Японка скривилась. Ей не нравилось это слово – уже сколько раз она ругалась со Спар-ши из-за него. Ну кто ж виноват, что нет у нас в языке обозначения женщины как представительницы людской расы? Сами же говорим: эльфийки, орчихи, гоблинши и иже с ними. Так что терпите, дамы, когда вас называют человечками.

– Снаружи дом казался больше, – фыркнув, заявила волшебница. – А внутри только одна комната. Здесь и спальня, и прихожая, и кухня. Куда подевалось остальное? За той дверью? – она небрежно указала на маленькую дверку, располагавшуюся между дубовым комодом и кухонной антресолью, почти такой же, какая раньше висела в квартире бабушки, а теперь служит шкафом для инструментов у отца в гараже.

– А где ж ему еще быть-то, едрить его в дышло! – усмехнулся Длорин. – Там моя мастерская, – любовно проговорил он.

– Покажете? – тут же попросила наша любопытная.

Дворф прищурился и пристально посмотрел ей в глаза. Йоко едва заметно дернулась, но взгляд выдержала.

– А сиськи-письки покажешь? – равнодушно выдал бородач.

– Пф-ф!!! Кхе! Кхе! – Джон подавился вином, и Лия тут же кинулась стучать его по спине. Не уверен, что через латы это возымело хоть какой-то эффект. Правда, вскоре паладин все-таки прокашлялся.

Японка так и замерла с открытым ртом, а дворф спокойно поднял десятилитровку и наполнил кружку.

– Отличная выпивка, – кивнул он опешившему Рольфу.

– Б-б-бах!!! – приложив обеими ладонями по столешнице, Йоко вскочила на ноги.

– Что ты себе позволяешь, недомерок похотливый?! Не для тебя моя тыковка рос…

– Спокойно, малышка, – меланхолично промолвил дворф, выставив перед собой ладонь. – Будь добра без оскорблений, едрить тебя в дышло. Ты попросила меня о сокровенном – я попросил тебя о том же. Не готова? Так и я ничего показывать не буду.

– Больно надо! – буркнула она и, скрестив на груди руки, плюхнулась обратно на стул. – Извращенец бородатый.

– Эй, – нахмурился Длорин. – Я ж говорю – без оскорблений, едрить их в дышла! Думаешь, меня и вправду могла заинтересовать безволосая долговязая палка? – в глазах Йоко вспыхнула ярость. Заметив это, дворф добавил: – Не обижайся, человечка, для нас все вы такие…

– Эй, бородач! – возмутился Рольф, слегка толкнув дворфа локтем в бок. – Ты, между прочим, тоже не в ее вкусе! Не обольщайся!

Обернувшись, Длорин окинул воина оценивающим взглядом и от души расхохотался.

– А-ха-ха!!! Будто ты бы смог заинтересовать хоть одну дворфиху, щупленький стручок! Ну, едрить меня в дышло, рассмешили!

Этот фарс начинал меня утомлять. У нас не так много времени, чтобы обсуждать расовые предпочтения. Вон Някей уже хвостом в разные стороны машет! Неужели только кот понимает, что сейчас у нас есть дела поважнее?!

– Прошу вас, хватит! – поднявшись на ноги, я стукнул ладонью по столу. Дворф, хрюкнув напоследок, перестал смеяться и удивленно воззрился на меня. Йоко, уже было собравшаяся вновь разразиться гневной тирадой, проглотила ее, так и не проронив ни слова. – Господин Длорин, – продолжил я, не сводя глаз с бородача, – прошу прощения, что повысил голос в вашем доме. Но поймите, мы спешим. Вы знаете, для чего мы прибыли – мой друг Някей уже имел честь беседовать с вами ранее. Давайте же перейдем к делу.

Я смотрел на него сверху вниз и чувствовал, как нервно бьется мое сердце. Не то чтобы я его боялся… Скорее уж очень не хотел ссориться с хозяином дома. При желании независимый Герой сотого уровня может вполне сделать из нашей фантастической шестерки домашний фарш – восемьдесят пять процентов человечины и толика кошачьего мясца для вкуса.

– Хех. Сядь, – велел он. Я кивнул и уселся на стул. – Понял тебя, человек. Давай поговорим, дери тебя в дышло! Твой мохнатик пытался выпытать, правда ли, что я приобрел рецепт «Балки из древесины Аврихалька».

– Правда? – тут же отозвался я, прекрасно зная ответ.

– Сущая, а-ха-ха-хах! Узнав это, мохнатик стал умолять меня встретиться с тобой, дери тебя в дышло! Ну вот мы и встретились! Чего хотел-то?

Глубоко вдохнув, как можно спокойнее выговорил:

– Предложить тебе работу, – неожиданно даже для самого себя перешел на ты. – Хотя нет… Нечто большее…

– Пс-с-хах!!! – дворф прыснул со смеху. – Нечто большее? Что? Что ты можешь дать такого, чего я не могу достать сам, дери тебя в дышло? Ничего, ха-хах! Я в силах самостоятельно добывать материалы, дери их во все щели! Именно поэтому уже лет десять как живу сам по себе, не подчиняясь никому, наслаждаясь выкупленной у Великого Дварфагора независимостью, дери ее…

– Дварфагора? – переспросила неугомонная Йоко.

– Бога всех дворфов, мя! – вставил свои пять копеек Някей.

– Ну, я повторяю вопрос, едрить тебя в дышло, – не обращая на них внимания, сверлил меня помутневшими от выпивки глазами дворф. – Что ты можешь предложить такого, что я не достану сам?

– Древесину Аврихалька, – ровно ответил я.

Взгляд Длорина переменился. Живые глазки забегали, как перепуганные мышки.

– Я могу и сам ее купить, – уже не так уверенно выпалил он.