккуратно повернув ее личико к себе, он тихо произнес:

– Мамы больше нет.

У Клэр на миг раскрылись глаза, а потом по румяным щечкам потекли слезы. Доктор не мог произнести ни слова – у самого в глазах щипало, и дрожали руки. Малышка накрепко прижалась к папе и не хотела отпускать. Ливси никогда еще не допускал, чтобы его дочурка так рыдала, но сейчас он и сам не мог сдержать слез. Это слишком больно. Понимать, что ты больше не увидишь человека, никогда не услышишь его задорный смех и не улыбнешься в ответ, не обнимешь его и не почувствуешь его нежных прикосновений.