Байкер Степан, по прозвищу Игл, сообщил:

– Есть плохая новость.

– Что?

– Алена Громыхалова, командир группы байкерш "Валькирий", не выходит на связь. Они вчера остановились у одной деревни, вроде она называется Авдеевка. Вымирающая - одни старики и старухи. Опрашивали, составляли карту.

Молот нахмурился:

– Поехали проверять. Всем держать оружие наготове. Девушки могли нарваться на орков или враждебных степняков. И, возможно, их захватили сонными, - иначе бы отзвонились по связи.

Вся команда байкеров помчалась по шоссе. Чуть погодя к ним присоединились Черные Медведи и Ангелы Света. Вперед Босс приказал выслать разведчиков.

Мотоциклы шли медленно, парни внимательно всматривались в лесную чащу.

Внезапно заскрежетали тормоза "Кавасаки" Макса Анциферова. К Максу подлетел Степан.

– Что ты увидел?

– Посмотри туда, в поле, на тропу. Мне это чудится? Или может, фильм снимают?

– Сомневаюсь...
– проворчал Степан - Я бы знал. В прошлом году киношники наших ребят для эпизодов приглашали. Да и сейчас мы-то не в родном мире... Черт подери! Это же самый настоящий, мать вашу, работорговый караван! Наверняка это они и разгромили лагерь "Валькирий"!

Макс взялся за бинокль на груди, внимательно вгляделся в горизонт через окуляры.

– Степа, ты прав. Немедля лети стрелой к командирам, доложи, что там много пленников, среди них и наши девчонки!

****

Старый работорговец орк Ытхан пребывал в приподнятом настроении. Нынешний 'поход за головами' обещал принести звонкую монету.

Триста сильных крепких рабов, захваченных ангмарскими пиратами и скупленных им, Ытханом, пара десятков женщин и детей, приобретенных у разных степных племен - вот таким был караван знаменитого работорговца. А прошлой ночью темные божества, похоже, прислушались к молитвам орка и наградили его. Тогда воины обнаружили странное поселение и атаковали его. Тридцать красивых девушек были захвачены спящими.

И кто знает, что могли бы они натворить, если бы бодрствовали?
– в какой раз размышлял орк, рассматривая странную коробочку со стеклянным окошком и нарисованными на приклеенных внизу окошка кусочках кожи, непонятными буквами.

В деревне обнаружился и с десяток старух. Единственный старик был зарублен мечом, но успел уложить из грохочущей палки одного из охранников работоргового каравана. Вот старух работорговец лично распорядился оставить в живых и заботливо посадить на повозку. И на это у него были свои причины...

– Что ты думаешь про это поселение?
– спросил Ытхан у своего помощника - колдуна Формана.

Волшебник закашлялся.

– Я полагаю, что это деревня колдунов. И молодые девушки учатся у старух всяким заклятиям. Такие вещи - говорящие ящики, которые еще и показывают самые разные картинки, коробочки вроде вашей, господин, и многие другие таинственные предметы возможно сотворить только с помощью сильной магии... Я знаю все Средиземье, но никогда слыхом не слыхивал про такие артефакты!

– А что дал допрос?

– Настолько я понял, эти вещи питает электричество...

– Что это такое?
– приподнял бровь работорговец.

– Не знаю... Для пленниц это, похоже, обычное дело. Одна из рабынь уверяет, что электричество везде. Например, молния - это не битва валаров, а просто электрический разряд между тучей и землей. Кстати - маг многозначительно поднял корявый палец - та девка весьма интересно объяснила, каким образом я творю молнии.

– И как?
– заинтересовался орк.

– Биоэлектричество!
– важно пояснил Форман и раскрыл ладонь. На ней плескался клубок молний.

– Ого!
– уважительно присвистнул орк.

– Пленница сказала, что она учится на факультете физики и по ее мнению, я сосредотачиваю силой воли все резервы моего организма, чтобы резко выбросить их...
– маг пустил молнии во сразу запылавшее одинокое дерево среди поля.
– Я живу вот уже триста лет и не ведал, КАК именно творю все нужное. А сопливая девчонка, оказывается, знает! Я боюсь представить, ЧЕМУ их учили. Но я не понимаю одного...

– Чего?

– Только у двоих-троих пленниц я чую магическую мощь. И у одной из старух - дар мага-травника. Они - не маги, но пользуются легко и просто вещами, чья магия для меня непостижима! Я трепещу. Какая магия нужно, чтобы сделать из костей и стекла ящик, а затем заставить его говорить и показывать все, что делается в мире?

В этот миг к роскошной коляске, в которой ехали работорговец и маг, подлетел всадник.

– Там!
– закричал он - Нападение!

– Всем оружие наголо!
– вскричал Ытхан, мгновенно выхватив из-за плеча длинный острый меч. Слуга поспешно подвел коня, орк вскочил на него.