Скользя по заледенелому асфальту, Доктор беззаботно распространялся о том, что на праздничном столе обязательно должны быть рыбные палочки и заварной крем. Рори, постукивая зубами от холода, пытался спорить, но Доктор, как и всегда, не обращал на него никакого внимания, болтая с самим собой, пока вдруг не замер.

— Такое ощущение, что другой я где-то неподалеку, — выдохнул он, вскинув подбородок.

— Ничего не выйдет, у нас нет ни крема, ни палочек! — воскликнула только что подошедшая Эми.

— Здесь еще один я, — повторил Доктор громче, и остановил Пондов поднятой рукой. — Он направляется сюда.

Угрюмость Эми как рукой сняло:

— Так, значит, я увижу прошлого тебя? Может быть, того, с дурацким шарфом, о котором ты рассказывал?

— Он вовсе не был дурацким, — возразил Доктор и потер горло. — Хотя, конечно, неприятностей он доставлял порядочно. Застревал в дверях, кустах, иногда даже в двигателях. Кстати, — выражение его лица вдруг стало мечтательным, — как насчет насыпать в мой чулок Jelly Babies?

— Ладно, Доктор, как хочешь, — вздохнула Эми. — Так, где же другой ты?

— Другой кто? – вздрогнул он, с трудом очнувшийся от собственных мыслей. — Ах, да. Я. Он вот-вот появится. Смотри внимательно, вон там…

Голос Доктора осип, булькнул и наконец совсем смолк. Рука, которой он только что указывал, отяжелела и прилипла к телу при виде двух фигур на другой стороне улицы. Рори насупился, а Эми подпрыгивала на носочках, чтобы лучше разглядеть идущих, но все, что ей удалось увидеть, что держатся за руки. И смеются. Их смех разносился по всей улице. Пытаясь призвать Доктора к ответу, Эми несколько раз дернула его за рукав, но он издавал только нечленораздельные захлебывающиеся звуки.

— Эй! — взвизгнула она, несильно шлепнув Доктора по затылку. — Да кто они?

— По-моему, он сломался, — усмехнулся Рори и протянул руку, дабы ткнуть Тайм Лорда в щеку.

Палец Рори был всего в дюйме от лица Доктора, когда тот, будто обезумев, сорвался с места и во все лопатки припустил навстречу пришельцам. Пару раз он спотыкался, а однажды даже чуть не потерял ботинок. Понды ошарашенно переглянулись (в глазах друг друга они могли прочитать только одно: «Какого черта?!») и бросились в погоню. Конечно, из-за хваленых «суперспособностей Повелителей Времени» догнать Доктора было не под силу, зато они получили шанс лучше рассмотреть пару незнакомцев.

Мужчина в темном сюртуке с алой подкладкой был высоким, седоватым, с упрямыми складками возле рта, а женщина оказалась красивой блондинкой на последних сроках беременности, одетой в желтое пальто.

Доктора занесло на льду, и он снова чудом не расквасил нос, но быстро выровнялся и теперь затормозил перед пришедшими. Улыбки с их лиц мгновенно соскользнули, а женщина, бросив взгляд на живот, плотнее запахнула пальто.

— А вот это плохо, — пробормотал мужчина с явным шотландским акцентом.

— Конечно, плохо, — шепнула в ответ женщина. — Очень, очень плохо. Это же парадокс. Сейчас появятся Риперы, да?

— Не переживай, милая, — усмехнулся мужчина и взял ее за руку. — Это чуть парадоксальная встреча, не более. Все под контролем.

— Но он видел… это! — возразила женщина, указывая глазами на живот.

— Хорошее замечание, — задумчиво ответил пришелец, чуть нахмурив брови. — Побежали?

— Разве похоже, что я сейчас в состоянии бегать?

— Надеюсь, вы закончили, — перебила Эми. Ее все больше раздражало, что эти двое вели себя так, будто в целом свете вообще никого, кроме них, не существует и не существовало.

Они снова проигнорировали ее. Женщина выглядела обеспокоенно, а мужчина напротив — раздражающе безмятежным. Казалось даже, что его забавляет смотреть на отвисшую челюсть Доктора, на его глаза, прикованные к незнакомке, и на то, как он дрожит, словно осиновый лист. Да какого же черта?..

— Роуз? — наконец выдавил Доктор. Кулаки его бездумно сжимались и разжимались, а ноги дергались так, будто он не мог решить, бежать к ней или унестись прочь.

Женщина прервала перешептывания и, закусив губу, взглянула на Доктора. Она, видимо, забыла о намерении скрывать беременность, и полы ее пальто распахнулись. Глаза ее мерцали, Доктор только по-рыбьи открывал и закрывал рот.

— Привет, — кивнула она и улыбнулась так, что, казалось, осветилась вся улица.

Может ли быть… слезы? Ее Доктор В Лохмотьях плакал?..

— Привет.

Взгляд его остановился на животе женщины, и тень скользнула по лицу Доктора. От Роуз это не укрылось, улыбка ее сразу погасла.

— И почему ты всегда ревнуешь к самому себе? — обратилась она к седому мужчине за спиной.

— Я думал, что мы встретим прошлого тебя, — осторожно вклинился Рори.

— Конечно, думали, — весело подтвердил старший Доктор.