– Он не вызовет полицию, - сообщил Гриша, как будто мысли ее прочитал.
– Он начал драку, камера это записала.

– А как ты ломал ему руку?

– А руку я ему ломал уже не под камерой.
– Гриша был сама невозмутимость. И тут до Ани, наконец, дошло. Голову андроида украшала кепка. Ее дурацкая кепка с медведем.

Хорошо это было или нет, но чему-то Гриша да научился.

– Вообще я поняла Лесю, она ужасна. Но в данном случае очень тебе идет. Молодец! Но почему вас занесло на два этажа выше?

– Словесное увещевание касательно уровня шума, производимого данной особью, не подействовало. Я взял собаку и поднял ее на два этажа выше, чтобы на твоем этаже издаваемый ей шум соответствовал нормам.

Как ни грустно Ане это было признавать, а даже у андроида с подправленными директивами и возможностью убивать людей уровень агрессии был ниже, чем у нее. Если б она доползла до этой чертовой собаки, тварь бы уже отскребали от асфальта тридцатью этажами ниже. А Гриша решил задачку в своей неповторимой манере.

– И хозяин не понял?

– Я ему объяснил. Понял, но не согласился.

– Это я видела. Руку-то зачем было ломать?

– Словесное увещевание не подействовало, - повторил Гриша.
– А достаточной опасности, чтобы произвести устранение, объект не представлял.

– А если попроще? У меня такое жуткое похмелье...

– Человек со сломанной рукой хорошо подумает, прежде чем подкараулить тебя у подъезда с монтировкой. Считаешь, следовало устранять?

Аня во все глаза вылупилась на Гришу.

– Или начать переговоры все же следовало с собакой?

– Гриша, Гришенька... Ты что сейчас... пошутил?

– Только если тебе было смешно.

Аня почесала затылок и, задумчивая, поплелась на кухню, приходить в себя. Кто с вечера текилу с водкой не мешал, тот вкуса воды не знает.

Смена Ани в четверг почти закончилась. Она сидела в своей коморке - остальные работники "ГигаБайта" нежно звали ее "крысиным уголком хакера" и носили туда орешки и сырные палочки за счет заведения - и, пока шла диагностика системы, играла в стрелялку. Поэтому не сразу сообразила, что "эффект погружения" стал каким-то излишне полным. А именно - штукатурка с потолка посыпалась. Еще не вполне понимая, что происходит, Аня сняла наушники - выстрелы почему-то не прекратились - и выглянула в коридор.

Мысль о том, что здесь на самом деле может происходить пальба, как-то совсем не укладывалась у нее в голове. Аня бы скорее допустила серьезный сбой в аудиосистеме или дурацкую шутку.

В коридоре, который с одной стороны заканчивался запасным выходом, а с другой - собственно, игровым залом, было только две комнаты: Анин "крысиный уголок" и кабинет директора. Сначала мимо Ани пролетело что-то крупное, в чем она скорее интуицией, чем разумом, опознала человеческое тело. Оно шмякнулось об пол с характерным неживым звуком, как куль тряпья. Потом человек в дальнем конце коридора - она видела его со спины - дал очередь куда-то в игровой зал. От высокого женского крика у Ани волосы на голове зашевелились, несмотря на добрых полтора килограмма нарощенных кос.

Это был чертов сюрреализм, такое просто не было возможно. "Кто, зачем, откуда?!" - мысли бились в голове одна, сумбурнее другой.

Аня не знала, ни сколько было нападавших, ни сколько в зале посетителей - едва ли много, в такой-то час - но точно знала, что героем второсортного боевика, где один гражданский внезапно расшвыривает превосходящие силы вооруженных отморозков на голом энтузиазме и выученным в третьем классе приемам кунг-фу, ей не стать. В игровом зале гарантированно не было ни Андрея, ни Леси, ни Гриши, так что Аня, нажав на уникоме кнопку срочного вызова полиции, метнулась в противоположную сторону коридора, к служебному выходу. Не то чтобы его не могли перекрыть - еще как могли бы - просто она как-то об этом не думала, автоматные очереди за спиной не способствовали грамотному и вдумчивому анализу ситуации.

Лежащее поперек дороги неподвижное тело - изломанное, как в каком-то ночном кошмаре - она перескочила на бегу, но при приземлении под подошвами кроссовок оказалось что-то скользкое, нога поехала и Аня потеряла равновесие. Вскрикнув, она шлепнулась на пол, едва успев выставить руки, чтобы хоть как-то смягчить падение. Посмотрела вперед - и заорала уже в голос. В каком-то метре от нее валялась оторванная рука, все еще сжимавшая автомат. Белый осколок кости среди красного месива почти светился. А человек мертвыми глазами смотрел в пустоту мимо нее.

Выстрелы смолкли. В коридоре - метрах в пяти за ее спиной - послышались шаги. Кто бы там ни шел, он ее видел. Значит, вскочить на ноги и добежать до запасного выхода никак бы не получилось.

Аня резко рванулась вперед, схватилась за заляпанный кровью автомат, судорожно вспоминая, какие манипуляции с оружием проводила в бункере Лаура, хотя единственное, что она точно знала точно: ствол нужно направить в сторону врага. И нажать на курок.

Аня развернулась на шум, но очередь дать не успела.