– Ты хочешь сказать, папочка, что я не дурак, потому что дура?

– Это сказал не я! – возмущенно затряс пальцем сыщик.

И только Мирон не принимал участия в перепалке. Он странным затуманенным взором смотрел на непонятно сердитую Ирину Геннадьевну, а потом очень тихо попросил: – Расскажите, что вы знаете.

– Да откуда я могу знать?! – внезапно вспылила хозяйка. – Ляпнула просто. Наугад. Говорю ж – дура.

– Угадать трудно… – не сдавался парень.

– Да чего уж тут трудного? – насупилась Ирина Геннадьевна. – Тоже мне, теорема Ферма! Очень редкое имя – Валентина!.. А ну-ка, – разошлась вдруг она не на шутку, – поели, чай попили? Марш тогда отсюда! Чего расселись? Я посуду мыть буду, поздно уже.

Муж, дочь и гость быстро вскочили и направились с кухни восвояси, но Ирина Геннадьевна произнесла вдруг знаменитую «мюллеровскую» фразу (адаптированную, разумеется, к реалиям):

– А тебя, милый, я попрошу остаться.

– Зачем? – словно разоблаченный шпион, испугался Брок.

– Поможешь мне с посудой, – так улыбнулась в ответ супруга, что сыщику стало еще страшнее.

Но боялся он зря. По крайней мере, он боялся совсем не того, что сказала ему жена, едва они остались наедине. А сказала она следующее:

– Олег, все гораздо серьезней и хуже, чем тебе кажется.

– А что мне кажется? – попытался развить дискуссию воспрянувший духом Брок.

– Не надо, Олежа, – супруга положила вдруг ладонь на его плечо. – Я ведь твои мысли читать давно научилась. За столько-то лет.

– Чтение мыслей – антинаучно! – вздернул Брок палец, на что Ирина Геннадьевна ответила со смешком:

– Ой, только не твои. И не мне. Ты думаешь, что Мирон – пройдоха. А может, и вовсе не Мирон, а Матвей какой-нибудь. И что он клеится к Сашеньке, молодой неопытной дурочке, а еще втирается в доверие ко мне, старой дуре. А в итоге совратит и ее, и меня, да еще и квартиру обворует. Так ведь?

– А вот и нет! – взвился красный как рак сыщик. – Ни про какого Матвея я вовсе не думал!

– Ага, – криво усмехнулась жена. – Что и требовалось доказать.

– Да чего доказывать-то? – заметался по кухне вконец деморализованный Брок. – Чего?! Может, ты еще скажешь, что поверила в эти бредни про параллельные миры?..

– Во-первых, дорогой, не кажется ли тебе, что любой нормальный жулик придумал бы историю поправдоподобней?

– А я и не утверждал, что он нормальный! Наоборот даже. Я чуть санитаров не вызвал, знаешь ли, когда он…

– Олег, погоди, – остановила сыщика жена. – Я еще не сказала, что во-вторых.

– И что же?

– А во-вторых, Мирон говорит правду. Он из иного измерения. Или как это называется по научному?

– По научному?.. – опешил Брок. – Да ты что, Ирусик? Ты переволновалась из-за нас, да? Переутомилась?..

– Олег, прекрати! – рявкнула супруга. – Или ты и мне санитаров вызовешь?

– Н-нет… н-но…

– И безо всяких «но», – смягчила тон Ирина Геннадьевна. – Скажи, Олежа, ты мне веришь?

– Да конечно, Иришечка, о чем разговор? – залебезил сыщик.

– Вот и поверь тогда мне на слово: Мирон из параллельного мира. Только не спрашивай пока, откуда я это знаю.

– А откуда?

– Я ж просила: не спрашивай!

– А почему?

– Олег, может, это ты переутомился?

– Ну, есть маленько… – не стал кривить душой сыщик.

– Вот сядь тогда на табуреточку, отдохни. И послушай меня, умную женщину.

– Но ты ведь недавно говорила другое, – возразил любящий справедливость и точность Брок.

– То, что я дура? Так я и не спорю. Только женщина я все-таки умная.

– А-аа, ну тогда конечно, – закивал сыщик. – Сразу бы так и сказала.

– Вот и говорю. А ты слушай внимательно. Так вот, то, что Мирон из другого мира – бесспорно…

– А вот я все-таки поспорю, – запротестовал Брок. – Хоть и верю тебе, – поспешил добавить он. – Но видишь ли, Ирусик, параллельные миры – это фантастика, сказка, чудеса. А чудес не бывает. Ты ведь знаешь мое кредо?

– Знаю. Но ведь научные объяснения так называемым чудесам ты принимаешь?

– Конечно.

– Ну, вот. И у параллельных измерений оно есть. Просто ученые до него еще не додумались.

– Кое о чем, кстати, уже все-таки додумались, – вновь заговорила в сыщике любовь к справедливости. – Есть некоторые теории…

– Вот видишь! – обрадовалась Ирина Геннадьевна. – Тем более! Это ведь не какие-нибудь инопланетяне, зеленые человечки! Такие же люди, почти такой же мир…

– Инопланетян не бывает, – согласился Брок. – Но и параллельный мир, это, знаешь ли, слишком уж спорно. Чересчур, я бы сказал, смелая гипотеза. Мне бы доказательств побольше, фактов, так сказать, поувесистей…