Он прижимает ладонь к моей щеке и проводит большим пальцем по коже.

— Ты выглядишь маленькой для меня.

— Наверное, для тебя все маленькое, — огрызаюсь я, чего обычно не делаю. Я не набрасываюсь на людей, и сразу чувствую себя глупо за эти слова.

— Даже когда ты злая, ты по-прежнему милая.

Кажется, ему нравится это, потому что он широко улыбается, и я не могу не улыбнуться в ответ.

— Скажи мне, что пойдешь со мной на ужин, или мне придется встать перед тобой на колени прямо здесь на оживленной улице и просить. Ты уже и так вертишь мной как хочешь. Нет необходимости напоминать об этом.

— Ты не станешь!

Он не станет этого делать, ни в коем случае. Не могу представить такого мужчину, как он, на коленях.

— Ты не представляешь, что я могу сделать ради тебя, малышка. Могу показать тебе, — он начинает опускаться на колени, но я хватаю его, чтобы не допустить этого. Мое лицо горит, и оно наверняка бы лопнуло от смущения, если бы он действительно это сделал.

— Хорошо. Я пойду.

Шон

Мы идем с Тессой в то место, куда она собиралась на ланч. На протяжении всего пути она практически не смотрит на меня, но я держу ее за руку. Чувствую ее нервное подергивание, пока мы идем, но не отпускаю. Хочу показать всем, что она — моя. Уверен, что мы выглядим немного странно вместе. Я со своими татуировками и густой растительностью на лице, и она — чопорный ангел. Не хочу, чтобы кто-то решил, что она свободна. Потому что она занята.

Мы подходим к стойке заказа, и она вновь краснеет, но я не понимаю почему. Я заказываю в четыре раза больше, чем она. Убеждаюсь, чтобы Тесса получила шоколадное печенье, хотя она сказала, что не хочет. Кто не хочет шоколадное печенье?

После того как мы получаем заказ, я провожаю ее обратно на работу. Тесса говорит, что ей нужно возвращаться, поэтому просто поест на месте. Я сообщаю ей, что наш быстрый обед не считается свиданием и получаю в ответ искреннюю улыбку, которая затрагивает ее глаза.

Находясь всего в нескольких сантиметрах от нее, я дотрагиваюсь большим пальцем до ее нижней губы, вспоминая о том, как сладок был поцелуй и что это сделало со мной.

Я никогда не был настолько поглощен кем-то. Не помню, когда в последний раз так смотрел на женщин. Вот так я и понял, что она другая. И она должна быть моей. Я ждал ее всю жизнь. Как будто она — мой подарок. Теперь я встретил этого ангела, и мы вместе построим семью, как я всегда и мечтал. Мы просто пройдем вместе через это последнее испытание.

Тесса — нечто прекрасное и совершенное в этом мире. Моя потребность настолько далеко за пределами понимания, поэтому не думаю, что смог бы описать ей, почему чувствую это, даже если она попросит меня. Мне просто нужно сделать так, чтобы она так же во мне нуждалась. Стать важным для нее, незаменимым, чтобы, когда вся правда всплывет, быть достаточно близко к ней, что она не сможет меня оттолкнуть.

Слегка целую ее в губы, и румянец снова озаряет щеки Тессы. Я разрываюсь на части, пока наблюдаю, как она возвращается в банк. Когда она находится далеко от меня, это начинает остановиться проблемой. Теперь я знаю, какая она на вкус, и реальность превзошла мои фантазии в десятки раз.

Садясь в свой «Шевроле», стараюсь успокоиться, делаю несколько глубоких вдохов, чтобы не броситься обратно в банк и не забрать Тессу. Я в нескольких секундах от того, чтобы отменить эту операцию, но пытаюсь сохранить спокойствие, зная, что если буду придерживаться плана, то все получится.

Сейчас уже слишком поздно что-то менять. Если бы она узнала, наверное, пошла бы в полицию, и тогда я никогда смогу заполучить ее. Тесса может не поверить моим словам. И я не могу просто уйти, потому что Хэви пошлет кого-нибудь другого.

План уже в действии, и все будет потрясающе. Должно быть, или я потеряю все.

Отъехав от банка, я направляюсь в стриптиз-клуб Хэви. Надеюсь, в пятницу днем там более-менее неплохо, хотя, учитывая то, как он управляет бандой, уверен, что это будет все так же мерзко.

Хэви написал мне сегодня утром после нашего инцидента с Ником. Без сомнения, он хочет поговорить об этом. Он говорит, что эта встреча для всех, чтобы утвердить планы на утро понедельника, но она имеет прямое отношение ко мне. Он хочет убедиться, что я заполучил Тессу, тем самым доказав, что не явлюсь угрозой.

Хэви — не тупой, он знает, что что-то происходит, но не думаю, что он догадывается о моей истинной цели.

Я отправляю сообщение Тессе, когда подъезжаю к главному входу клуба.

Я: Мое печенье не было и на половину такое сладкое, как твои губы.

Тесса: Спасибо, но придется поверить тебе на слово.

Я: Поверь мне, Лисенок.