«С 8 лет – карманные кражи. Затем – квартиры, гаражи, магазины… Кражи, угоны, грабежи… В 15 лет – тюрьма. В 17 – снова! Ни образования, ни профессии… Освободившись в 20, стал мошенничать, заниматься вымогательством… И еще многим противозаконным. Я ни одного дня не работал. Я искренне считал, что живу правильно – это настоящая жизнь! Жизнь без ограничений! Жизнь… без Господа Бога! Я стал мыслить и жить по настоящим волчьим законам: „прав сильнейший или более хитрый". Доброта и любовь? Слабость! Терпимость, отзывчивость, добродушие, сострадание – все нормы и правила человеческого общежития – удел простаков и неудачников! Табу! Запрет! Позор! „Настоящий пацан" – борзый, дерзкий, злой и бесстрашный…»

И этот же человек, приговоренный к пожизненному лишению свободы, через несколько лет уже так оценивает свое положение. «Господь Всеблагой был ко мне настолько добр, что Сам милостиво мне указал мой путь Своим великодушием, оставив мне жизнь и поместив меня в тюрьму. И когда уже никто не в силах помочь, когда кругом пустота и мрак сердечный, когда уже и жизни нет, а смерть еще не наступила… Да-да! Даже тогда ты обращаешься к Нему, и Он являет Свою Милость. Главное, чтобы обращение было искренним! Это воистину так! Ибо Господь есть Сама Истина. Единственная и непреложная. Держитесь Его – и будет мир в душах ваших. Жизнь без Бога пуста и никчемна! Безверие – паралич души! А человек без Бога и веры – нежить!»

Доводы против смертной казни, как правило, начинают с того, что никогда нельзя исключить судебной ошибки. В самом деле, среди 32 осужденных, которых мне удалось посетить в Харпе в апреле 2015 г., трое утверждали, что они не совершали того, за что их осудили. Один из них утверждает, что уехал за два дня до того, как кто-то убил тех хозяев, у которых он ремонтировал дом, а приговорили его. Двое других утверждают, что за ними только один труп, а на них «повесили» еще несколько. И похоже, что это правда, особенно на фоне того, что остальные полностью признавали свою вину и говорили о себе, что все в отношении них законно и справедливо. Так что ошибки возможны, и слава Богу, что эти люди остались живы, хотя и в тюрьме. Но есть надежда, что они когда-нибудь добьются пересмотра приговора.

Но главный довод, как мне кажется, другой. Нам, верующим людям, не может быть безразлично, каким уйдет из жизни человек, даже совершивший тяжкое преступление. Уйдет ли он из жизни озлобленным преступником, в случае исполнения исключительной меры наказания, или спустя годы раскаявшимся грешником, как благоразумный разбойник, распятый одесную Спасителя.

Автор совершенно справедливо пишет об этом контингенте осужденных. «У пожизненно заключенных нет прошлого, нет настоящего и нет будущего (в земной жизни). В прошлом подавляющее большинство этих людей ничего не видели в жизни. У них не было ни счастливого детства, ни юности. Что такое любовь и что значит быть любимым, большинство из них очень плохо себе представляло. В настоящем их жизнь можно назвать лишь существованием. Их страдания бесславны. Они страдают не за возвышенные идеи, не за веру, не за Христа. Общество их ненавидит и презирает (и вполне понятно почему). Относительно своего будущего узники тоже не питают иллюзий».

В самом деле, те 25 лет, после которых пожизненно осужденные, как предполагалось по европейскому примеру, могли бы быть освобождены, пока что остались благим пожеланием.

И тем не менее мы видим, что это люди с богатой внутренней жизнью, глубокими религиозными переживаниями, в крайне тяжелых условиях реализующие свое главное человеческое призвание – быть с Богом. Пусть даже насильственным образом оказавшиеся в условиях, когда невозможно «собирать себе сокровища на земле», они исполняют завет Господа «собирать сокровища на небесах», а не просто пребывают в бессмысленной животной жизни. И вот тут-то им и нужна наша помощь с воли. Помощь, главным образом, именно духовная, помощь человеческого внимания, то есть любви. Ведь за каждого из них и в каждом из них страдает Христос. И переписываясь с ними, мы исполняем завет Христа: «в темнице был, и вы пришли ко Мне» (Мф. 25: 36).

В интернет-отзыве о предыдущей книге отца Кирилла некая сестра Ирина написала: «Книга нужна! Всем! И тому, кто по ту сторону колючей проволоки, и по эту. Книга сеет в сердца людей семена доброты и любви». То же, безусловно, можно сказать и о книге «Небо на дне». Когда мы критикуем нашу жизнь, сокрушаемся от всевозможных нестроений и несуразиц, и при этом еще от того, что ничего не можем исправить, книга диакона Кирилла нам говорит: неправда, мы можем служить Жизни! Служить там, где наибольшая жажда в христианской любви и человеческой поддержке. Все будет зависеть в очень многом от глубины и жизненности нашей собственной веры. Вот необъятное поле для миссионерской деятельности! «А Я говорю вам: возведите очи ваши и посмотрите на нивы, как они побелели и поспели к жатве. Жнущий получает награду и собирает плод в жизнь вечную, так что и сеющий и жнущий вместе радоваться будут» (Ин. 4: 35–36).

Желаю всем читателям раскрыть сердца навстречу тем призывам, которые посылает нам Господь через замечательную книгу «Небо на дне».

Не только в мире верующих людей, но и в светском обществе милосердие является добродетелью. Вызывает понимание и сочувствие служение милосердия любому нуждающемуся в помощи и сострадании человеку. Любому, кроме… тех, кого общество осудило к пожизненному лишению свободы. И это, в общем-то, понятно. Пожизненники – люди, которые совершили особо тяжкие преступления, на совести которых не одна загубленная жизнь. Этих людей общество извергло из своей среды, и если бы сейчас не действовал мораторий на смертную казнь, очень многие пожизненники были бы лишены жизни. О каком же милосердии и сострадании здесь может идти речь? Напротив, эти люди являются объектами презрения и ненависти общества.