— Знаю, — шептала Роуз. — У меня было точно так же.

— Ты правда вернулась? По-настоящему? Моя Роуз?

— Конечно.

Доктор сильнее прижал губы к ее шее, чтобы подавить почти истерическое рыдание, но преуспел в этом лишь отчасти. Вдруг к ментальной связи с его будущей личностью присоединилась еще одна, едва ощутимая. Доктор изумленно отстранился и уставился вниз.

— Роуз, она ищет меня, — выдохнул он, обрушился на колени и прижался ухом к животу, не обращая никакого внимания на то, что колени его утопали теперь в ледяной воде той самой лужи, по которой с такой яростью шлепнула Эми.

— Привет, малышка, — прошелестел он, рисуя пальцем улыбку на платье Роуз. — Все хорошо, папа рядом.

— Как ты там? — поинтересовалась Роуз, прочесывая его волосы пальцами.

— На седьмом небе, — закрыв глаза, пробормотал Доктор. Он был занят тем, что наслаждался ощущением ментального присутствия дочери в голове. Внезапно его ум умыло нежностью другого, сильного, ярко-золотого луча, смешивающегося с еще тоненькой световой ниточкой ребенка. Распахнув веки, Доктор поднял взгляд:

— Роуз, но ты не можешь…

— Как видишь, могу, — улыбнулась она и, словно в качестве доказательства, в голову Доктора влился еще более мощный ласковый поток, заставив Тайм Лорда вздохнуть от удовольствия.

— Как это возможно? — промурлыкал он, нежась в ее психическом присутствии.

— Не могу рассказать, — напомнила Роуз. Но убаюкивающие золотые волны в уме Доктора были слишком хороши, чтобы он решился возражать или настаивать. Не говоря уже о голосе Роуз.

Будущий Доктор, до сих пор слонявшийся без дела неподалеку, бросил взгляд на жену и собственного предшественника и решительно зашагал в их сторону, театрально откашливаясь.

— Нам пора, — сказал он, умудряясь звучать и строго, и нежно одновременно.

Роуз отвлеклась, и тотчас золотые лучи выскользнули из головы Доктора. Давно он не ощущал такой иррациональной ярости и такой потерянности. Глядя на будущего себя, он посылал по ментальной связи гневные искры, но старший Доктор и виду не подавал, что вообще что-либо чувствует.

— Не злись, — шепнула Роуз, обняв его за плечи. — Мы увидимся через четыре дня.

Нежелание менять будущее и неукротимый порыв схватить свое розово-желтое божество яростно боролись в груди Доктора. И покуда ни одно из этих чувств не одержало победы, он решил сделать самое очевидное — молниеносно наклонившись, он прижал свои подрагивающие губы к губам Роуз.

К его радости, ответила она сразу и даже издала коротенький бархатный стон, мгновенно упавший вниз живота Доктора. Чуть смутившись и покраснев, он отстранился.

— Пора, — приглушенно сказала Роуз.

— Знаю, — дохнул Доктор, прикладывая все усилия, чтобы не казаться несчастным, недовольным и брошенным.

Быстро клюнув ее губы, он развернулся и воспользовался единственным способом удержать себя от такой монументальной глупости, как украсть Роуз у будущего себя, а именно, бросился бежать со всех ног.

Сведя брови, Роуз наблюдала, как вниз по улице удирает Доктор в бабочке. И прежде, чем она успела выразить свое удивление, старший Доктор, нагнувшись к самому ее уху, прошептал:

— Не сердись на меня. Так лучше.

— Почему? – нахмурилась Роуз.

— Я… — щеки его тронул прозрачный румянец, — возможно, только возможно, я хотел врезать нынешней версии меня и похитить тебя.

Роуз рассмеялась ему в плечо:

— Очаровательно.

— И весьма парадоксально, — кивнул Доктор, с игривой властностью обняв Роуз за талию.

Роуз не сильно щипнула его в ответ.

— Вернемся в ТАРДИС? Прошлый ты вдохновил меня на несколько любопытнейших идей, включающих бабочки, — хмельно улыбнулась она.

Секунду-другую Доктор смотрел в глаза, служащие пристанищем пляшущим звездам, а затем схватил Роуз за руку, направляясь туда, откуда они совсем недавно появились.

— Неугомонная.

— Ну признай, тебе же это нравится.

— Обожаю, — еле слышно выдохнул Доктор. — Обожаю.

*

— Так, — крикнула Эми, раздраженно плюхнувшись в капитанское кресло. – Доктор снова женится.

— Ривер будет в ярости, — хмыкнул Рори, лениво поигрывая с рычажком на консоли.

В следующую же секунду ТАРДИС издала аварийный сигнал, и Рори чуть не опрокинулся на спину.

— А то без тебя не знаю, — огрызнулась Эми, неосознанно впившись ногтями в кожу. — Знаешь, меня вообще не волнует, сколько там у нее слоев туши! Но этому проходимцу лучше не изменять Ривер!

— Мы ничего не знаем о будущем, — Рори отчего-то чувствовал солидарность с Доктором. – Этот угрюмый сказал, что прошло двести лет.