– Целую тигрицу ради какого-то коротышки?
– дряблое лицо графа изобразило искреннее удивление.

– Пусть тренируется кошечка. И пузанчик больно интересный, есть мысль одна на его счет, - на последних словах виконт бросил быстрый взгляд в сторону графа и стал еще тщательнее подбирать слова.

Граф вопросительно вздернул бровь.

– Подросток. Посвящен хоть и сумасшедшему, но все же богу. Маленького роста, но двойной комплекции.
– Почувствовав, как граф напрягся, виконт тут же замолчал.

Разом посмурневший граф Фонтебель впился глазами в собеседника, - Думаешь, неудачная инициация?

Виконт, отлично зная болезненность этой темы для графа, постарался сгладить разговор.

– Как вариант. Это бы объяснило не все, но большую часть странностей. Конечно, если бы где-то в империи пропал малолетний аристократ с неудачной инициацией, мы бы об этом узнали. Но есть же и другие государства. Так что пусть вьюноша сядет на короткий поводочек, может где-нибудь всплывут какие-нибудь слухи. Да и серорясники могут вскинуться, вдруг притащат отдарки за него. В общем, пусть поближе под рукой будет.

– Ну, тебе виднее, - граф мрачно ополовинил кубок, все-таки собственная неполноценность серьезно отравляла ему жизнь. Хмель почти сразу ударил в голову, и сюзерен, явно теряя интерес к разговору, вернулся к ощупыванию глазами своих новый игрушек.

Полковник увидел, что Гес Кисье тяжело вздохнул, поняв, что сегодня он уже не добьется от нахмурившегося графа серьезного разговора.