И вот на борт броненосца вместе с капитаном поднялись два человека в очень необычной форме.

В этот момент матросы русского броненосцы испытали второе потрясение: один из членов экипажа таинственного корабля оказался... молодой красивой девушкой!

Инженер-механик Феоктист Чуфарин, выбравшийся на палубу для доклада капитану о состоянии поврежденного залпами самураев корабля, вытаращил глаза.

Матрос Кошкин тронул механика за рукав и шепнул:

– Слухай, Феоктист Иваныч, а девица красна-то на вас, ваше благородие, как две капли воды похожа, только усов нету!

*****

Капитан-лейтенант Огюст Франсье и Ирэн Жакоб переглядывались, в свою очередь рассматривая матросов с 'Александра Третьего'.

– Что будем делать?
– спросил по-французски Огюст.

– Кхм...
– кашлянула Ирэн - Полагаю, вам и карты в руки. Вы же капитан. А я буду переводить. Тут народ весьма своеобразный, про феминизм еще не слыхивали.

– Приветствую героических матросов российского флота Его императорского величества!
– произнес Огюст.

Ирэн быстро перевела.

Бухвостов усмехнулся и спросил:

– Скажите, где это мы? Я бывал в Осаке и Нагасаки еще до войны, и могу поклясться (Бухвостов обвел рукой неведомые берега) - это совсем не Япония. Что это, кашалот его раздери?

Огюст набрал воздуха в грудь и выпалил:

– Мы находимся в Харадриме, стране пиратов и людоедов!!!

– Юго-восточная Азия?
– не понял Бухвостов.

– Нет...
– мрачно протянул Огюст. Это...
– француз замялся пытаясь подобрать соответствующую фразу.

На помощь пришла Ирэн Жакоб.

– Это означает, что нас клюнул жареный петух - пояснила она.
– И нам надо выбираться из той ситуации, в которую нас загнали любознательные ученые.

– Зимфрен Кардаль или Робур-Завоеватель воздуха?* - поинтересовался какой-то начитанный офицер.

– Точно, они самые!
– обрадовалась Ирэн.

– Смотрите! Смотрите!
– загалдели матросы, показывая на море - там к кораблям направлялся большой лайнер.

– Это пассажирский лайнер 'Миннесота' - пояснил Бухвостову Огюст.
– Сейчас его капитан пришлет за нами шлюпку. Устроим совет и будем решать как поступить. Также госпиталь 'Миннесоты' готов принять раненых матросов.

– Инженер-механик Чуфарин!
– пролаял Бухвостов - Немедля доложить о состоянии броненосца! Доктор Петр Павлович Юрьев, что там у нас с ранеными?

– Около сотни, ваше высокопревосходительство!
– отозвался доктор.
– Очень много тяжелых.

– Так - констатировал Огюст - Наш врач, Жак Моле, тоже прибудет на 'Миннесоту'. Все-таки кафедра военно-полевой хирургии за плечами.

Пассажирский лайнер 'Миннесота'

Капитан пассажирского лайнера Джеймс Браун стоял у борта и нервно грыз мундштук своей любимой трубки. Собравшиеся на палубе туристы возбужденно обсуждали произошедшее. Кто-то горячо доказывал, что это 'несомненно, параллельный мир!'

А Браун думал об ином - что предстоит непростой разговор с двумя капитанами - с французского катера и... броненосца 'Император Александр Третий', прибывшего в эту гавань прямо с Цусимы. Также требовалось принять на борт раненых матросов броненосца.

Рядом с капитаном топталась группа медиков и санитаров из числа пассажиров.

От старинного броненосца отвалили баркас и несколько спасательных шлюпок, отправленных Брауном за ранеными на 'Александре III'

В наушниках капитана зазвучал голос судового врача Питера О'Брайена.

– Кэп, ранения очень странные. Осколочные, размозженные, огнестрельные. Да и сам ____________________

* Герои романов Жюля Верна

броненосец выглядит так... словно...

– Что?

– Словно броненосец выдержал тяжелый бой с кем-то. Как вы это объясните?

– Знаете...
– протянул Браун - 'Есть много вещей на свете, друг Гораций, что не снилось нашим мудрецам...' Первое - требуется оказать помощь раненым матросам. Ясно?

Затем Браун стал разглядывать берег моря и постройки непонятного, какого-то средневеково - сказочного города.

****

Через пару часов в кают-компании 'Миннесоты' собрались три капитана.

Старпом Ирэн Жакоб стояла у стола, готовая переводить для Огюста и Бухвостова с английского на французский. Только что она поведала свою версию произошедшего.

Три капитана задумчиво рассматривали грубо нарисованную старшиной Винкельманом карту Средиземья. Бухвостов протянул:

– История, которую вы рассказали... весьма и весьма неправдоподобна. Я сам счел бы любого поведавшего мне ее пациентом скорбного дома. Однако сейчас я сам участвую в этой истории. Вопрос: являюсь ли я безумцем?