– Проклятый эльф?
– с омерзением скривилась Нарвест, отодвигаясь от пленника. Она подняла меч и брезгливо вытерла клинок кружевным платочком, а сам платок отбросила подальше.

Побежденный ухмыльнулся:

– Так уже и есть. Теперь, когда меня одолело...
– проклятый эльф запнулся, встретившись глазами с Орландо - низшее существо, мне лучше не показываться дома.

– Стоп!
– Нарвест, очевидно, осенила какая-то мысль.
– Это случайно не твоих рук дело - нападения на соседние деревни?

– Я и сжег - не стал отпираться проклятый эльф.
– А вы как всегда, подумали на орков. Здорово, а?

Нарвест сжала руку на рукояти меча, костяшки пальцев побелели. Эльфийка потянула клинок из ножен, но ее рука внезапно оказалась зажата словно в железных тисках.

– Не стоит пачкать свой славный меч об это... существо - прозвучал мелодичный голос Ломехира, капитана флагмана 'Утренней Звезды'.

Нарвест возмущенно посмотрела в ярко-зеленые глаза чернолесского эльфа.

– Но он напал на наше селение!

– И за это Проклятый получит давно заслуженную кару. Творить зло и приписывать его другим...
– для этого надо очень низко пасть, стать слугой мрака - кивнул Ломехир и повернулся к Орландо Блуму:

– Босс, надо допросить пленного, выяснить, где находится их логовище. Вы мне позволите начать расспросы?

– Попробуйте - с сомнением сказал Блум - Только вряд ли он расскажет что-то важное даже под пыткой.

– А кто тут говорит про такую тривиальность?
– Ломехир удивленно приподнял брови, улыбнулся Нарвест.
– Мы применим один древний способ...
– прекрасноликая Нарвест, вас не затруднит помочь?

– С удовольствием - улыбнулась девушка - А что требуется?

Ломехир присел рядом с лежащим пленником и простер руки над грудью Проклятого.

Без слов поняв эльфа, Нарвест села напротив Ломехира и тихо положила свои ладони на ладони капитана 'Утренней Звезды'.

Теперь их ладошки находились точно над сердцем Проклятого эльфа.

И тут эльф с эльфийкой запели песню на странном языке. Он был похож и на квенья, и на синдарин, но казался куда более древним. Как ни вслушивался Орландо Блум в странный речитатив песни, но многое для него так и оставалось неясным.

Эллери эйхэ оудэвен,

Немэраль алер вэнэйаль

Дэмму баудэ феусиэль

Риэсуэль сэрэдаль коуорэль...

– звучала песня. Проклятый эльф погрузился в сон. Из-под его опущенных век выкатилась одинокая слеза.

Заметив, что Проклятый плачет, эльфы-заклинатели явно прибодрились и продолжили петь странную, чуть диковатую песнь, которую пели, наверное еще Первые эльфы, в дни, когда впервые увидели новый мир и давали имена всему, на что падал взгляд.

Ойэсури пэсароуэль

Рас сэрдуэль пахэ

Румэйэ бусэрумэль...

– продолжали петь эльфы.

А Проклятый эльф начал всхлипывать, его губы что-то шептали.

Орландо Блум вслушался в слова пленного.

– И поведал правитель Нежениэль, что ему открылась истина, - бормотал Проклятый эльф, - А именно, женщина суть творение мерзкого Мелькора, сотворенная им в Предначальную эпоху. Чтобы повести мужчину по путям не Эру, а сил мрака...

– Что это же такое курил этот правитель?
– даже присвистнул Орландо - Ничего себе его торкнуло!

Проклятый словно услышал мысли своих допрашивателей, так как продолжил:

– Семижды семь дней смешивал и выкуривал наш повелитель травы разные, и вот на сорок девятый день, смешав зеленый чай с разными травами - растертым корнем лотоса, красным мухомором, листьями белладонны, канабисом, цветом белены, соком мака и наконец, растертыми семенами болиголова в двукратно уменьшающейся последовательности, познал он, как мужчине освободиться из щупалец женщины. Ибо прекрасный лик и нежная улыбка не что иное, как морок, дар Мелькора, чтобы могла женщина скрыть свой истинный мерзкий образ... - дальше Проклятый понес такой бред, что все трое следователей брезгливо отодвинулись подальше.

Только полчаса спустя пленник снова заговорил о важном.

...И проповедовали мы открывшуюся нам истину, но немногие последовали за нами. Отвергли нас все эльфийские народы и молвили: - Прокляты вы, служители мерзости.

Предпочли сыны эльфийские обнажить свои мечи в защиту мелькоровых дочерей и внучек, назвав нас безумцами... И когда пала наша крепость Голубой Луны, то немногие из выживших, вкусивших канабисную истину, удалились в далекий лес, прозванный глупцами Жутким, а нами - Лесом Мечты. И стали мы ссорить эльфов и орков между собой, дабы смотрели они друг на друга со страхом и ненавистью.