Лена будто столкнулась с тремя героями из книг: невероятно красивыми людьми. Только происходило это в ее реальной жизни.

– Гера, это Лена, – представил ее Костя. – Она пойдет в кино с нами. Не возражаешь?

– О чем разговор! Леночка, вы само очарование! – Герман говорил импозантно, играя интонациями и умело жестикулируя. – Если бы у меня не было девушки, я бы тут же увлекся вами.

Отчего-то Лена засомневалась в наличии постоянной девушки у этого огненного во всех отношениях парня. Она улыбнулась ему смелее, начиная адаптироваться в среде красивых незнакомцев.

– Ну, идемте же скорее, – поторопила Соня. – Сеанс через полчаса, нам еще дойти нужно, билеты купить и поп-корном затариться.

– Ребята, вы идите, я догоню, – попросила Лена. – Мне надо сестре позвонить.

– Стоп, – Костя покачал головой, загадочно улыбаясь. – Я не переживу, если ты снова от меня убежишь, Леночка. Мы отойдем немного, но глаз с тебя я сегодня не спущу.

Он говорил шутливо, преувеличивая ее значимость для него. Какое ему было дело до нее?.. Лена и представить этого не могла.

– Я обещаю, что не убегу, Костя, – сказала она, не веря своей прыти: она сумела назвать по имени парня, перед которым у нее до сих пор подрагивали коленки.

Глава 18

Инициация

Ректор Академии вывел Марину из своего кабинета, где она на отлично сдала «вступительный» экзамен. Адриан вышел следом.

– Мы переехали в этот офисный центр пять лет назад, – сообщил по дороге к тренировочным залам Вяземский. – Академия занимает пять верхних этажей, и еще на двух проживают студенты и некоторые преподаватели.

– У вас есть общежитие? – поинтересовалась Марина.

– У каждого студента есть отдельные апартаменты. Мы ловцы, а не военные. Мы любим комфорт, хорошую одежду, вкусную еду и приятный отдых, – нараспев перечислил ректор. – Мы рискуем жизнями во имя праведных целей, но при этом предпочитаем жить красиво.

Марина приятно удивилась:

– Классная философия!

– Кстати, рисковать жизнями таким, как ты – инициированным ловцам, особо не приходится. У новичков есть хорошая защита, ты узнаешь об этом на обучении. Истинные же ловцы, такие как Адриан и я, рискуют большим в схватке с духами – своими жизнями.

Марину привели в длинный коридор. По правую руку тянулись многочисленные окна. Вид из них был первоклассный: с высоты семнадцатого этажа Москва была видна, как на ладони. По левую же руку располагались учебные и тренировочные классы: в части из них стояли парты, в других располагались кресла, как в кабинете у психолога, но в большинстве находилось спортивно-тренировочное оборудование и экипировка.

В стену каждого помещения было встроено специальное окно. Ректор объяснил, что сквозь него можно наблюдать за происходящим внутри, оставаясь невидимым для студентов. Как в шпионских фильмах.

В ближнем к ней тренировочном зале пятеро студентов в белых кимоно занимались какими-то восточными единоборствами. А в следующем – двое парней и девушка в спортивных костюмах отрабатывали сальто назад. Марина присмотрелась к ним: как же ловко у всех троих получалось подпрыгивать с места, переворачиваясь в воздухе! Затем тренер велел этой троице взбираться по канатам на скорость. Парни делали это чуть ли не молниеносно, девушка запаздывала лишь на секунду.

Марина спросила Адриана негромко:

– И ты так можешь?

– И ты сможешь точно также, если согласишься, – ответил он на полном серьезе.

– Впечатляет? – спросил ректор. В его голосе звучала гордость за учеников. – Эти три молодых человека – студенты Педуниверситета. Ведь ты тоже там учишься? И заметь, они не со спортфака! Один из них – географ, второй – физик, а девушка с факультета технологии, учитель труда. Они занимаются лишь вторую неделю! Сальто назад – один из базовых элементов, и они его уже прекрасно освоили.

– Невероятно, – произнесла Марина с чувством. – Это действительно впечатляет.

Голос Вяземского сделался серьезным:

– Мы вопреки всем правилам готовы дать тебе дополнительное время на раздумья. Прими во внимание, что твоя жизнь в корне изменится. Ты не сможешь рассказывать о новой работе посторонним, тебе придется уволиться из авиакомпании. Но радостей и всяческих приключений в твоей жизни станет больше, вряд ли тебе придется скучать по небу.

– А что будет со мной в будущем? Семья, дети? – отчего-то при Адриане спрашивать об этом было неудобно.