Наполеон, пересекающий Альпы. Художник Жак Луи Давид. Из собрания Мальмезона

Каждый раз, когда Первому консулу удавалось урвать минуту от государственных дел, он спешил и Мальмезон. Вечер каждого последнего дня десятидневной недели был временем надежд и радости в замке. Госпожа Бонапарт посылала домашних в конном порядке и пешком, чтобы те встретили ее мужа. Очень часто на встречу с ним она отправлялась сама, в сопровождении дочери и друзей. Когда я был свободен от своих обязанностей, то выходил в одиночку, чтобы встретить его; ибо у всех нас было к Первому консулу одно и то же чувство большой привязанности и мы тревожились и беспокоились за него. И столь велики были неприязнь и дерзость его врагов, что дорога, хотя и короткая, между Парижем и Мальмезоном просто кишела опасностями и ловушками. Мы знали, что много раз его враги планировали похитить его на этой дороге и что подобные попытки могли быть возобновлены. Наиболее опасным местом был карьер у Нантерра, о котором я уже рассказывал: поэтому то место было тщательно изучено и охранялось каждый раз, когда Первому консулу приходилось проезжать мимо него. Наконец, впадины у карьера были засыпаны землей и дорога исправлена.

Первый консул был благодарен нам за нашу привязанность, хотя он сам, казалось, никогда не испытывал чувства страха или тревоги. Очень часто он в мягкой форме подсмеивался над нашим беспокойством и с серьезным видом рассказывал Жозефине о том, как ему с большим трудом удалось спастись по дороге домой, как зловещие личности множество раз попадались ему на пути, а один был столь дерзок, что даже стал целиться в него, и т. д. И когда он видел Жозефину действительно испуганной, то разражался смехом, ласково трепал ее по щеке или целовал в щеку и шею, говоря при этом: „Не бойся, маленький гусенок, они не посмеют мне что-либо сделать”».

Конечно, по нынешним меркам, все эти меры безопасности в виде собак или засыпанных карьеров выглядят просто смехотворно. В этом смысле слова Гектора Флейшмана о «простоте и даже беспечности, царившей в Мальмезоне», выглядят абсолютно верными, а утверждение Констана Вери о том, что Наполеон «никогда не испытывал чувства страха или тревоги», – удивительным. Фактически можно, наверное, говорить о том, что уберегли Наполеона в то время лишь непрофессионализм и даже некоторая наивность подсылавшихся для его устранения людей.

Говоря о Мальмезоне, невозможно не затронуть историю Гортензии де Богарне, дочери Жозефины от первого брака.

Гортензия де Богарне. Художник Анн Луи Жироде-Труасон

Камердинер Наполеона Констан Вери пишет:

«Мадемуазель Гортензия никогда не покидала свою мать, и они до самозабвения были преданы друг другу. Они часто совершали конные прогулки в окрестностях замка. Однажды, когда конная кавалькада возвращалась во внутренний двор Мальмезона, лошадь, на которой восседала Гортензия, неожиданно чего-то испугалась и понеслась. Гортензия была искусной и очень энергичной наездницей, поэтому в создавшейся ситуации она попыталась спрыгнуть с лошади на придорожную траву; но тесьма, которая скрепляла под ее ногой низ юбки для верховой езды, помешала ей быстро освободиться от лошади. В результате лошадь сбросила ее и протащила несколько метров. К счастью, мужчины, участники кавалькады, увидели, как Гортензия свалилась, и спрыгнули со своих коней как раз вовремя, чтобы спасти ее; благодаря исключительно счастливому случаю она не получила даже царапин и первой стала смеяться по поводу случившегося».

Как известно, 4 января 1802 года Гортензию выдали замуж за одного из младших братьев Наполеона Луи Бонапарта. Официально от этого брака у нее родились три сына: Наполеон-Шарль (родился 10 октября 1802 года), Наполеон-Луи (родился 11 ноября 1804 года) и Шарль-Луи-Наполеон (родился 20 апреля 1808 года).

К несчастью, Наполеон-Шарль умер 5 мая 1807 года, не дожив и до пятилетнего возраста.

Как утверждает Ги Бретон, «этого ребенка, начиная с его рождения в 1802 году, все считали сыном императора».

Мы уже знаем, что в 1802 году семья Наполеона Бонапарта, бывшего тогда Первым консулом, переехала жить в замок Сен-Клу, однако Жозефина и ее дочь продолжали часто навещать Мальмезон. Простые расчеты показывают, что зачат Наполеон-Шарль был где-то в январе 1802 года, и, по словам все того же Ги Бретона, «ходили слухи о том, что очарование и грациозность Гортензии так волновали кровь ее отчима, что он частенько наведывался к падчерице».

Подтверждений этим слухам множество. В частности, генерал Тьебо в своих «Мемуарах» пишет:

«Как только Гортензия достигла половой зрелости, Первый консул стал проявлять к ней повышенный интерес, и мадам Кампан с согласия Жозефины стала организовывать их свидания. Едва приезжал Первый консул, мадам Кампан тут же уводила с собой Каролину, которая хотя и была очень молода, но женским чутьем обо всем догадывалась».

Поясним, что младшая сестра Наполеона Каролина Бонапарт и Гортензия де Богарне одно время находились в знаменитом пансионе госпожи Кампан в Сен-Жермен-ан-Ле. При этом Каролина была на год старше Гортензии, но они быстро стали подружками.

Бывший адъютант короля Вестфалии Жерома Бонапарта де Рикар пишет:

«Утверждали, что между Наполеоном и его приемной дочерью не было никакой преступной связи, но те, кто это утверждали, явно грешили против истины. Весь двор и весь Париж знали, какое огорчение эта связь доставляла Жозефине, а все обстоятельства женитьбы Луи обсуждались как в городе, так и в кулуарах Тюильри».

Жан-Поль Пеллерен вообще без всяких обиняков утверждает, что «человек необузданных страстей, Наполеон доводился своему сыну одновременно дедом и дядей».