И Каакоонг исчез. Брок даже глянул вниз – не свалился ли старик, – а потому прозевал момент, когда Змей Горыныч влетел в черничную кляксу. Он лишь увидел, что внизу уже не лес, а темно-синяя равнина, которую пересекала во все стороны паутина то ли дорог, то ли трубопроводов, то ли всё это вместе; и там и сям по этой равнине были разбросаны строения вполне урбанистического вида.

– А-а-ааа!!! – завопил Горыныч. – Я снова дома!!!

– Потише ори! – возмутился Брок. – Пороняешь нас сейчас!..

– Не пороняю! – крикнул Змей. – Теперь вы мои драгоценные гости! Теперь я вас буду лелеять и холить, заботиться о вас, как о собственных детях!..

– Кстати, о детях, – сказал Брок. – Ты бы им хоть сувенир какой привез.

– А я и привез, – засмеялся Горыныч. – Вас!

– Ты… это… – задохнулся от возмущения сыщик-землянин. – Так не шути больше!..

– Да я же в хорошем смысле! Им же любопытным делом будет с вами познакомиться. И почетным!

– Лишь бы по нечетным они не принялись нас кушать, – тихонечко, себе под нос, пробубнил Брок.

…Дети гостям и впрямь обрадовались. Правда, не сразу…

Восемь маленьких дракончиков – словно выпрыгнувших из мультика – резвились на лужайке с темно-синей травой возле серо-буро-малинового (именно так!) дома, похожего на воплощение фантазий кубистов, когда на нее мягко спланировал Змей Горыныч.

– Папа-а-ааа!!! – завизжали-загудели драконятки и вмиг обвешали собой Горыныча, как игрушки – новогоднюю елку. – Ты где бы-ы-ыыыл?! Мы скучали, мама скучала, дядя Крррффххххшрррссссстриивакккккшшшшммннннннкк тоже скучал!..

– Что еще за дядя?! – негодующе замахал всеми головами Змей, стряхнув с себя попутно как дочерей, так и утративших бдительность землян.

Из треугольной двери дома на шум вынырнула большая трехголовая дракониха и запричитала:

– Ой ты мой ненаглядны-ы-ыыый!.. Ой ты мой любименьки-и-ииий!!! Все-то я шестеро глазонек выплакала-а-ааа!.. Где же ты пропадал, гад?! – последнюю фразу дракониха сказала совсем другим тоном, и Змей Горыныч стал вдруг будто бы меньше, словно из надувной игрушки подвыпустили воздух.

– Ну-у… – нерешительно провыл он. – Это так сразу не объяснить… – Тут, вспомнив сказанное дочерьми, Горыныч снова принял прежние размеры и даже чуть расправил крылья: – А вот кто такой этот Крррфф…

Продолжить ему не дали – три струи пламени из пастей супруги сбили несчастного с ног.

– Ах ты паразззит! – зашипела дракониха, выпуская облако ядовитого желтого дыма. – Он еще и выделывается! Я ж всю полицию на лапы-крылья подняла! Сам генерал-ефрейтор операцию возглавил!..

– Крррфф<…>нкк? – спросил Змей.

– Да, представь себе! – фыркнула сгустком пламени супруга. – Между прочим, очень приятный, вежливый и обходительный ящер.

– Обходительный? Это как понимать – он тебя обходил или обхаживал?

– Ах ты!.. – три новых огненных струи ударили в грудь Змея Горыныча. Он снова не устоял и, кувыркаясь, покатился по траве, подминая и дочерей, и кое-кого из гостей. Брок едва успел отпрыгнуть. И поспешил вмешаться.

– Гражданка! – замахал он руками, привлекая внимание разъяренной драконихи. – Гражданочка! Будьте так любезны, не ругайтесь при детях!.. Это же плохо влияет на детскую психику!

Дракониха насупилась. Только сейчас она заметила, что муж прилетел не один.

– А это еще что за козявки?! – рыкнула она на супруга. – Ты чего это в дом натащил? Нам только заразы всякой не хватало!.. – И дракониха направила все три раскрытые пасти на земного сыщика с явным намерением провести дезинфекцию территории.

Вопли Брока и Горыныча слились в один. Но перекричал, конечно же, Змей:

– Остановись!!! Это же наши гости!!! Это люди!..

– Люди?! – Дракониха всё же плюнула огнем, но не сильно – шар пламени оказался жиденьким и развеялся, не долетев до Брока, обдав лишь того легким жаром. – Да ты часом не пьян? А ну-ка, дыхни!..

Земной сыщик вспомнил недавний анекдот, хотел было засмеяться, но передумал. Как-то не до смеха ему сейчас было. Да и шкура у этих ящеров, похоже, огня не боялась… Зато рассмеялись Горынычевы дочери – запрыгали, захлопали недоразвитыми крылышками:

– Люди, люди, люди!!! Это как в сказках?! Папочка, ты что, в сказку летал?.. – Теперь и они заметили наконец, что отец вернулся не один.

Из под того как раз вылезали помятые, но, к счастью, вполне невредимые Константин Петрович, Сашенька и Костя. Увидев мальчика, маленькие драконятки запрыгали еще сильнее: