Участвуя в подготовке денежной реформы польского злотого 1526–1528 годов, польский астроном, математик, механик и экономист Николай Коперник (который всем известен как создатель гелиоцентрической системы мира) написал в своём трактате: [54]

Закон был постулирован в 1526 году в данном трактате и окончательно сформулирован в 1560 году английским финансистом Томасом Грешемом. Поэтому один из основополагающих законов денежного обращения получил название Закон Коперника – Грешема. В своей классической формулировке гласит: «Худшие деньги вытесняют из обращения лучшие». Хоть император Диоклетиан и восстановил содержание золота в монете, но не учёл этот закон, по той причине, что ещё оставалось 15 веков до открытия этого закона. Жители империи предпочитали пользовать «плохие/худшие» монеты, в обилии изготовленные предшественниками Диоклетиана, а новенькие полновесные «хорошие/лучшие» монеты прятать и накапливать на чёрный день.

Диоклетиан, под страхом смертной казни, приказал использовать отчеканенные в Риме монеты и установил единые цены для всей империи. И в Африке, и в Европе, не смотря на разный уровень жизни, диктаторским способом насаждалась новая валюта. Однако даже такие суровые меры – смертная казнь за неисполнение распоряжения императора, – не смогли изменить ситуацию. Диоклетиану лишь частично удалось приостановить инфляцию в империи, но ни ему, ни его приемниками окончательно победит инфляцию так и не удалось. Кризисные времена Римской империи продолжились и после III века. Среди причин распада великой империи можно с уверенностью отнести и кризисные явления в экономике.

На основе этого краткого экскурса в историю товарных денег мы видим, что в качестве последних может выступать практически любой предмет, если это будет приемлемо для всего сообщества, и каждый согласен и будет принимать данный вид денег в качестве универсального эквивалента всего. Поэтому деньги это, прежде всего, общественный договор, который действует до тех пор, пока все в него верят или пока государство заставляет верить, в этом случае это будут уже так называемые декретные деньги.

Никакого отношения к отпуску по беременности и родам такие деньги не имеют. Декретными называются деньги, которые государство объявило в качестве законного средства платежа, номинальная стоимость которые устанавливается и гарантируется государством, вне зависимости от стоимости материала из которого эти деньги изготавливаются. Поэтому они также ещё называются фидуциарными (от лат. fiducia – доверие) или фиатные деньги (от лат. fiat – декрет, указание, «да будет так»). Такие деньги не имеют внутренней стоимости и не обеспечены товарными резервами. Российский рубль, [55] доллар США, евро – всё это фиатные деньги.

Если попытаться резюмировать все многообразие товарных денежных средств, мы получим следующую структуру товарных денег или «Матрицу товарных денег»©:

Таблица 5. Матрица товарных денег©.

Это «роза пахнет розой, хоть розой назови ее, хоть нет». А товарные деньги определённо могут пахнуть по-разному, в зависимости от того, как они зовутся, то есть чем именно они являются.

Так что привет императору Веспасиану и его «Pecunia non olet»!

Следующей вехой в истории денег можно считать появление бумажных носителей денег или банкнот.

Поскольку сама бумага впервые была изобретена в Китае, по всей видимости, первые бумажные деньги также были изготовлены китайцами. Самые древние известные банкноты в мире являются китайскими по происхождению. Датируются VIII век – частная банкнота, и 812 год – государственная. То есть примерно полторы тысячи лет спустя после появления первой монеты.

Почему бумажные стали использоваться гораздо позже металлических денег? Причина проста – сам носитель, то есть бумага, и печатное дело. Технология изготовления бумагоподобных материалов (например папирус, пергамент, береста) известны давно. Но «классический» вариант бумаги впервые был создан в 105 г. н. э. Уже в VI–VIII веках производство бумаги осуществлялось в Средней Азии, Корее, Японии. В XI–XII веках бумага появилась в Европе, и вскоре вытеснила из обращения животный пергамент. Но лишь в XV–XVI веках, в связи с изобретением Гутенберга, и, как следствие, развитием книгопечатания, производство бумаги стало расти, и появилась возможность массового использования бумаги в качестве новой формы денег.

Почему вообще возникла в них необходимость?

Основание империи Сун (960–1279 годов), положило конец раздробленности Китая. Эпоха Сун ознаменовала первое использование бумажных денег. В этот период наблюдался не только активный рост населения с 60 до 100 миллионов человек, но и быстрый экономический рост. Бурное развитие торговли и ремёсел нашло своё отражение в появлении новой денежной системы. Для расчётов торговцы использовали металлические деньги – на севере предпочитали медные монета, на юге свинец или железо. Обычно деньги носили в полосках, содержащих сотни и тысячи монет, вес которых составлял несколько килограмм. В связи с развитием торговли между регионами объединённого Китая, торговцам требовалось порой перевозить сотни килограммов денег, что представляло определённые трудности. Идя навстречу торговцам, правительство стало искать замену металлу, и предложила вариант с бумажными расписками. Торговцы везли свои металлические деньги к региональным властям и получали от них расписку, прототип векселя, позволивший его обменять обратно на деньги в любом другом регионе империи. При обналичивании данной расписки, местные власти возвращали торговцу меньше, чем было указано в расписке – таким образом власти брали свой процент. Согласно другой версии, данные расписки имели ограничения по времени. Чем ближе к указанной дате окончания срока предъявляли расписку к обмену, тем меньшую сумму за нею давали. Лишь при династии Юань (основанной внуком Чингисхана Хубилаем), начали изготавливать бессрочные бумажные расписки.