– Ты нам поможешь?

– Вряд ли здесь можно что-нибудь сделать... Но я готов оказать любую посильную помощь. Что ты хочешь, чтобы я сделал?

– Придумал план спасения, естественно, – Марина развела руками, ей хотелось расплакаться.

Адриан спокойно ответил на ее эмоции:

– Это жизнь. Не книжная фэнтези-история, где маленький человек может преодолеть тысячи препятствий на пути к свету в конце тоннеля. Кто бы ни стоял за этой квотой – Миндобра или Минзла – все согласовано. В этом сомнений нет. Скорее, твоей сестре нужно определиться, соглашаться ли на материнство и оставить после себя наследника, пускай он и будет инкубом, или уйти, не оставив в этом мире и следа. Возможно, это решение должна за нее принять ты…

– Как это, я? – Марина вообще не поняла логики.

– Если хочешь, чтобы у тебя был племянник – разреши этому парню быть с твоей сестрой и не вмешивайся. Ничего ей о нем не рассказывай. Она может прожить свои последние годы счастливо. Ну, а если племянник тебе не нужен – тогда, я могу прогнать этого инкуба. Он и близко не приблизится к ее порогу. Хотя, мне жалко парня.

– Мужская солидарность?

– То, что он тебе говорил, если ты ничего не переиначила, достойно уважения. Его поведение не похоже на инкубское. Видно, он белая ворона среди своих. Я уважаю таких сущностей, в каждой расе есть отщепенцы, кого гнетет их доля.

– И все? Больше никакой помощи я не дождусь? – недоумевала Марина. – То есть ты предлагаешь разрешить моей сестре умереть, став матерью, или же в одиночестве? – она посмотрела на Адриана, не зная, то ли ей заплакать, то ли нервно рассмеяться.

Он поднялся, подошел к ней и обнял за плечи. Марина не стала сопротивляться.

– Мне очень жаль, – прошептал он, склонив голову над ней.

И тут Марина заплакала. Вначале тихо, всхлипывая, но вскоре, разрыдалась не стесняясь. Если такая скала, как Адриан, шептал, что ему очень жаль, то дело Константин задумал безнадежное.

Марина вздернула плечами, давая понять, что время для утешительных объятий завершилось. Адриан отошел.

– Марина, не плачь, прошу тебя, – сказал он растерянно, присаживаясь на свой стул.

– Буду плакать, чтобы тебе стало стыдно!

– За что? – он будто и вправду не понимал! – послушай, я встречусь с этим парнем, я же не отказываюсь. Давайте обсудим все вместе с ним, возможно, у кого-то появятся идеи… Не верю в чудеса, но все же сидеть сложа руки и впрямь не стоит.

– Ты правда согласен? – спросила она, улыбаясь сквозь слезы.

– Конечно согласен. Только не плачь.

– И ты постараешься помочь, если будет придуман какой-то план?

– Если не придется лезть голышом в горящий дом и тому подобные глупости, тогда, конечно, я готов участвовать. Только не плачь, Марина.

«Не зря я разрыдалась, знала же, что подействует…» – подумала она, довольная эффективностью запрещенного приёма. По ее наблюдениям, чем сильнее был мужчина, тем больше на наго действовали женские слезы.

Растирая их по лицу, она сказала искренне:

– Спасибо, Адриан.

– Выпей-ка кофейку. А лучше красного вина, оно хорошо лечит нервы, – как много заботы было в его голосе. – Останешься сегодня на ночь здесь. Это не обсуждается. Я не отпущу тебя ночью в таком состоянии. Сам лягу на диване в гостиной.

– Спасибо. Еще раз.

– Пошли посмотрим телик.

Они сели рядом на диване в гостиной. Адриан включил плазменный телевизор.

– Кино или Дискавери? – спросил он с пультом в руках.

– Дискавери.

Шла передача о путешествии по Коста-Рике.

Адриан приобнял ее за плечи, от его тела исходило тепло. Марину окутало умиротворение... Если бы не ужасные обстоятельства, она позволила бы себе обнять его, возможно, даже нежно поцеловать… Он зажал меж пальцев прядь ее волос и медленно провел рукой до кончиков.

– Тебе не холодно? – поинтересовался он.

– Нет. О чем ты думаешь?

– Как тебе помочь.

Ей показалось, что он намекал на близость:

– Только не как в прошлый раз, когда помог мне со сном… пожалуйста, – хихикнула она. – Просто помоги мне спасти сестру.

Он глухо и невесело рассмеялся, окончив смешок глубоким вздохом.

– Давай поговорим о чем-нибудь отвлеченном, – предложил он. – Иногда нужно переключить мысли с того, что гложет. А позже снова вернуться к проблеме. Возможно, сумеешь взглянуть на нее под другим углом. Тренированным ловцам это хорошо удается.

Ее давно интересовал один вопрос:

– Почему ты выбрал в рекруты меня? Я не верю в версию о моей якобы особенной внутренней силе. Как ты смог это заметить-то так быстро?