Дардарон вернулся к креслу напротив собеседника.

 - Уверен, что от неё?
– спросил он, глядя на бокал в руках Трилона.

 На самом деле, директор школы магии Куастока пил не так уж много. По крайней мере, не так много, как мог бы пить человек с его судьбой. Насколько было известно, вся семья Трилона сгорела заживо, остальные умерли от голода. Выжил лишь сам Трилон и его сестра. А после той трагедии директор пережил ещё не одного близкого ему человека, будь то друг или даже возлюбленная. А самому ему не повезло дожить до такого возраста, когда его почти можно называть "старым".

 Сам Дардарон был лишь чуть моложе, и знал по себе - длинная жизнь вовсе не кажется таковой. Молодость как будто была вечность назад, но вот затем - всё пронеслось со скоростью стрелы, и вот уже осталось подождать несколько лет, и можно будет встречать старость. Так что вряд ли долгие годы могли заживить давние раны Трилона - жизнь слишком коротка, чтобы её можно было забыть.

 - Я ещё не пьян, - усмехнулся директор, вытянув Дардарона из раздумий.
– По крайней мере, я не опьянён молодостью.
– Он поставил свой любимый бокал на стол и долил вина. Затем снова бросил задумчивый взгляд в окно.

 - И всё-таки я никак не могу поверить, что лето наступило, - сказал он.
– Скоро снова распустится плющ на стенах, запахнет сирень и перебьёт, наконец, эту вонь с порта. А потом жара, невыносимая до безумия, стражники станут прятаться по тенькам, а молодые полезут в реку!
– он протяжно вздохнул.
– В этом году не самый интересный состав, да друг? Вот было дело с позапрошлым. Помнишь позапрошлых учеников? Сколько же их было? Пятеро? И все девки! Как жара ударит, тут же снимут мантии, а если тренировка в большом зале, то даже фартуки сбрасывали и дрались в одних тоненьких рубашках. Диво смотреть было! Ты же помнишь?

 Дардарон ухмыльнулся в ответ.

 - Я всё помню.

 Директор улыбнулся и долил ещё вина.

 - Ладно, хватит разговоров о былом, - сказал он.
– О чём мы говорили?

 - Ни о чём. Мы вспоминали Тароса.

 И то верно, подумал Трилон, не стал же бы я пить просто так. Бедолага Тарос умер день назад, причём при самых странных обстоятельствах. Его ногу нашли в одной части комнаты, разорванное и обезображенное тело в другой, вторую ногу не нашли вовсе. Всё это становилось вдвойне страннее с учётом того, что за несколько дней до этого в школе точно так же умер другой человек.

 - Как думаешь, это случайность?
– спросил Трилон своего друга. Тот посмотрел на него, как на молодого глупца.

 - Случайность - это если бы Тарос вышел на улицу и ему на голову упал камень. А когда уже второго человека находят разорванным на куски это уже закономерность. Раскрой глаза, друг. Именно в городе, где учат магов, начинают казнить за колдовство, именно в этом городе вспыхивает именно та самая болезнь, в которой на протяжении веков необоснованно винили магов, и именно в это время за четыре дня в школе, защищённой от проникновения посторонних, умирают два человека причём одним и тем же способом. Слишком много случайностей на одно место, не находишь?

 - Хочешь сказать, - подытожил Трилон.
– Кто-то хочет нас изжить? Но кому это выгодно?

 - Хотя бы тому же Локсгеру. Он правит всем Куастоком, кроме того места, где стоит школа. И ещё недавно у нас было какое-то влияние в этом городе. А теперь вся власть принадлежит ему. Ему осталось лишь уничтожить школу, чтобы эта власть не ускользнула от него обратно.

 - Эта школа имеет очень важное значение для короля. Локсгер свинья, но переходить дорогу столице он бы не стал.

 - Откуда тебе знать?
– Усмехнулся Дардарон.
– Может он специально всё это время притворялся послушной куклой, чтобы мы так думали? В любом случае, он небольшими шагами подбирается к тому, чтобы всех нас вздёрнуть на петлях, - волшебник взглянул в раскрытое окно.
– Пока вот только маги вне школы. Ты же слышал, что недавно казнили почти полный ряд висельников?

 - Да, бедолаги, - сказал Трилон, хлебнув из бокала.
– Ни в чём не повинные простые люди. Настоящих ему не поймать. Они, наверное, уже все сбежали в Ретанну*. А что Транон?

 - Не знаю, - Дардарон покачал головой.
– давно его не видел. Но вряд ли он покинул Куасток. Это... не в его стиле.

 - Не в его стиле делать всё, что делают другие, - согласился директор.

 - Будет время, я его навещу. Так, что мы будем делать?

 Трилон сделал громкий глоток.

 - О чём ты?

 - Мы можем сидеть сложа руки и ждать, пока Локсгер не повесит всех нас, или мы можем попытаться что-нибудь предпринять.

 Трилон махнул в сторону Дардарона рукой.

 - Не говори ерунды, что мы можем сделать? Тут может только король разобраться. Никого больше наш управитель слушать не станет.

 - Согласен. Нужно рассказать ему. Пусть приедет сам или пришлёт кого-нибудь разобраться.

 - А если это не Локсгер нам кровь портит. Или вообще никакого заговора нет, и мы с тобой просто два старых идиота?