Лимес или Пограничье, как привыкли обзывать свой город его жители, находится между двух границ и не принадлежит ни одной из империй. Они сами по себе - живут по своим законам и порядкам. Это город отверженных. Только там спокойно смотрят на межрасовые браки и детей родившихся от подобных союзов.

Лимес - город, где живут преимущественно полукровки, маги, которые либо отказались от обучения в Академии, либо не смогли окончить её по своей глупости - нарушив одно из установленных правил внутреннего распорядка. Ковен магов города Таализ негласно взял под своё крыло ненужных никому людей с магическими способностями и время от времени посылают в Лимес дипломированных специалистов для обучения жителей премудростям колдовства и ведовства.

Маркус Грильо готовился к проведению занятия по боевой магии у адептов пятого года обучения и совершенно не удивился, когда в его кабинете материализовалась Викельрия.

– Что происходит, Маркус? По какой причине в городе маги Лимеса? Это из-за Аделайи? Ты что-то знаешь?
– вопросы сыпались из нее, как из рога изобилия. Не отвлекаясь, Грильо продолжал заниматься своими делами.
– Может, поделишься новостями?

– Моя дочь у скэдов, - мертвым голосом выдал он, не оборачиваясь к Верховной Ведьме.
– Почти здорова.

– Что значит "почти"?

– Не знаю, - честно ответил Грильо и без сил опустился в кресло.
– Большего мне не сообщили. Лирен Иро Аскальф прислал вестника, что пока Адея ещё немного погостит у него и как только ей станет лучше, они сразу отправятся в Академию. Он известит меня о времени и месте встречи.

Викельрия медленно присела на неудобный стул. То, что внучка у беспощадных скэдов, не сулило ничего хорошего. Их Правитель категоричен в вопросе чужих на своей земле - каждого ждёт смерть. Но... оставалась крохотная надежда на то, что Аделайя смогла найти себе защитника в лице наследника трона и без последствий сможет покинуть их территорию.

– Так зачем здесь маги Лимеса?

– Я не мог сидеть, сложа руки и, попросил Короля о помощи. Придворных магов он не может пустить в расход, а эти...
– Маркус тяжело вздохнул. Он не нашёл сил договорить страшную правду, от которой ему самому было не по себе.

– Пушечное мясо, - зло усмехнулась Викельрия, но не стала осуждать, ни Короля, ни Архимага. Наверное, она поступила бы так же.
– Одних магов мало.

– Он это понимает, - кивнул Грильо.
– Сотня солдат уже готовятся выйти в сторону Светлого Леса и занять свои позиции.

– Но, они же, даже не знают куда идти!
– воскликнула Викельрия и вскочила со своего места.
– Они могут неделями ходить вокруг да около и все равно ничего не найти.

– Зато я знаю, - в тон родственнице ответил Маркус и, поднявшись, подошёл к широкому окну, сложив руки за спиной.
– Если через неделю я не получу известие, что моя дочь идёт в сторону Академии, то я выдвигаюсь туда.

– Ты не имеешь права разглашать подобную информацию. Ты подписываешь себе смертный приговор. Ты понимаешь это?

– Как никто другой, - голос ректора Академии Магии был решительным и ровным. Он уже точно знал, что и когда сделает и не собирался отступать от намеченного плана. Даже понимая всю бесполезность этого похода и подобия войны, он не мог оставить всё так, как есть.

В полной тишине Викельрия и Маркус провели примерно пять минут, после чего Верховная Ведьма выдала:

– Тогда пойду я, а ты останешься с моей дочерью.

– Это не обсуждается, - отрезал Грильо, нахмурившись.

– Как я тебе уже говорила, мой дорогой родственник, свою жизнь я уже прожила. Пусть не всегда мои поступки были правильными и обоснованными, но я не жалею об этом. Так что, если кому и идти на верную смерть, так это мне.

– Викельрия...
– резко обернувшись и, посмотрев на решительно настроенную ведьму, Маркус замолчал.

– А ты подумал, что будет с твоей женой? Потеряв дочь, она сразу же теряет мужа - это убьет её. Я не требую от тебя прямо сейчас принимать окончательное решение. Просто задумайся над моими словами. Надеюсь, ты поступишь правильно.
– На этом Верховная Ведьма подытожила разговор. Кивнув, она покинула кабинет, оставляя ректора Академии в раздумьях. Что не говори, а о жене Маркус, как-то и не подумал. Все его мысли сейчас занимала дочь и разработка плана её спасения или отмщения.

Опершись на стол, он посмотрел на тоненькую стопку документов - это был отчет, который ему принесла Тииль после осмотра лесной избушки, в которой напали на Алистера и Адею.

– Ещё и это, - вздохнул он, убрав папку в стол.
– Всё потом.

Не опасаясь оказаться где-то, а не в заданном им месте, Маркус спокойно открыл портал и переместился на полигон, где его уже ждали возбужденные студенты. Им не терпелось приступить к занятию, ведь ректор обещал создать иллюзию дракона для отработки своих сил. Все знают, что убить этих крылатых ящериц практически невозможно, потому что их тело покрывает чешуя, пробить которую невозможно ни магией, ни тем более каким-либо из оружий. И лишь на шее дракона есть место, ударив по которому можно убить его. Вот только добраться до него очень проблематично. И сегодня адепты пятого года обучения под наблюдением ректора Академии попробуют убить или хотя бы ранить иллюзию. Зачем им это надо? В жизни нужно быть готовыми ко всему, даже к битве с древним видом расы, с которыми у Таализа подписан мирный договор.