Он очень хотел уйти вместе с ней, потому что...

 Войдя в дом, Старагот встретился с ней глазами. Ему было приятно, возвращаясь домой, каждый раз видеть её, понимать, что в его жизни осталась хоть какая-то отрада. Нет, он не сможет бежать без неё!

 - Тария... я... мы должны...
– он замялся, не осмеливаясь сказать всё напрямую.

 - Ну что?
– раздражённо спросила она, перестав разделывать овощи на столе.

 Старагот присел на стул и попросил девушку присесть рядом.

 - В Плиме становится небезопасно. Мы должны уйти...

 - Мы уже обсуждали это!
– отрезала Тария, сделав обидчивый взгляд.

 - Нет, не обсуждали!
– выпалил Старагот.
– Когда ты говоришь "нет, я не могу и не скажу почему" - это не обсуждение! Тария! Хватит держаться за прошлое!

 - Почему?

 - Потому что это глупо!

 - Значит, иногда совершать глупость - правильно.

 Старагот некоторое время помолчал, не зная, что на это ответить.

 - Ну, а если забыть прошлое?
– сказал он.
– Тогда не придётся совершать правильную глупость, так?

 - Забыть прошлое?
– усмехнулась она.
– У тебя, наверное, была не такая уж плохая жизнь, раз ты считаешь, что её можно забыть.

 - Если не забыть, то сделать так, чтобы оно не имело для тебя никакого значения. Постараться начать новую жизнь, с чистого листа.

 - Жизнь нельзя начать заново, - возразила Тария.
– Это обман. Для этого нужно закончить предыдущую.

 - Так закончи её...

 - Жизнь кончается смертью.

 Парень уткнулся лицом в ладони и тихо выругался. Он не может, не может уйти без неё!

 - Нужно было дать мне тогда милостыню, и пройти мимо, - сказала Тария, глядя на него.

 - Это было бы хуже для нас обоих, - возразил Старагот.
– В одиночестве я бы уже давно закончил жизнь. Смертью, как ты и сказала.

 - Нашёл бы себе другую, такую же как я...

 - Нет, - с грустной улыбкой сказал парень.
– Такой как ты больше нигде нету.

 Образовалась тишина. Спустя минуту Старагот шёпотом рассказал Таре, что случилось в замке хана.

 - Теперь я знаю кое-что важное. За это меня могут убить, как того гонца. Может быть... господин Санмир уже сейчас отправил стражников схватить меня.

 - Чего ты тогда ждёшь?
– возмутилась Тара.
– Нельзя оставаться в этом доме!

 - Я не знаю, как побегу без тебя. Из всех людей, которые были мне не безразличны, ты осталась последней. Ты - всё, что осталось в моей жизни

– А ты - всё, что осталось в моей, - немного помолчав, сказала девушка.
– Но в отличие от тебя, я свою жизнь посвятила не самой себе.

 Ещё одна неловкая пауза продлилась с минуту. Затем Старагот вынул из кармана находку.

 - Что это?
– спросила гэльвка.

 - Выпало из кармана господина Санмира. Я подумал, что уже не вернусь в замок, поэтому решил украсть. Я отдам её тебе, чтобы ты не пропала. Советую заплатить тавернщику за ночлег и еду на несколько месяцев вперёд и устроиться на работу у него же. Это самое безобидное место заработка для девушки.

 - А как же ты? Нет уж! Разменяем её, и поделим пополам. Тебе ещё нужно оплатить повозку, чтобы убраться отсюда подальше...

 - Погоди, - Старагот пригляделся к монете повнимательнее. Она была довольно толстой, особенно по сравнению с обычными каганатскими монетами. Однако в середине всей толщины виднелась линия.
– По-моему, их и так две.

 Приложив усилия, парень попытался разъединить монету надвое по толщине. Удивительно, но та поддалась и стала медленно превращаться в две более тонкие монеты. Старагот не видел, что именно скрепляло их. Это была какая-то невидимая, но ощущаемая сила. Разъединив монеты, парень стал разглядывать их по отдельности. Они выглядели абсолютно одинаковыми. Тара взяла у него одну из монет и тоже стала внимательно разглядывать её. Затем попросила вторую и тоже принялась их сравнивать.

 - Я, конечно, никогда раньше не держала в руках золотого хана, но почему-то уверена, что он выглядит по-другому. А ты знаешь, как выглядит золотой?

 Старагот пожал плечами. Он хоть и видел золотые каганатские монеты, но очень редко и только издали. Тара протянула ему одну из монет обратно. Парень потянулся в ответ, прикоснулся к монете. Тогда-то и случилось то, чего он не ожидал никак. Всё вокруг засветилось, засверкало, словно кто-то в злую шутку отправил его прямиком в сердцевину солнца. Перед собой парень видел лишь Тарию, больше ничего вокруг не было.

 Продлилось это недолго - чуть больше секунды, и погаснувший свет позволил увидеть длинный коридор, тянущийся до далёкого поворота. Стены у него были неестественного, синего цвета. Это всё, что взволнованный Старагот успел заметить, прежде чем громкий окрик не отвлёк его.