– Можешь пройти с нами, но животному нельзя в Нагадвип, - окинул он взглядом, стоявшего рядом Грея. Я почтительно кивнул.

Присел на корточки и, погладив волка, сказал, что тот может пока быть свободен. Но и не расслаблялся особо, помощь может понадобиться в любой момент. Так я и не понимаю, он вообще воспринимает эти мои подробные изъяснения...

Далее, я направился вслед за вьющимися змеиными хвостами. Говоривший со мной наг в серебряных чешуйчатых доспехах все время оставался рядом. Мы прошли витиеватый путь по пустующему дворцу, прежде чем оказались в тупиковом зале, где прочитав магическое заклинание, один из нагов привел несущую стену в движение...

Начался длинный спуск. На минуту я даже подумал, что меня просто ведут в подземные норы, если не сожрать, так проучить за чрезмерную любознательность. Однако углубившись по земляному склону, мы вывернули из полутьмы, попав в еще более огромные палаты. Тут был целый город! Змеиный город. Развешанные всюду словно факелы, магические камни освещали все немыслимое пространство тускло-зеленоватым светом. Нагадвип кишел жителями... большими и малыми, разных расцветок, уровней и размеров. Проходя мимо, наги останавливались и смотрели на меня как на нечто удивительное, приветливо улыбались, кивали. Следом за нами увязалась стайка детишек... Похоже, это были вполне разумные создания.

А когда мы пересекали, если можно так выразиться - центральный проспект, с правой стороны от себя я заметил какую-то возню...

– Не смотри туда. Их выводок ты убил перед входом, - сказал сопровождавший меня наг.

И от этих слов меня покоробило. Я даже почувствовал вину, вспоминая с какой легкостью и азартом мне достались жизни затупивших змеек. Но Шеок’Мжат коротко поведал мне классовую иерархию в Нагадвипе, следуя которой, насколько мне удалось понять, неразумные существа вроде аспидов не способны к гносису, а потому не считаются истинными Джахатра. Они презираемы и живут по своим законам, без права пересекать священные границы. И это было весьма хорошей новостью. Значит никто кроме пары усмиренных стражниками нагов, зуб на меня не держит.

 В храме, в который мы вошли, первым, что бросилась в глаза это треугольная подставка-алтарь, со вставленным в нее многогранным сиреневым камнем. Энергетический вихрь окружал его, уходя ввысь... несомненно, это был источник энергии! В тот же момент я осознал, что он находится ровно на одной вертикали с монументом верхнего дворца, питая его и даруя ауру воздаяния, всем кому полагается.

Так вот что такое этот Цифезам... Что ж, заполучить его, похоже, будет не так-то просто.

***

Преодолев сложную, словно лабиринт систему коридоров, мы остановились перед входом в храмовую залу. У ворот которой, караулили наги 58 и 64 уровня.

– Твое подношение, - сказал Шеок’Мжат.

– ... Что это значит?
– спросил я.

– Исшада - альруна Нагадвипа. Дары, превозносимые мудрость будут оценены. Благосклонность или возмездие, - плавным движением рук, изобразил он чаши весов.

Ну, начинается. А раньше предупредить нельзя было!? У меня ведь с собой и ценного-то ничего нет, все в ячейке оставил... Но видимо в этом и кроется вся сложность задания - добиться расположения этой Исшады? Обойдясь безо всяких там «возмездий». Так, ладно, посмотрим, что у нас есть...

Зелья, квестовые бумажки, магические свитки... «Видение Тель-Гахора» выглядит, конечно, внушительно, но все же мелковато. Да и самому уверен, еще пригодится. Собственно выбор тут невелик, придется пожертвовать «Оковой Смирения». Надеюсь «зайдет»? А чего, предмет редкой ценности, и руками наги не обделены... Не башмаки же ей дарить, в конце-то концов!

Нашарил в рюкзаке серебряный браслет со вставленным в него маленьким ключиком и отдал нагу. Тот внимательно его осмотрел и с какими-то пояснениями передал одной из прислужниц. Нага не без интереса посмотрела на меня, затем на окову и скрылась внутри, вернувшись уже с пустыми руками через каких-то пару минут. Одобрительно кивнув, она заняла прежнее место.

Расценивать как... «принято»?

И меня впустили в залу, а врата за спиной затворились с каким-то зловещим шорохом.

– Подойди ближе и представься, - раздался властный голос.

Слабо освещаемая магическим светом, в глубине кельи под роскошным балдахином восседала нага 72 уровня. Выйдя из оцепенения, я подступил на полдюжины шагов и представился, но Исшада, даже не удостоила меня своим величественным взглядом...

– Зачем ты здесь, чужеземец?

– Я хочу знать, как связан Нагадвип с моими прародителями. Здесь был когда-то делизийский алтарь...

И не успел я договорить, как она обратила свой завораживающий взор прямо на меня. Сознание тотчас помутилось, на мгновение я даже потерял дар речи, пытаясь сопротивляться охватившему меня гипнозу. Перед собой я видел теперь нечто... неописуемо прекрасное. Существо богоподобной красоты, какую только можно вообразить плененным рассудком! И хотя я сразу же понял о магическом происхождении этого влияния, освободиться, я был не в силах. Своим взором нага пронзала меня насквозь, вторгаясь в самые глубины оказавшегося беззащитным естества.