— Это с кем ты там переписываешься, что так радуешься? — увлёкшись своей перепиской, я не заметила, как Андрей подошёл ближе, обнял за талию и тёплым дыханием пощекотал висок. Я даже замерла от такой неожиданной близости. Приятно, ничего не скажешь. Только вот с чего бы?

— Евочка! Андрюха! — а вот и ответ нарисовался. Вернее, прилетел, словно на реактивной метле. Могла бы и сама догадаться. Андрею же надо проявить хоть немного нежности, чтобы его сестра поверила в наши высокие чувства. Ладно, потерпим немного, ради общего дела.

— Здравствуйте, Людмила! Привет, Иришка! — по очереди сдержанно здороваюсь с ней и её дочуркой, — а где Никита? Думала пожелать ему удачи перед началом.

— Ты сегодня такая красивая, Евочка! Андрюшка, ты за ней получше приглядывай, а то уведут. Соперников сегодня много, и все как на подбор, красавцы-спортсмены, — как обычно, Людмила, даже не думая смущаться, крепко стискивает меня в объятиях, целуя в обе щёки. Никак не могу привыкнуть к её порывистости. Меня как-то не учили проявлять свои чувства, особенно на публике. Мама, обычно, просто чмокала меня в лоб. А у отца и простое поглаживание по голове считалось знаком наивысшей похвалы, и происходило крайне редко, — а Никитка уже в раздевалке, готовится. Мы его в зале увидим… Евочка, ты ещё не знакома с моим мужем, Олегом… Олежка, а это та самая девочка, Ева, о которой я тебе рассказывала. Девушка нашего Андрея.

Муж Людмилы оказался симпатичным и очень приятным на вид молодым мужчиной. Почти таким я его себе и представляда. И ещё, наверное, он очень занятой, раз его постоянно не бывает дома.

— Здравствуй, Ева, очень приятно с тобой познакомиться, — приветливо улыбнувшись, он протянул мне руку, — наслышан. Раз ты смогла увлечь учёбой одного нашего оболтуса и очаровать другого, значит, ты и в самом деле удивительная девушка. Честно говоря, я уже этим впечатлён.

— Здравствуйте, спасибо, — от смущения я едва смогла набраться смелости пожать его руку и растянуть губы в каком-то подобии вежливой улыбки.

Да что со мной творится? Никогда не боялась посторонних людей. Более того, мне прекрасно известно, что моя будущая профессия переводчика подразумевает постоянное общение с людьми. Но почему-то рядом с Людмилой и её семьёй я вечно теряюсь. Не привыкла я к такой манере общения. Но вместе с тем безумно завидую тому, как она и Андрей общаются с Иришкой и Никитой. Не отмахиваются от них, не отсылают в комнату под предлогом того, что нечего детям мешать взрослым. Зато постоянно бегают вместе с ними, играют, резвятся. Мне же в шесть-семь лет постоянно напоминали, как должна вести себя воспитанная маленькая девочка, чтобы не опозорить родителей и не доставлять взрослым никаких проблем.

Андрей берёт меня за руку. Даже не просто берёт, а переплетает свои пальцы с моими. Такой интимный слегка жест получился. И такое необыкновенное ощущение. Разве может от обычного вроде прикосновения в дрожь юросать? Хочется прикоснуться к нему в ответ, но я сдерживаю свой безрассудный порыв, понимая, что мой так называемый парень будет, мягко говоря, удивлён.

— Куда нам дальше? — спрашиваю, чтобы хоть как-то отвлечься от непонятных мыслей, пока они не завели меня неведомо куда.

— В зал. Там сейчас стулья должны принести для зрителей. Будем ждать, когда спортсмены выйдут. Никиткина весовая категория в числе первых должна быть, так что ждать долго не придётся.

Могла бы и не спрашивать. Ясное дело, что Романов и члены семьи Аральских здесь часто бывают. Вон как спокойно идут через какие-то запутанные коридоры, поднимаются на второй этаж, и снова коридоры. Я бы здесь точно заблудилась. У меня врождённый географический кретинизм. Могу в трёх соснах заблудиться. Ну или в трёх коридорах, как в данном случае. Надеюсь, они меня потом обратно отведут, а иначе плутать мне здесь до самого лета.

А вот и спортивный зал. Сразу поражает своими размерами. Здесь, наверное, человек сто может разом заниматься, и никто даже мешать друг другу не будет. Сейчас вдоль стен расставлены многочисленные стулья и скамейки, большинство из которых уже заняты. Мы находим несколько свободных мест во втором ряду, откуда прекрасно виден весь зал. Садимся, а Иришка забирается на колени к отцу, чтобы быть повыше. Тот что-то говорит малышке на ушко, от чего она то и дело прыскает от смеха. Повезло Людмиле с мужем, нечего сказать. Как легко и непринуждённо он общается с дочкой. Меня, к примеру, мой отец обычно предпочитал не замечать.

Ждать начала пришлось недолго. Минут через пять, когда все зрители-родители расселись по своим местам, Андрей слегка коснулся моей руки, кивнув в сторону входа, где как раз показался ровный строй мальчишек в белых кимоно. Мне без труда удалось разглядеть среди них Никиту. Вчера я посвятила час поискам в Интернете, и просмотрела несколько роликов на ю-тубе на тему дзюдо, чтобы знать хотя бы, что это всё из себя представляет. И надо сказать, я была впечатлена. Красивое зрелище. А как иначе, если несколько привлекательных внешне спортсменов играюче перебрасывали друг друга через бок или плечо. Все их действия казались такими чёткими и слаженными, что просто невозможно было ими не восхищаться.

Сегодняшнее мероприятие, правда, ощутимо отличалось от того, что я смотрела в этих роликах. Главным образом потому, что здесь были дети. Не успев зайти в зал, они принялись выискивать взглядом своих родственников, махать им рукой, подавать какие-то знаки. Я тоже не удержалась и помахала Никите, мысленно желая ему занять первое место. Ну или просто призовое, хотя бы.

Тренер, молодая, спортивного вида женщина, лет тридцати пяти-сорока с виду, построила мальчишек парами, и вскоре пригласила первых двух в центр зала. Остальные тут же, оставшись без строгого контроля взрослых, затеяли шумную возню, почти не обращая внимания на строгие окрики родителей. А и правда, чего их бояться? Они же далеко сидят, подойти сейчас всё равно не смогут.