Слегка пожимаю плечами.

– Как? Нормально. Если ты начитался вампирских историй, то это всё сказки. Про текучую воду и прочее.

– Зеркало, серебро, святая вода, солнечный свет, - протягиваешь вторую свою руку и начинаешь играть прядью моих волос, - Я не читаю такое. Но слышал.

– Это всё лишь придумка. Ведь вампир в историях мистическое существо. Нежить.

– Ты не похожа на нежить, - усмехнулся.
– По мне так очень даже "жить".

Как же я благодарна тебе за такие слова. Я так хочу быть живой. Но разговор ещё не окончен. Никогда ни с кем так не говорила.

– Мы не нежить. Просто часть окружающего мира. Часть природы. Хоть и непонятная.

– Тогда и комары непонятные существа, - и не ясно всерьёз ты сейчас или смеёшься надо мной.

– Ты сравниваешь меня с комаром?
– слегка суживаю глаза и играючи чуть высвобождаю клыки. Совсем чуть-чуть, но так чтобы было заметно.

Окидываешь меня оценивающим взглядом. О, это ты умеешь. У тебя очень говорящие взгляды.

– Для комара ты несколько великовата.

– А ещё комара легко прихлопнуть, - говорю тебе в тон.

Слегка нахмурился.

– Зачем ты об этом?

– Просто. Не всё в историях о вампирах враньё. Хоть и правды маловато. Нас действительно практически невозможно убить. Мы не старимся и не умираем.

– Завидная участь.

– Нет.

Это вырывается у меня неожиданно.

– Почему?

– Вечная жажда и вечное одиночество. Разве это хорошо? Застывшее небьющееся сердце, потерявшее способность любить, радоваться и удивляться. Разве можно такому позавидовать?

Кажется, я немного задела тебя своими словами. Твои пальцы замерли, прекратили свою игру с моими волосами.

Зачем только я сказала всё это. Зачем?! Но сказанного не воротишь. Поздно.

С некоторой опаской жду твоей дальнейшей реакции.

Резким, почти грубым движением притягиваешь к себе. Поцелуй. Не нежный как раньше. Настойчивый, требовательный. Рушащий все преграды и заставляющий моё сердце, вопреки моим же недавним словам, заходиться в бешеном ритме.

Отпустил.

– Твоё сердце бьётся.

Всего лишь констатация факта, но тон одновременно удовлетворённый и обвиняющий.

А я, я пытаюсь хоть немного придти в себя. Едва справляюсь с неровным дыханием и дрожью.

– Да. Похоже, это ты виноват.

– Я?
– брови вскинул в притворном удивлении.
– А как быть с остальным? Удивляться? Радоваться? Любить?

Последнее слово ты уже выдохнул мне прямо в ухо тихим шёпотом.

– Я была такой неубедительной?

Честно говоря, мне так сложно сейчас говорить тебе такое.

– Я хочу прямой ответ. Не увиливай.

Ты бываешь таким бескомпромиссным и несгибаемым. Но в этот раз ты в своём праве. Не стоило мне говорить то, что сказала.

Уж не знаю насколько это прямой ответ, но...

– Моё сердце бьётся только рядом с тобой.

16.

– Как такое возможно?

То ли тебя так задели мои слова, то ли просто хочешь докопаться до истины. Но я и сама не знаю ответа на этот вопрос.

– Не знаю. Но...
– поддеваю пальцем своё ожерелье.
– Кто-то же сделал их. Может это был тот, кто оказался в такой же ситуации. Жаль, мне так и не удалось узнать, кто это был. Хотя, какая разница. Раз они оказались у меня...

– Значит, та история закончилась, - похоже, ты угадываешь мои мысли.

– Вас много?

– Не знаю. Вампиры одиночки по природе. Знаю, что есть, но встречала всего пару раз. Кроме того, самого первого раза...
– я замолчала, но сразу продолжила.
– Один раз в Японии лет семь назад. Второй раз года три тому. Здесь. В старом городе.

– А сколько тебе лет? Если не секрет, - смотришь на меня. Напряжение исчезло с лица, ну разве осталось лёгкое беспокойство вперемешку с иронией. Словно пытаешься решить загадку без ответа и сам над собой по этому поводу смеёшься.

– Это важно?

– Должен же я знать, как называть тебя: аджума или нуна. Конечно, по вампирскому летоисчислению, - а это уже откровенно троллишь меня. Значит, пришёл в себя. Сделал какие-то выводы и принял их. Вот только я ничего не знаю об этом.

– По вампирским меркам я младенец, - ловлю в твоих глазах уже нескрываемый всплеск веселья.
– Правда. Десять лет назад...

– Как ты стала?.. Или это слишком больно вспоминать?

– Нет, - я покачала головой.
– На самом деле я ничего не помню. Та, что сделала меня такой...