Хватит! возмутилась Гром Птица. Мне уже жарко!

Обернувшись, я увидела, как Мианг Линь поправляет на девушке верхнюю рубашку и одергивает юбку. Рядом лежала куча одежды, некоторые вещи были измяты и валялись отдельно. Они что, устроили тут примерочную?

В глаза бросились ожоги на ладонях Небесного Мастера.

Госпожа, вам нужно срочно к лекарю. Если позволите, могу оказать первую помощь, предложила я.

Ерунда, отмахнулась Мианг Линь.

Простите, Лю Мин опустила глаза в землю. Моя энергия могла попасть в ваши меридианы. Если это так, сейчас она разрушает их изнутри.

Тогда действуй, братик. Небесный Мастер как-то по-особенному произнесла последнее слово.

Меня зовут Ро Ю, я взяла ее за левую руку и прикрыла глаза, сосредотачиваясь на ощущении чужой энергии. В ее теле действительно боролись два типа внутренней силы. К счастью, тонкая ледяная игла быстро решит проблему. Госпожа, пожалуйста, деактивируйте защитную технику.

Мианг Линь откликнулась на просьбу лишь со второго раза. Пять минут спустя лечение было успешно закончено. Пациент окинула меня недоверчивым взглядом и размяла руки. Видимо, результат ее удовлетворил.

Неплохо, хотя опытные Мастера работают с акупунктурными точками через защитные техники.

Так эти лекари занимаются врачеванием больше, чем мне лет, ответила я.

Во дворе вновь начали появляться люди. Мианг Линь махнула рукой, подзывая любопытствующих. Женщина потребовала срочно предоставить ей повозку с возницей.

Гром Птица оглядывалась, с детской непосредственностью разглядывая все вокруг. Вряд ли Лю Мин осознавала, какой ущерб она нанесла городу своим безумным нападением.

Пока Небесный Мастер отдавала распоряжения, я по-тихому скрылась в толпе. Найти Ро Шарра было несложно. Магический зверь в человеческой форме прятался в зарослях кустарника, не решаясь подойти поближе к своей подружке. Не зря же он так за нее переживал?

Доволен? Лю Мин жива, здорова и в ясном сознании.

Та женщина Небесный Мастер

Ничего ей не сделает. Это ведь все равно, что пойти против Договора, сам рассказывал.

Помимо торговли высокоуровневые магические создания имели еще один плюс от секретного соглашения возможность укрыться от Волны в человеческом городе. В бою звери обычно полагаются на свою первую форму. Но только людской облик может спасти от накатывающего безумия. Выбор у Небесных Мастеров не велик либо впустить в поселение этих «волков в овечьих шкурах», либо сражаться с невообразимыми монстрами. Естественно, был выбран первый вариант.

А куда мы идем? ирбис оглянулся по сторонам.

Возвращаемся в дом Фэнь Ду, я замедлила шаги, а потом и вовсе остановилась. Надо срочно придумать, как объяснить ситуацию с котом. С одной стороны, ирбис спас их жизни, но где гарантия, что все смогут держать язык за зубами? Ро Шарр, нам придется разделиться.

Зачем?

У тебя есть деньги?

Парень кивнул.

Поживешь пока на постоялом дворе. Остальным скажу, что ты покинул город и ушел в безопасное место, чтобы не попасть под влияние Волны.

А нельзя просто сказать правду?

Тогда придется признаться, что это ты ранил Фэнь Ду. Артефактор испугается и нажалуется страже. Поднимется такая буча, что хоть вешайся.

Он так не сделает!

Посмотри на меня, я придвинулась к Ро Шарру и понизила голос. Я лгу, скрываю свой настоящий пол, манипулирую другими, чтобы жить так, как мне хочется. Ты можешь предсказать мои действия или понять поступки?

Н-нет, ирбис сделал пару шагов назад.

Открою тебе страшный секрет: все люди такие! Всю жизнь мы играем выбранные роли, притворяемся. Мы рабы общественного мнения нам нравится выглядеть добрыми и честными в глазах других. Некоторые настолько запутываются в паутине собственной лжи, что начинают верить в свои маски. Но не обольщайся, если представится возможность получить выгоду, мы с легкостью предадим или убьем. Кристалл Сердца пятого уровня очень большой соблазн.

Тогда почему ты меня не убила? спросил ошеломленный Ро Шарр.

Мне нужен друг, через силу призналась я. Кто-то, на кого можно положиться. Который не предаст и не станет искать выгоды. Тот, кто не будет видеть во мне живой инкубатор, как это делали мои родные.

Ирбис несколько секунд сверлил меня пристальным взглядом, а потом вдруг расслабился.

Ладно, сделаю, как ты сказала.

Осмотрев фронт работ, наемные работники заломили такую цену, что Фэнь Ду с трудом удержался от ругательств. Проклятая Гром Птица, будь она неладна. Тварь наделала дел по всему Горнграду, вызвав несколько пожаров и притащив на хвосте стаю первоуровневой мелочи. Некоторые люди до сих пор боялись выходить на улицу.

Артефактор, скрепя сердце, отдал аванс и стал наблюдать за действиями работников. Мастера мучило ощущение тревоги, будто он что-то упустил или забыл. Почесав голову, он обошел вокруг дома и замер, словно парализованный. Дочери нигде не было! И остальные жильцы тоже куда-то пропали!

В себя его привел звук колокольчика. С безумной надеждой Фэнь Ду распахнул калитку, чтобы увидеть ленивого ученика.

Где моя дочь?!

В подвале? полувопросительно ответил Ро Ю.

Артефактор глубоко вздохнул, набирая воздух для гневной тирады.